Cornelia in Jim Iredell tečeta Neodvisna šola, ki združuje vzgojitelje z neodvisnimi šolami v New Yorku, njegovih predmestjih in New Jerseyju. Podjetje je bilo ustanovljeno leta 1987. Za nasvet učiteljev in kandidatov za učitelje smo vprašali Cornelijo Iredel. Takole je povedala:
Kaj zasebne šole iščejo pri prosilcih za učitelje?
V teh dneh prav toliko, kolikor je višja stopnja in poznavanje neodvisnih šol, neodvisne šole iščejo izkušnje v učilnici. Včasih je bilo pred 25 leti, če bi hodili na čudovito fakulteto, lahko stopili v samostojno šolo in začeli poučevati. To danes ne drži, razen morda v predmestjih v Connecticutu in New Jerseyju. V New York City neodvisne šole, položaj, ki je odprt za ljudi s tem ozadjem, je pomočnik učitelja v osnovnih razredih. To je najlažji položaj začetne ravni. Za delo z otroki potrebujete močno dodiplomsko izobrazbo in nekaj izkušenj. Bolj akademske šole resnično iščejo nekoga, ki ima več strokovnih izkušenj in je na polovici magistrskega študija ali je učil nekaj učencev. Tudi to je težje za nekoga z B.A. Šole bodo včasih imele izjemo za alumne ali alumnse.
Zakaj so predhodne učne izkušnje tako pomembne?
Ena od situacij, s katero se lahko soočijo učitelji v neodvisnih šolah, je starš, ki vpraša, zakaj učenec ne dobi ocene "A." Tudi otroci se bodo pritožili, če učitelj nima izkušenj. Šole želijo zagotoviti, da je učitelj pripravljen na reševanje takšnih situacij.
Po drugi strani pa kandidati za učitelje ne bi smeli skrbeti, kje so diplomirali. Nekatere šole so znane po določenih programih in te šole niso nujno najvišje stopnje ali Ivy League. Ljudje bodo sedeli in opazovali v vseh vrstah šol po državi.
Kakšen je vaš nasvet za ljudi iz srednje kariere, ki iščejo prehod?
Za osebe s srednje poklicne poti imajo te šole individualiziran postopek. Šole morda iščejo nekoga s poklicnimi izkušnjami. Morda iščejo nekoga, ki bi lahko naredil nekaj drugega, na primer razvoj. Karierni izmenjevalec lahko najde zaposlitev v neodvisni šoli. Vidimo vse večje število menjalnikov v karieri, ki so utrujeni od tega, kar počnejo. Zdaj pogosteje pridobivamo kandidate, ki so opravili nekaj diplomskega dela na tem področju. Ljudje smo to storili New York City Teaching Stipendisti program, tudi če jih zanimajo neodvisne šole, tako da se lahko sproti usposabljajo.
Kakšen je vaš nasvet za iskalce zaposlitve?
Pridobite izkušnje na nek način. Če ste nedavno ocenjeni študent, naredite Teach for America ali program NYC Teaching Fellows. Če se znaš sprijazniti s težavo v šoli, je to lahko odpiralec oči. Ljudje vas bodo jemali resno. Prav tako lahko poskusite najti položaj v internat ali drug del države, kjer je težje najti idealnega učitelja. Internate šole so bolj odprte za učitelje pripravništva. Dajo vam veliko mentorstva. To je čudovita izkušnja.
Poleg tega napišite dobro spremno pismo in nadaljuj. Nekatera spremna pisma in življenjepisi so danes v slabem stanju. Ljudje ne vedo, kako sestaviti spremno pismo, ki bi se predstavilo. Ljudje se slabo predstavijo in se v pismu pohvalijo in pretirano izkusijo svoje izkušnje. Namesto tega bodite kratki in dejanski.
Ali lahko javni učitelji preidejo na zasebne šole?
Ja, lahko! Zagotovo obstajajo učitelji nižjih šol, ki so bili glavni učitelji v javnih osnovnih šolah. Če je nekdo vezan na testiranje in učni program Regents, je težje. Če prihajate iz javne šole, se bolj seznanite z neodvisnimi šolami. Sedite v razredih in si oglejte, kakšna so pričakovanja in kakšna je dinamika učilnice.
Kaj pomaga učiteljem, da so uspešni enkrat v šolah?
Dober mentorski program pomaga ljudem. Nekatere šole imajo bolj formalno, nekatere pa bolj neformalne. Ne imejte samo mentorja na svojem učnem oddelku, ampak imejte morda nekoga na drugem področju, ki ni vezan s komentarjem, kako predavate predmet in vam lahko posreduje povratne informacije o tem, kako se nanašate na svoje učence.
Pomembno je biti strokovnjak za teme in dober učitelj, zlasti v višji šoli. Tudi to je del pomena stila osebe, ki ustreza šoli. Učitelji so vedno nervozni zaradi demo lekcije, ki jo morajo opraviti kot kandidati. To je umetna situacija. Šole gledajo na slog učitelja, ali se učitelj povezuje z razredom. Pomembno je vključiti študente.
Ali obstajajo določena področja rasti?
Neodvisne šole se vedno razvijajo in delajo, da ostanejo v ospredju učenja in izobraževanja. Nenehno prevrednotijo svoje učne načrte, tudi najboljše šole. Mnoge šole nudijo svetovni poudarek na številnih področjih učnega načrta in večji napredek k interdisciplinarnemu delu. Prihaja tudi do študentsko usmerjenega pristopa ter sodobnih veščin in učnih metod. Izkušnje iz resničnega sveta postajajo tudi vse pomembnejše, prav tako tudi veščine v tehnologiji, oblikovalskem razmišljanju, podjetništva in še več, zato bi se lahko učitelji z življenjskimi izkušnjami znašli na vrhu življenjepisa kup.