Okrepitev deviance je postopek, ki ga pogosto izvajajo množični mediji, v katerem je obseg in resnost devijantnega vedenja pretirana. Učinek je ustvarjanje večje ozaveščenosti in zanimanja za odklone, kar ima za posledico večjo odklonost odkriti, kar daje vtis, da je bilo prvotno pretiravanje pravzaprav res zastopanje.
Leslie T. Wilkins je prvotno poročal o procesu deviantne razširitve leta 1964, vendar ga je popularizirala knjiga Stanelyja Cohena Narodni hudiči in Moralna panika, izšla leta 1972.
Deviantno vedenje je širok pojem, ker zajema vse, kar je v nasprotju s socialnimi normami. To bi lahko pomenilo vse, od manjših zločinov, kot so grafiti, do težjih zločinov, kot je rop. Mladostniško devijantno vedenje je pogosto vir krepitve odstopanj. Lokalne novice bodo včasih poročale o nečem, kot je "nova igra najstniškega pitja", kar pomeni, da je to priljubljen trend namesto dejanj ene skupine. Ta vrsta poročanja lahko včasih sproži trende, o katerih so poročali, čeprav bo vsak novi akt k začetnemu poročilu dodal verodostojnost.
Deviantna razširitev se navadno začne, ko postane novice vredno nobeno dejanje, ki je bodisi nezakonito bodisi proti družbeni morali, ki običajno ne bi bila vredna medijske pozornosti. O incidentu poročajo, da je del vzorca.
Ko incident postane medijsko središče pozornosti, se druge podobne zgodbe, ki navadno ne bi povzročile, da bi novice padle pod ta nov medijski poudarek in postale pomembne. To začne ustvarjati vzorec, o katerem smo sprva poročali. Zaradi poročil se lahko zdi dejanje kul ali družbeno sprejemljivo, kar vodi do tega, da več ljudi poskusi, kar še bolj okrepi vzorec. Kdaj je težko dokazati deviantno razširitev se dogaja, ker se zdi, da vsak nov dogodek potrdi začetno trditev.
Včasih državljani izvajajo pritisk na organe pregona in vlado, da ukrepajo proti zaznani deviantni grožnji. To lahko pomeni karkoli, od sprejetja novih zakonov do strožjih kazni in kazni na obstoječih zakonih. Ta pritisk državljanov pogosto zahteva, da organi kazenskega pregona vložijo več sredstev v vprašanje, ki ga dejansko upravičujejo. Ena glavnih težav pri ojačanju odklonov je, da se zdi težava veliko večja, kot je. Kar v procesu lahko pomaga ustvariti težavo tam, kjer je ni bilo. Okrepitev zastoja je lahko del moralne panike, vendar jih ne povzroči vedno.
Ta hiper-osredotočenost na manjše zadeve lahko povzroči, da skupnosti zamudijo večje težave, na katere morajo biti usmerjene pozornost in sredstva. Družbena vprašanja lahko težje rešijo, ker se osredotoči na umetno ustvarjen dogodek. Postopek devijantne amplifikacije lahko povzroči diskriminacijo tudi nekaterih družbenih skupin, če je vedenje vezano na to skupino.