V nadaljevanju raziskujejo različne statistične vidike prestopnega leta. Skočna leta imajo en dodaten dan zaradi astronomski dejstvo o revoluciji Zemlje okoli sonca. Skoraj vsaka štiri leta je prestopno leto.
Potrebno je približno 365 dni in četrtine dni, da se zemlja vrti okoli sonca, vendar običajno koledarsko leto traja le 365 dni. Če bi prezrli dodatno četrtino dneva, bi se v naših letnih časih sčasoma zgodile čudne stvari - na primer zima in sneg julija na severni polobli. Da bi preprečili kopičenje dodatnih četrt dni, Gregorijanski koledar doda dodaten dan 29. februarja skoraj vsaka štiri leta. Ta leta se imenujejo prestopna leta, 29. februarja pa je znano kot prestopni dan.
Verjetnosti za rojstni dan
Ob predpostavki, da so rojstni dnevi enakomerno razporejeni skozi vse leto, je najmanj pomemben od vseh rojstnih dni rojstni dan 29. februarja. Kakšna pa je verjetnost in kako bi jo lahko izračunali?
Začnemo s štetjem števila koledarskih dni v štiriletnem ciklu. Tri od teh let imajo v njih 365 dni. Četrto leto je prestopno leto 366 dni. Vsota vseh teh je 365 + 365 + 365 + 366 = 1461. Le eden od teh dni je prestopni dan. Zato je verjetnost rojstnega dne rojstva 1/1461.
To pomeni, da se je manj kot 0,07% svetovnega prebivalstva rodilo na prestopni dan. Glede na trenutne podatke prebivalstva ameriškega urada za popis, ima le približno 205.000 ljudi v ZDA 29. februarja. Približno 4,8 milijona svetovnega prebivalstva ima 29. februarja rojstni dan.
Za primerjavo lahko prav tako enostavno izračunamo verjetnost rojstnega dne na kateri koli drug dan v letu. Tu imamo še vedno 1461 dni na vsaka štiri leta. Vsak dan razen 29. februarja se v štirih letih zgodi štirikrat. Tako imajo drugi rojstni dnevi verjetnost 4/1461.
Decimalni prikaz prvih osmih številk te verjetnosti je 0,00273785. To verjetnost bi lahko ocenili tudi z izračunom 1/365, en dan od 365 dni v skupnem letu. Decimalni prikaz prvih osmih številk te verjetnosti je 0,00273972. Kot lahko vidimo, se te vrednosti med seboj ujemajo do pet decimalnih mest.
Ne glede na to, katero verjetnost uporabljamo, to pomeni, da se je približno 0,27% svetovnega prebivalstva rodilo na določen ne-prestopni dan.
Štetje prestopnih let
Od ustanovitve gregorijanskega koledarja leta 1582 je minilo skupaj 104 prestopnih dni. Kljub vsesplošnemu prepričanju, da je vsako leto, ki ga delimo s štirimi, prestopno leto, ni res, če rečemo, da so vsaka štiri leta prestopno leto. Stoletna leta, ki se nanašajo na leta, ki se končajo na dveh ničlah, kot sta 1800 in 1600, so deljiva s štirimi, vendar morda ne bodo prestopna leta. Ta stoletja se štejejo za prestopna leta le, če so deljiva s 400. Posledično je samo eno od vsakih štirih let, ki se konča v dveh ničlah, prestopno leto. Leto 2000 je bilo prestopno, 1800 in 1900 pa ne. Leta 2100, 2200 in 2300 ne bodo prestopna leta.
Srednje sončno leto
Razlog, da leto 1900 ni bilo prestopno, je povezano z natančnim merjenjem povprečne dolžine zemeljske orbite. Sončevo leto ali čas, ki ga potrebuje, da se zemlja vrti okoli sonca, se sčasoma nekoliko razlikuje. mogoče je in koristno najti sredino te različice.
The pomeni Dolžina vrtenja ni 365 dni in 6 ur, temveč 365 dni, 5 ur, 49 minut in 12 sekund. Skokovno leto na vsaka štiri leta za 400 let bo v tem času dodalo tri preveč dni. Za popravljanje tega pretiranega izračuna je bilo uvedeno stoletno pravilo.