Prometna geografija je veja ekonomske geografije, ki preučuje promet in vse vidike, povezane z njim, in geografijo nekega območja. To pomeni, da preučuje prevoz ali gibanje ljudi, blaga in informacij v različnih regijah ali v njih. Ima lahko lokalno osredotočenost v mestu (na primer New York City), pa tudi regionalnem (pacifiški severozahod ZDA), državnem ali globalnem središču. Prometna geografija proučuje tudi različne načine prevoza, kot so cesta, železnica, letalstvu in čoln in njihovi odnosi do ljudi, okolja in mestnih območij.
Prevoz je bil v geografskem preučevanju pomemben že sto let. V zgodnjih dneh so raziskovalci geografije uporabljali znane jadralne poti za raziskovanje novih območij in postavljali trgovske postojanke. Ko se je svetovno gospodarstvo začelo posodabljati in razvijati železniški in pomorski promet, je postajalo vse pomembnejše in poznavanje tujih trgov je bilo nujno. Danes sta prometni zmogljivost in učinkovitost pomembni, zato je poznavanje najhitrejšega premika ljudi in izdelkov Pomembno je tudi razumevanje geografskih območij regij, v katere se ti ljudje in izdelki selijo vitalnega pomena.
Prometna geografija je zelo široka tema, ki obravnava veliko različnih tem. Na primer, geografija prevoza bi morda lahko preučila povezavo med prisotnostjo železnice na nekem območju in odstotkom prevoznikov, ki uporabljajo železnice, da bi se zaposlili na razvitem območju. Družbeni in okoljski vplivi ustvarjanja načinov prevoza so druge teme v disciplini. Prometna geografija proučuje tudi omejitve gibanja po vesolju. Primer tega bi lahko bil pogled na to, kako se odpreme blaga razlikujejo v različnih letnih časih zaradi vremenskih razmer.
Za boljše razumevanje prevoza in njegovega odnosa do geografskih prevozov Geografi danes preučujejo tri pomembna področja, ki se nanašajo na prevoz: vozlišča, omrežja in povpraševanje. Sledi seznam treh glavnih vej prometne geografije:
1) Vozlišča so začetna in končna točka za prevoz med geografskimi območji. Pristanišče v Los Angelesu je primer vozlišča, ker je začetek in konec pošiljanja blaga v ZDA in iz njih. Prisotnost vozlišča je ekonomsko pomembna, saj lahko na primer pomaga pri razvoju mesta zaradi delovnih mest.
2) Prometna omrežja so drugo pomembno področje prometne geografije in predstavljajo strukturo in organizacijo prometnih infrastruktur, kot so ceste ali železniške proge po zraku območje. Prometna omrežja povezujejo vozlišča in so pomembna, saj lahko neposredno vplivajo na zmogljivost in učinkovitost gibanja ljudi in blaga. Na primer, dobro razvita železniška proga bi bila učinkovito prometno omrežje za premikanje ljudi in blaga iz dveh vozlišč, recimo iz San Francisca v Los Angeles. Na geografskih prevozih je, da preučijo razlike med dvema omrežjema, da bi najučinkoviteje premikali predmete med vozlišči.
3) Tretje pomembno področje prometne geografije je povpraševanje. Povpraševanje temelji na javnem povpraševanju po različnih vrstah prevoza. Na primer, če so v mestnem prometu vsakodnevno v mestu nenehne prometne gneče, bi lahko povpraševanje javnosti podprlo razvoj tranzitnega sistema, kot je lahka železnica, da se bodo premikali znotraj mesta ali dveh in iz mesta in njihovega domov. Na splošno je promet pomembna geografska tema, saj je svetovna ekonomija odvisna od prometa. S preučevanjem, kako se prevoz nanaša na geografijo, lahko raziskovalci in geografi postanejo boljši razumevanje, zakaj so se mesta, prometna omrežja in svetovno gospodarstvo tako razvili so.
Referenca
Hanson, Susan, ed. in Genevieve Giuliano, ed. Geografija mestnega prometa. New York: The Guilford Press, 2004. Natisni