Severnoafriški berberi in njihova vloga v arabskih osvajanjih

Berberi ali Berberi imajo več pomenov, vključno z jezikom, kulturo, lokacijo in skupino ljudi: najbolj pomemben je skupni izraz, ki se uporablja za več deset plemen pastoralisti, staroselci, ki gojijo ovce in koze in živijo danes na severozahodu Afrike. Kljub temu preprostemu opisu je berberska starodavna zgodovina resnično zapletena.

Na splošno sodobni učenjaki menijo, da so berberski ljudje potomci prvotnih kolonizatorjev severne Afrike. Berberski način življenja se je vsaj 10.000 let uveljavil kot Neolitik Kaspijci. Neprekinjenosti v materialna kultura predlagajo, da so ljudje, ki živijo ob obalah Magreba pred 10.000 leti, preprosto dodali domače ovce in koze, ko so na voljo, zato je veliko možnosti, da že veliko živijo na severozahodu Afrike dlje.

Sodobna berberska družbena struktura je plemenska, moški voditelji nad skupinami pa se ukvarjajo s sedečim kmetijstvom. So tudi zelo uspešni trgovci in so prvi odprli trgovske poti med Zahodno Afriko in podsaharsko Afriko na lokacijah, kot so Essouk-Tadmakka v Maliju.

Starodavna zgodovina Berberjev nikakor ni urejena.

Najstarejše zgodovinske navedbe ljudi, znanih kot "Berberi", so iz grških in rimskih virov. Opisuje neimenovani mornar / avanturist prvega stoletja, ki je napisal Periplus Eritrskega morja regija imenovana "Barbaria", ki se nahaja južno od mesta Berekike na vzhodni obali Rdečega morja Afrika. Prvo stoletje AD rimski geograf Ptolomej (90-168 AD) so vedeli tudi za "Barbare", ki se nahajajo na Barbarskem zalivu, ki je vodil do mesta Rhapta, njihovega glavnega mesta.

Med arabskimi viri za Berbera spada tudi pesnik iz šestega stoletja Imru 'al-Qays ki v eni izmed svojih pesmi omenja jahanje "Barbarji", in Adi bin Zayd (d. 587) ki omenja Berberja v isti vrstici z vzhodno afriško državo Axum (al-Yasum). Arapski zgodovinar iz 9. stoletja Ibn 'Abd al Hakam (d. 871) omenja trg "Barbar" v al-Fustat.

Danes so Berberi seveda povezani z domorodnimi ljudmi severozahodne Afrike, ne vzhodne Afrike. Ena izmed možnih situacij je, da severozahodni Berberi sploh niso bili vzhodni »barbarji«, temveč so bili ljudje, ki so jih Rimljani imenovali Mavrovi (Mauri ali Maurus). Nekateri zgodovinarji imenujejo katero koli skupino, ki živi na severozahodu Afrike, "Berberi", da v obratnem kronološkem vrstnem redu navajajo ljudi, ki so jih osvojili Arabci, Bizantinci, Vandali, Rimljani in Feničani.

Rouighi (2011) ima zanimivo idejo, da so Arabci ustvarili izraz "Berber", ki so ga izposodili od vzhodne Afrike "Barbari" med arabskim osvajanjem, širjenjem islamskega imperija v Severno Afriko in Iberijsko polotok. Imperialistična Umayyad kalifat, pravi Rouighi, je izraz Berber uporabil za združevanje ljudi, ki živijo nomadski pastoralistični življenjski slog na severozahodu Afrike, približno v času, ko so jih vpisali v svojo kolonizirajočo vojsko.

Kmalu po ustanovitvi Islamsko naselja v Meki in Medini v 7. stoletju našega štetja so muslimani začeli širiti svoje cesarstvo. Damask je bil ujet iz Bizantinsko cesarstvo leta 635 in 651 so muslimani nadzirali vso Perzijo. Aleksandrijo v Egiptu so leta 641 ujeli.

Arabsko osvajanje Severne Afrike se je začelo med letoma 642-645, ko je general 'Amr ibn el-Aasi s sedežem v Egiptu vodil svoje vojske na zahod. Vojska je hitro zavzela Barqo, Tripoli in Sabratha in tako ustanovila vojaško postojanko za nadaljnje uspehe v Magrebu obalne severozahodne Afrike. Prva severozahodna afriška prestolnica je bila v mestu Al-Qayrawan. Do 8. stoletja so Arabci Bizantince popolnoma pregnali iz Ifriqiya (Tunizija) in bolj ali manj nadzirali regijo.

