Francoski pretekli imperativ je zelo redek, saj je njegova uporaba omejena na eno samo situacijo: daje ukaz za nekaj, kar je treba storiti pred določenim časom.
Aie écrit ce rapport demain.
Poročilo naj bo napisano do jutri.
Če upoštevate navodila v zgornjem primeru, bo jutri poročilo že napisano, tako da bo pisanje le-tega v preteklosti, ergo, preteklo nujno. Če uporabljate redni imperativ, Écris ce rapport demain, poročilo še ne bo napisano, ko se jutri vrne: v skladu z ukazom ga boste napisali jutri. Po drugi strani pa lahko skrbna uporaba predloga vse spremeni - lahko bi rekli Écris ce rapport avant demain in se izogibajte preteklemu imperativu v celoti - verjetno še en razlog, da je tako redek.
Soyez partis à midi.
Pustite / Pojdite do poldneva.
Ayons fini les devoirs à 7h00.
Naredimo domačo nalogo do 7. ure.
Pretekli imperativ je po nihanju podoben odtenku pretekli infinitiv, le da kaže na ukaz in ne na dejstvo.
Ker je pretekli imperativ tako redek, ga resnično ni treba naučiti, kako ga uporabljati, vendar bi ga morali znati prepoznati.
Tako kot sedanji imperativ tudi v preteklem imperativu obstajajo konjugacije samo za tri slovnične osebe: tu, nous, in vous.