Ocenjeno je, da približno 400 milijonov ljudi živi na nadmorskih višinah, višjih od 4900 metrov, in da 140 milijonov ljudi živi na višini nad 8200 čevljev (2500 metrov).
Fizične prilagoditve živeti tako visoko
Na teh velikih višinah se mora človeško telo prilagoditi zmanjšanim nivojem kisika. Domače populacije, ki živijo na najvišjih nadmorskih višinah v hribovskem območju Himalaje in Andov, imajo običajno večje pljučne zmogljivosti kot nižinski prebivalci. Od rojstva obstajajo fiziološke prilagoditve, ki jih doživljajo višje vzvišene kulture, ki težijo k daljšemu, bolj zdravemu življenju.
Nekateri najstarejši ljudje na svetu živijo na visoki nadmorski višini in znanstveniki so določili to življenje na visoki višini rezultati pri boljšem zdravju srca in ožilja ter manjši pojavnosti možganske kapi in raka.
Zanimivo je, da je bilo v Andih 12.400 let staro naselje odkriti na nadmorski višini 14.700 metrov, kar dokazuje, da so se ljudje naselili na visoki nadmorski višini v približno 2000 letih od prihoda na južnoameriško celino.
Znanstveniki bodo zagotovo še naprej preučevali vplive visokih višin na človeško telo in kako so se ljudje prilagodili dvignim skrajnostim na našem planetu.
Najvišje mesto na svetu
Najvišje, najbolj opazno pravo "mesto" je rudarsko mesto v La Rinconada, Peru. Skupnost sedi visoko v Andih na nadmorski višini 1600 čevljev (5100 metrov) in domuje zlati hit populacija nekje okoli 30.000 do 50.000 ljudi.
Nadmorska višina La Rinconade je višja od najvišji vrh v spodnjih 48 zveznih državah ZDA (Mt. Whitney). National Geographic objavili članek leta 2009 o La Rinconadi in izzivih življenja na tako visoki nadmorski višini in v tako hudomušju.
Najvišja prestolnica in veliko mestno območje na svetu
La Paz je glavno mesto Bolivije in sedi na zelo visoki nadmorski višini - približno 11.975 čevljev (3650 metrov) nadmorske višine. La Paz je najvišje glavno mesto na planetu, ki je na 2000 metrov (800 metrov) s častjo premagal Quito v Ekvadorju.
Na večjem metropolitanskem območju La Paz živi več kot 2,3 milijona ljudi, ki živijo na zelo visoki nadmorski višini. Zahodno od La Paza je mesto El Alto ("višine" v španščini), ki je resnično najvišje veliko mesto na svetu. V mestu El Alto živi približno 1,2 milijona ljudi in je dom mednarodnega letališča El Alto, ki služi večjemu metropolitanskemu območju La Paza.
Pet najvišjih naselij na Zemlji
Wikipedija zagotavlja kotiranje od tega, za kar velja, da je pet najvišjih naselij na planetu ...
1. La Rinconada, Peru - 5100 metrov (1600 čevljev) - zlato hitenje v Andih
2. Wenquan, Tibet, Kitajska - 48,90 metra (1570 m) - zelo majhno naselje na gorskem prelazu na planoti Qinghai-Tibet.
3. Lungring, Tibet, Kitajska - 4735 metrov - zaselek med pastoralnimi ravnicami in razgibanim terenom
4. Yanshiping, Tibet, Kitajska - 4720 metrov, 15.490 čevljev - zelo majhno mesto
5. Amdo, Tibet, Kitajska - 4750 metrov - še eno majhno mesto
Najvišja mesta v Združenih državah Amerike
Nasprotno pa je najvišje vključeno mesto v Združenih državah Amerike Leadville, Kolorado na zgolj višini 3.094 metrov (10.152 čevljev). Glavno mesto mesta Colorado v Denverju je znano kot "Mile High City", ker se uradno sedi na 1680 metrih višine; vendar je Denver v nižini v primerjavi z La Pazom ali La Rinconado.