Mason-Dixon linija: podroben pregled

Čeprav je linija Mason-Dixon najpogosteje povezana z delitvijo med severnim in južnim (prosto in suženjsko oz. v obdobju 1800-ih in ameriške državljanske vojne, sredi 1700-ih je bila črta razmejena za poselitev posesti spor. Dva geodeta, ki sta preslikala črto, Charles Mason in Jeremiah Dixon, bosta vedno znana po svoji znameniti meji.

Leta 1632 je angleški kralj Charles I dal prvemu lordu Baltimoru Georgeu Calvertu v koloniji Maryland. Petdeset let pozneje, leta 1682, je kralj Charles II podelil Williamu Pennu ozemlje proti severu, ki je kasneje postalo Pennsylvania. Leto pozneje je Charles II podelil Pennu kopno na polotoku Delmarva (polotok, ki vključuje vzhodni del moderne Maryland in ves Delaware).

Opis mej v donacijah za Calvert in Penn se ni ujemal in veliko je bilo zmede glede tega, kje je meja (domnevno vzdolž 40 stopinj severno). Družini Calvert in Penn sta zadevo predali britanskemu sodišču, angleško glavno sodišče pa je leta 1750 razglasilo, da je meja med južnimi

Desetletje pozneje sta se družini dogovorili o kompromisu in si zastavili pregled nove meje. Na žalost kolonialni geodeti niso bili kos težkemu delu, zato so morali zaposliti dva strokovnjaka iz Anglije.

Charles Mason in Jeremiah Dixon sta prispela v Filadelfijo novembra 1763. Mason je bil astronom, ki je delal v Royal Observatory v Greenwichu Dixon pa je bil priznan geodet. Pred dodelitvijo na kolonije sta skupaj sodelovala kot ekipa.

Po prihodu v Filadelfijo je bila njihova prva naloga določiti natančno absolutno lokacijo Filadelfije. Od tam so začeli raziskovati črto sever-jug, ki je delila polotok Delmarva na lastnosti Calvert in Penn. Šele po tem, ko je bil del proge Delmarva dokončan, se je duo pomaknil, da je označil progo Vzhod-Zahod med Pensilvanijo in Marylandom.

Natančno so vzpostavili točko petnajst milj južno od Filadelfije in od začetka njihovega črta zahodno od Filadelfije, morali so začeti meritev proti vzhodu od začetka njihovega črta. Na mestu nastanka so postavili apnenec.

Potovanje in raziskovanje na robustnem "zahodu" je bilo težko in počasi. Anketarji so se morali spoprijeti z veliko različnimi nevarnostmi, ena najnevarnejših za moške so domorodni domorodci, ki živijo v regiji. Dvojac je imel domorodne ameriške vodnike, čeprav ko je anketna ekipa dosegla točko 36 milj vzhodno od končne točke meje, so jim vodniki rekli, naj ne potujejo več. Sovražni prebivalci so anketo preprečili, da bi dosegla končni cilj.

Tako je bila 9. oktobra 1767, skoraj štiri leta po začetku pregleda, 233 kilometrov dolga Mason-Dixonova linija (skoraj) popolnoma raziskana.

Več kot 50 let pozneje je meja med državama vzdolž linije Mason-Dixon prišla v središče pozornosti s Missouri Compromise iz leta 1820. Kompromis je vzpostavil mejo med suženjskimi državami Juga in svobodnimi državami severa (vendar ločitev Marylanda od Delawarea je nekoliko zmedena, saj je bila Delaware suženjska država, ki je ostala v Uniji).

Ta meja se je imenovala črta Mason-Dixon, ker se je začela na vzhodu vzdolž črte Mason-Dixon in vodila zahodno do reke Ohio in vzdolž Ohija do izliva pri reki Mississippi in nato proti zahodu 36 stopinj 30 minut Sever.

Linija Mason-Dixon je bila zelo simbolična v glavah ljudi mladega naroda, ki se borijo za suženjstvo in imena dveh geodetov, ki sta ga ustvarila, bosta vedno povezana s tem bojem in njegovim geografskim združenje.