Kritična teorija je družbena teorija, usmerjena v kritiko in spreminjanje družbe kot celote. Razlikuje se od tradicionalne teorije, ki se osredotoča le na razumevanje ali razlago družbe. Kritične teorije si prizadevajo izkopati pod površjem družbenega življenja in odkriti domneve, ki človeku onemogočajo popolno in resnično razumevanje, kako svet deluje.
Kritična teorija je izhajala iz marksistične tradicije in jo je razvila skupina sociologov na frankfurtski univerzi, ki se je imenovala za Frankfurtska šola.
Zgodovina in pregled
Kritično teorijo, kakršno poznamo danes, je mogoče zaslediti Marxova kritike gospodarstva in družbe. Navdihuje ga Marxova teoretična formulacija odnosa med ekonomskim osnova in ideološka nadgradnja in se osredotoča na delovanje moči in prevlade.
Sledi Marxov kritični korak, Madžar György Lukács in Italijan Antonio Gramsci razvili teorije, ki so raziskovale kulturne in ideološke strani moči in prevlade. Tako Lukács kot Gramsci sta svojo kritiko osredotočila na družbene sile ki ljudem preprečujejo razumevanje, kako moč vpliva na njihovo življenje.
Kmalu potem, ko sta Lukács in Gramsci objavila svoje ideje, je bil na Univerzi v Frankfurtu ustanovljen Inštitut za družbene raziskave in oblikovala se je Frankfurtska šola kritičnih teoretikov. Delo članov frankfurtske šole, med katerimi so bili Max Horkheimer, Theodor Adorno, Erich Fromm, Walter Benjamin, Jürgen Habermas, in Herbert Marcuse velja za srce kritične teorije.
Tako kot Lukács in Gramsci se je tudi ta teoretika osredotočila na ideologijo in kulturne sile kot spodbujevalce prevlade in ovire svobodi. Sodobna politika in gospodarske strukture tistega časa so močno vplivale na njihovo razmišljanje in pisanje, saj so živeli v času vrhunca nacionalsocializma. To je vključevalo dvig nacističnega režima, državni kapitalizem in širjenje množične proizvodnje kultura.
Namen kritične teorije
Max Horkheimer je v knjigi opredelil kritično teorijo Tradicionalna in kritična teorija. Horkheimer je v tem delu trdil, da mora kritična teorija narediti dve pomembni stvari: odgovorna mora biti za družbo znotraj države zgodovinski kontekst, zato bi si moral prizadevati za trdno in celostno kritiko z vključevanjem vpogledov iz vseh družbenih znanosti.
Poleg tega je Horkheimer izjavil, da lahko teorijo štejemo za resnično kritično teorijo le, če je pojasnjevalna, praktična in normativna. Teorija mora ustrezno razložiti družbene probleme, ki obstajajo, ponuditi praktične rešitve, kako se nanje odzvati, in spoštovati norme kritike, ki jih določa področje.
Horkheimer je "tradicionalne" teoretike obsodil za produkcije, ki ne postavljajo pod vprašaj moči, prevlade in statusa quo. Širil se je na Gramscijevo kritiko vloge intelektualcev v procesih prevlade.
Ključna besedila
Besedila, povezana s frankfurtsko šolo, so se osredotočila na centralizacijo ekonomskega, socialnega in političnega nadzora, ki se je vrtel okoli njih. Ključna besedila iz tega obdobja vključujejo:
- Kritična in tradicionalna teorija (Horkheimer)
- Dialektika razsvetljenstva (Adorno in Horkheimer)
- Znanje in človeški interesi (Habermas)
- Strukturna preobrazba javne sfere (Habermas)
- Enodimenzionalni človek (Marcuse)
- Umetniško delo v dobi mehanske reprodukcije (Benjamin)
Kritična teorija danes
Z leti so številni družboslovci in filozofi, ki so se po frankfurtski šoli postavili na vidno mesto, sprejeli cilje in načela kritične teorije. Kritično teorijo lahko danes prepoznamo v mnogih feministične teorije in pristopi k vodenju družboslovja. Najdemo ga tudi v teorija kritične rase, teorija kulture, teorija spola in queerja, pa tudi v teoriji medijev in medijskih študijah.
Posodobljeno dr. Nicki Lisa Cole, dr.