Pulque, starodavna mezoameriška sveta pijača

Pulque je viskozna, mlečno obarvana alkoholna pijača, ki nastane s fermentacijo soka, ki ga pridobi rastlina Maguey. Do 19. leta^th in 20^th stoletja je bila verjetno najbolj razširjena alkoholna pijača v Mehiki.

V starodavna Mesoamerica, pulque je bila pijača, omejena na določene skupine ljudi in na določene priložnosti. Uživanje pulke je bilo povezano s prazničnimi in obrednimi obredi, številne mezoameriške kulture pa so pripravile bogato ikonografijo, ki ponazarja proizvodnjo in porabo te pijače. Azteki so to pijačo poimenovali ixtac octli kar pomeni beli liker. Ime pulque je verjetno pokvarjen izraz octli poliuhqui ali prekomerno fermentirana ali razvajena tekočina.

Sočni sok ali aguamiel se pridobiva iz rastline. An rastlina agave je plod do enega leta in običajno se sok nabira dvakrat na dan. Niti fermentirane pulke niti ravne aguamiel ne morejo biti dolgo shranjene; alkohol mora porabiti hitro in celo mesto za predelavo mora biti blizu polja.

Fermentacija se začne v sami rastlini, saj mikroorganizmi, ki se naravno pojavljajo v rastlini Maguey, začnejo postopek pretvorbe sladkorja v alkohol. Fermentirani sok so tradicionalno zbirali s posušenimi bučkami, nato pa so ga vlili v velike keramične kozarce, kamor so dodali semena rastline za pospešitev procesa fermentacije.

Med Azteki / Mexica, pulque je bil zelo želeni izdelek, pridobljen s pomočjo dana. Številni kodeksi omenjajo pomen te pijače za plemstvo in duhovnike ter njeno vlogo v azteškem gospodarstvu.

V starodavni Mezoameriki so pulke uživali med pogostitvijo ali obrednimi obredi in je bil tudi ponujena bogovom. Njegova poraba je bila strogo regulirana. Obredno pijančevanje so dovolili le duhovniki in bojevniki, občani pa so ga smeli piti le ob določenih priložnostih. Starejše in občasno noseče ženske so jo smele piti. V Quetzalcoatl mit, da je bog nagajal v pitju in njegovo pijanstvo je povzročilo, da so ga pregnali in izgnali iz svoje dežele.

Glede na avtohtone in kolonialne vire obstajajo različne vrste kaše, ki so pogosto aromatizirane z drugimi sestavinami, kot so pekoče paprike.

Pulque je v mezoameriški ikonografiji prikazan kot bela pena, ki izhaja iz majhnih zaobljenih lončkov in posod. Majhna palica, podobna slamici, je pogosto upodobljena v loncu za pitje, ki verjetno predstavlja mešalni instrument, ki se uporablja za proizvodnjo pene.

Slike izdelave lukenj so posnete v številnih kodeksih, stenskih poslikavah in celo skalnjakih, kot je igrišče za žogo El Tajin. Ena najbolj znanih predstav ceremonije pitja je pri piramidi Cholula v Srednji Mehiki.

Leta 1969 so v piramidi Cholula po naključju odkrili 180 metrov dolg fresko. Propad stene je izpostavil del stena, zakopan na globini skoraj 25 čevljev. Freska, ki so jo poimenovali "Mural of Drinkers", prikazuje prizorišče pogostitve s figurami, ki nosijo prefinjene turbane in maske, ki pijejo puloverje in izvajajo druge obredne dejavnosti. Domneva se, da je na prizorišču upodobljeno veliko božanstvo.

O izvoru pulke je pripovedano v mnogih mitih, večina jih je povezana z boginjo Maguey, Mayahuel. Druga božanstva, ki so neposredno povezana s pujskami, sta bila Mixcoatl in Centzon Totochtin (400 zajcev), Mayahuelova sinova, povezana z učinki pulke.

• Bye, Robert A. in Edelmina Linares, 2001, Pulque, v The Oxford Encyclopedia of Mesoamerican Cultures, vol. 1, uredil David Carrasco, Oxford University Press.pp: 38-40
• Taube, Karl, 1996, Las Origines del Pulque, Arqueología Mexicana, 4 (20): 71