Umayyadski Arabci so v prvem desetletju 8. stoletja dosegli obale Atlantika in nato zajeli Tanger. Umejadi so Maghrib naredili enotno provinco, vključno z vso severozahodno Afriko. Leta 711 je tanjirski guverner Umajada Musa Ibn Nusayr prestopil Sredozemsko morje v Iberijo z vojsko, sestavljeno iz večinoma etničnih Berberov. Arapski napadi so se potisnili daleč v severne regije in ustvarili arabski Al-Andalus (Andaluzijska Španija).

Do 730-ih je severozahodna afriška vojska v Iberiji izpodbijala pravila Umajada, kar je pripeljalo do velikega berberskega upora leta 740 AD proti guvernerjem v Cordobi. Sirski general z imenom Balj ib Bishr al-Qushayri je vladal Andaluziji leta 742, potem ko so Umejadi padli na Abasidski kalifat, množična orientalizacija regije se je začela leta 822 z vzponom Abda ar-Rahmana II na vlogo emirja iz Kordobe.

Enklavi berberskih plemen iz severozahodne Afrike v Iberiji danes vključujejo pleme Sanhaja v podeželskih delih Algarve (južna Portugalska) in pleme Masmuda v izlivih reke Tagus in Sado s prestolnico v Santarem.

Če je Rouighi pravilen, potem zgodovina arabskega osvajanja vključuje ustvarjanje berberskega etnosa iz zavezniških, a prej prej povezanih skupin severozahodne Afrike. Kljub temu je danes kulturna etničnost resničnost.

Vrste hiš, ki jih uporabljajo sodobni Berberi, vsebujejo vse od premičnih šotorov do pečin in jamskih stanovanj, a resnično izrazita oblika stavbe, ki jo najdemo v podsaharski Afriki in jo pripišemo Berberskim, je ksar (množina ksour).

Ksour so elegantne, utrjene vasi, izdelane v celoti iz blatne opeke. Ksour ima visoke zidove, pravokotne ulice, enojna vrata in prosta stolpa. Skupnosti so zgrajene ob oazah, vendar se za ohranitev čim večjega števila obdelovalnih površin dvignejo navzgor. Okoliške stene so visoke 6–15 m (20–50 čevljev), po dolžini in na vogalih so podstavljene s še višjimi stolpi značilne zožitvene oblike. Ozke ulice so podobne kanjonu; mošeja, kopališče in majhna javna plaza se nahajajo v bližini enojnih vrat, ki so pogosto obrnjena proti vzhodu.

Znotraj ksarja je zelo malo talnega prostora, vendar strukture še vedno dopuščajo visoke gostote v visokih zgodbah. Omogočajo zaščiten obod in hladnejšo mikroklimo, ki nastane pri nizkih razmerjih med površino in volumnom. Posamezne strešne terase zagotavljajo prostor, svetlobo in panoramski pogled na okolico z obližem dvignjenih ploščadi 9 m (30 ft) ali več nad okoliškim terenom.

• _{Curtis WJR. 1983. Vrsta in variacija: Berberjeva kolektivna stanovanja severozahodne Sahare. Muqarnas 1:181-209.}
• _{Detry C, Bicho N, Fernandes H in Fernandes C. 2011. Kordojski emirat (756–929) in uvedba egiptovskega mungosa (Herpestes ichneumon) v Iberiji: ostanki iz Muge na Portugalskem. Časopis za arheološko znanost 38(12):3518-3523.}
• _{Frigi S, Cherni L, Fadhlaoui-Zid K in Benammar-Elgaaied A. 2010. Starodavna lokalna evolucija afriških mpDNA Halogorgrupov v tunizijskih berberskih populacijah. Človeška biologija 82(4):367-384.}
• _{Goodchild RG. 1967. Bizantinci, Berberi in Arabci v Libiji 7. stoletja. Antika 41(162):115-124.}
• _{Hilton-Simpson MW. 1927. Alžirski griči danes. Antika 1(4):389-401.}
• _{Keita SOJ. 2010. Biokulturni pojav Amazigh (Berberi) v Afriki: Komentar Frigi in sod. (2010).Človeška biologija 82(4):385-393.}
• _{Nixon S, Murray M in Fuller D. 2011. Uporaba rastlin v zgodnjem islamskem trgovskem mestu v zahodnoafriškem Sahelu: arheobotanija Essouk-Tadmakka (Mali). Zgodovina vegetacije in arheobotanija 20(3):223-239.}
• _{Rouighi R. 2011. Arabci Berberi. Studia Islamica 106(1):49-76}.