Vrste dreves in njihova imena so produkt dvodelnega sistema poimenovanja rastlin, ki ga je leta 1753 uvedel in promoviral Carolus Linnaeus. Veliki dosežek Linnaeusa je bil razvoj, kar se danes imenuje "binomna nomenklatura" - formalni sistem poimenovanja vrste živih bitij, vključno z drevesi, tako da vsakemu drevesu damo ime, sestavljeno iz dveh delov, imenovanih rod in vrste. Ta imena temeljijo na latiničnih besedah, ki jih ni nikoli mogoče spremeniti. Torej latinske izraze, če jih razčlenimo v svoj drevesni rod in vrste, imenujemo drevo znanstveno ime. Ko uporabljajo to posebno ime, lahko drevo prepoznajo drevo botaniki in gozdarji po vsem svetu in v katerem koli jeziku.
Težava pred uporabo tega taksonomskega sistema klasifikacije dreves Linnaean je bila zmeda glede uporabe ali zlorabe splošnih imen. Uporaba skupnih imen dreves kot edinega deskriptorja dreves še danes predstavlja težave, saj se običajna imena močno razlikujejo od lokacije do lokacije. Običajna imena dreves niso tako pogosto uporabljena, kot si morda mislite, ko potujete po naravnem območju drevesa.
Poglejmo si sladko drevo kot primer. Sweetgum je zelo razširjen po vzhodu Združenih držav Amerike kot divje, domače drevo in tudi drevo, posajeno v pokrajini. Sweetgum ima lahko samo eno znanstveno ime, Liquidambar styraciflua, vendar ima več pogostih imen, vključno z rdečico, sapgumom, zvezdasti gumi, javorjem, jajcem in lesom.
Drevo in klasifikacija vrst
Kaj pomeni "vrsta" drevesa? Drevesna vrsta je posamezna vrsta drevesa, ki ima skupne dele na najnižji taksonomski ravni. Drevesa iste vrste imajo enake značilnosti lubje, listje, cvet in seme in predstavljajo enak splošni videz. Beseda vrsta je ednina in množina.
V ZDA raste skoraj 1200 drevesnih vrst. Vsaka drevesna vrsta ponavadi raste skupaj, kar imenujejo gozdarji drevesni razponi in vrste lesa, ki so omejena na geografska območja s podobnimi podnebnimi in talnimi razmerami. Veliko več je bilo predstavljenih zunaj Severne Amerike in velja za naturalizirano eksotiko. Ta drevesa se zelo dobro obnesejo v podobnih razmerah, v katerih so bila domača. Zanimivo je, da drevesne vrste v ZDA daleč presegajo domače vrste Evrope.
Drevo in njegova klasifikacija rodov
Kaj pomeni "rod" drevesa? Rod se nanaša na najnižjo klasifikacijo drevesa pred določitvijo sorodnih vrst. Drevesa rodu imajo enako osnovno strukturo cvetov in so lahko po zunanjem videzu podobna drugim članom rodu. Člani dreves v rodu se lahko še vedno močno razlikujejo po obliki listov, slogu sadežev in barva lubja in drevesna oblika. Množina rodov so rodovi.
Za razliko od običajnih imen dreves, pri katerih se vrsta pogosto imenuje najprej; na primer rdeči hrast, modra smreka in srebrni javor - znanstveno ime rodu se vedno imenuje najprej; na primer Quercus rubra, Picea pungens, in Acer saccharinum.
Drevo gloga, rod Crataegus, vodi drevesne rodove z najdaljšim seznamom vrst - 165. Crataegus je tudi najbolj zapleteno drevo za prepoznavanje do vrste. The hrast ali rod Quercus je najpogostejše gozdno drevo z največjim številom vrst. Hrasti imajo približno 60 sorodnih vrst in so domači v skoraj vseh državah ali provincah v Severni Ameriki.
Vzhodni gozd Severne Amerike, bogat z vrstami
Vzhodna Severna Amerika in še posebej južna Apalaško gorovje zahtevajo naziv najbolj domače drevesne vrste na katerem koli območju Severne Amerike. Zdi se, da je bilo to območje naravno svetišče, kjer so razmere po ledeni dobi omogočale preživetje in razmnoževanje dreves.
Zanimivo je, da se Florida in Kalifornija lahko hvalita s svojim skupnim številom drevesnih vrst, ki so bile in se prevažajo v te države z vsega sveta. Nekdo se lahko stisne, ko nekdo od njih zahteva, naj identificira drevo iz teh dveh stanj. Takoj vedo, da bo šlo za besedno iskanje bogatega seznama tropskih dreves. Ti eksotični priseljenci niso samo identifikacijski problem, ampak tudi invaziven problem s prihodnjo negativno spremembo habitata.