Japonski jezik si je mnogo besed izposodil iz tujih držav, najprej iz Kitajske že v obdobju Nare (710–794). Gairaigo (外来 語) je japonska beseda za besedo izposoje ali izposojeno besedo. Veliko kitajskih besed se je mešalo Japonci do te mere, da jih ne štejejo več za "posojilo". Večina kitajskih besed izposoje je napisanih v kanji in nosijo kitajsko branje (ob branju).
Okoli 17. stoletja se je japonski jezik začel izposojati iz številnih zahodnih jezikov. Na primer iz portugalščine, nizozemščine, nemščine (zlasti s področja medicine), francoščine in italijanščine (nič presenetljivega ni s področja umetnosti, glasbe in hrane), predvsem pa angleščine. Danes je angleščina izvor najbolj sodobnih izposojnih besed.
Japonci uporabljajo angleške besede za izražanje pojmov, za katere nimajo ustreznikov. Vendar pa nekateri ljudje raje uporabljajo angleške izraze praktično ali zato, ker je to modno. Pravzaprav ima veliko izposojnih besed obstoječe sopomenke v japonščini. Na primer, japonska beseda "posel" je "shoubai 商 売", vendar se uporablja tudi posojilna beseda "bijinesu ビ ジ ネ ス". Drug primer sta "gyuunyuu 牛乳 (japonska beseda)" in "miruku ミ ル ク (posojilna beseda)" za "mleko."
Posojilne besede so praviloma napisane v katakana, razen tistih iz kitajskega izvora. Izgovarjajo se z uporabo japonskih pravil izgovorjave in japonskih zlogov. Zato se na koncu precej razlikujejo od prvotne izgovorjave. Zaradi tega je težko prepoznati izvirno tujo besedo.
Mnoge posojilne besede so pogosto okrajšane tako, da jih v izvirnem jeziku ne bi skrajšali.
Primeri posojilnih besed
- Maiku マ イ ク mikrofon
- Suupaa ス ー パ ー supermarket
- Depaato デ パ デ ト veleblagovnica
- Biru ビ ル stavba
- Irasuto イ ラ ス ト ilustracija
- Meeku メ ー ク ličila
- Daiya ダ イ ヤ diamant
Tudi več besed se skrajša, pogosto na štiri zloge.
- Pasokon パ ソ パ ン osebni računalnik
- Waapuro ワ ー プ ロ urejevalnik besedil
- Amefuto ト メ フ ト Ameriški nogomet
- Puroresu プ ロ ling ス profesionalno rokoborbo
- Prodajalna Konbini コ ン ビ ニ
- Eakon エ ア エ ン klimatska naprava
- Masukomi マ ス コ ミ množični mediji (iz množične komunikacije)
Beseda posojila je lahko generativna. Lahko se kombinira z japonskimi ali drugimi posojilnicami. Tu je nekaj primerov.
- Shouene 省 エ ネ varčevanje z energijo
- Šokupan 食 パ ン hlebec
- Lahki gospodarski tovornjak Keitora 軽 ト ラ
- Natsumero な つ メ ロ nekoč priljubljena pesem
Posojilne besede so v japonski pogosto kombinirane kot samostalniki. Ko so združeni z "suru", besedo spremeni v glagol. Glagol "suru (storiti)" ima številne razširjene uporabe.
- Doraibu suru ド ラ イ ブ す る voziti
- Kisu suru キ ス す る poljubiti
- Nokku suru ノ ッ ク す る trkati
- Taipu suru タ イ プ す る vtipkati
Obstajajo tudi "posojilne besede", ki so dejansko narejene na Japonskem. Na primer, "sarariiman サ ラ リ ー マ ン" (človek s plačo) "se nanaša na nekoga, katerega dohodek je plačna osnova, na splošno ljudje delajo za korporacije. Drug primer, "naitaa ナ イ タ ー", izvira iz angleške besede "night", ki ji sledi "~ er", pomeni baseball igre, ki se igrajo ponoči.
Navadne posojilne besede
- Arubaito ア ル バ イ ト zaposlitev za krajši delovni čas (iz nemščine arbeit)
- Enjin motor z motorjem
- Žvečilni gumi Gamu ガ ム
- Kamera カ メ ラ kamera
- Garasu ガ ラ ス steklo
- Karendaa カ レ ン ダ Ka koledar
- Terebi テ レ ビ televizija
- Hoteru ホ テ ル hotel
- Resutoran レ レ ト ラ ン restavracija
- Tunel Tonneru ト ン ネ ル
- Macchi マ ッ チ tekmo
- Mishin ミ シ ン šivalni stroj
- Ruuru ル ー ル pravilo
- Blagajna Reji レ ジ
- Majica obleke Waishatsu ワ イ シ ツ ツ (iz bele majice)
- Baa バ ー bar
- Sutairu slog ス タ イ ル
- Sutoorii ス ト ー リ ー zgodba
- Sumaato ス マ ー ト pametno
- Aidoru ア イ ド ル idol, pop zvezda
- Aisukuriimu ア イ ス ク リ ー ム sladoled
- Anime ア ニ メ animacija
- Ankeeto ア ン ケ ー ト vprašalnik, anketa (iz francoske enquete)
- Baagen バ ー ゲ ン prodaja v trgovini (iz ponudbe)
- Bataa バ タ ー maslo
- Biiru pivo (iz nizozemskega bier)
- Pero Booru ボ ー ル ペ ン kemični svinčnik
- Dorama ド ラ マ TV drama
- Erebeetaa ー レ エ ー タ ー dvigalo
- Furai フ ラ イ globoko cvrtje
- Furonto フ ト フ ト sprejemnica
- Gumu trak Gomu from ム (od nizozemskega goma)
- Handoru ハ ン ド ル ročaj
- Hankachi ハ ン カ チ robček
- Imeeji イ メ ー ジ slika
- juusu ジ ュ ー ス sok
- kokku コ ッ ク kuhar (iz nizozemskega kok)
Državljanstvo se izrazi z dodajanjem "jin 人 ", kar dobesedno pomeni" oseba ", po imenu države.
- Amerika-jin ア メ リ カ 人 ameriška
- Itaria-jin イ タ リ ア 人 italijanščina
- Oranda-jin オ ラ ン ダ 人 nizozemščina
- Kanada-jin カ ナ ダ 人 Kanadščina
- Supein-jin ス ペ イ ン 人 španščina
- Doitsu-jin ド イ ツ 人 Nemčija
- Furansu-jin フ ラ ン ス 人 Francoščina