Spomini na dan svetega Valentina segajo v daljno preteklost. V srednjem veku se je tradicija izbire romantičnega partnerja na ta dan svetnika začela, ker se je verjelo, da se na ta dan začnejo pariti ptice.
Vendar ni videti nobenega dokaza, da je zgodovinski sveti Valentin, zgodnji krščanski mučenec Rimljanov, imel kakršno koli povezavo bodisi s pticami bodisi z romantiko.
V 1800. letih so se zredile zgodbe, da korenine valentinovega segajo v Rim in na festival Festivala Lupercalia 15. februarja, vendar sodobni učenjaki to idejo popustijo.
Kljub skrivnostnim in zagonetnim koreninam počitnic je očitno, da ljudje že stoletja opazujejo dan sv. Slavni londonski diarist Samuel Pepys je omenil opazovanja tega dne sredi 1600-ih, skupaj z natančno darilom med bogatejšimi člani družbe.
Zgodovina Valentinovih kartic
Zdi se, da je pisanje posebnih zapiskov in pisem za Valentinovo široko priljubljenost dobilo v 1700-ih. Takrat bi bile romantične missice napisane ročno, na navaden pisalni papir.
Dokumenti, izdelani posebej za Valentinovo, so se začeli tržiti v 1820-ih, njihova uporaba pa je postala modna tako v Veliki Britaniji kot v
Združene države. V 1840-ih, ko so poštne cene v Veliki Britaniji postale standardizirane, so komercialno izdelane Valentinove kartice začele rasti. Kartice so bile ploščate liste papirja, pogosto natisnjene z barvnimi ilustracijami in reliefnimi obrobami. Liste, ko so zložene in zapečatene z voskom, je mogoče poslati po pošti.Ameriška Valentinova industrija se je začela v Novi Angliji
Po legendi je angleški Valentin, ki ga je ženska prejela v Massachusettsu, navdihnil začetke ameriške industrije Valentine.
Ester A. Howland, študent pri Mount Holyoke College v Massachusettsu, je začel izdelovati Valentine kartice, potem ko je prejel kartico, ki jo je izdelalo angleško podjetje. Ker je bil njen oče dopisnik, je prodajala kartice v njegovi trgovini. Posel je naraščal in kmalu je najela prijatelje, ki so ji pomagali narediti kartice. In ker je svoje poslovanje v rodnem kraju Worcester privlačila več, je Massachusetts postal središče ameriške produkcije Valentine.
Dan sv. Valentina je postal priljubljen dopust v Ameriki
Do sredine 1850-ih je bilo pošiljanje izdelanih voščilnic za Valentinovo dovolj priljubljeno, da je New York Times 14. februarja 1856 objavil uvodnik, ki je ostro kritiziral to prakso:
"Naši lepotci in belci so zadovoljni z nekaj bednimi črtami, lepo napisanimi na fini papir ali drugače kupite tiskano Valentinovo z že pripravljenimi verzi, od katerih so nekateri dragi, številni pa poceni in nespodobna.
"Vsekakor, bodisi dostojni ali nespodobni, samo ugajajo neumnim in dajejo začaranemu priložnost, da razvijejo svoje nagnjenosti, in jih anonimno postavijo pred razmeroma krepostne. Običaj pri nas nima nobene uporabne lastnosti in prej ko se ukine, tem bolje. "
Kljub ogorčenju pisca uredništva je praksa pošiljanja Valentina še naprej cvetela vse sredi 1800-ih.
Priljubljenost kartice Valentine je po državljanski vojni zacvetela
V letih po državljanski vojni so poročila v časopisih nakazovala, da je praksa pošiljanja Valentinov dejansko rasla.
4. februarja 1867 New York Times intervjuval g. J.H. Hallett, ki je bil prepoznan kot "nadstojnik oddelka za prevoznike mestne pošte." G. Hallett je predložil statistike, ki so zapisale, da so leta 1862 poštne poslovalnice v New York City je sprejel 21.260 Valentinov za dostavo. Naslednje naslednje leto se je rahlo povečal, vendar se je leta 1864 število zmanjšalo na le 15.924.
Leta 1865 se je zgodila velika sprememba, morda zaradi temnih let Državljanska vojna so se končale. Newyorčani so leta 1865 poslali več kot 66.000 Valentinov in 1866 več kot 86.000. Tradicija pošiljanja voščilnic za Valentinove se je spremenila v velik posel.
Članek iz februarja 1867 v New York Times razkriva, da so nekateri Newyorčani plačali pretirane cene za Valentines:
"Mnoge zmede, če razumejo, kako lahko eno od teh malenkosti dobimo v taki obliki, da bi jo lahko prodali za 100 dolarjev; dejstvo pa je, da tudi ta številka nikakor ni meja njihove cene. Obstaja tradicija, da je eden od trgovcev na Broadwayu pred nekaj leti odtujil najmanj sedem Valentinov, ki stanejo po 500 dolarjev, in mogoče je trditi, če bi bil kakšen posameznik tako preprost, da bi želel zapraviti desetkrat več od te vsote, bi neki podjetni proizvajalec našel način, kako ga prilagoditi njega. "
Valentinove kartice bi lahko imele razkošna darila
Časnik je razložil, da so najdražji Valentini v resnici skrivali zaklade, skrite v papirju:
"Valentini tega razreda niso zgolj kombinacije papirja, ki so čudovito pozlačene, skrbno vtisnjene in prefinjeno obložene. Da bi bili prepričani, da prikazujejo ljubitelje papirja, sedeče v papirnatih grotlah, pod papirnatimi vrtnicami, v zasedi s papirnatimi kupidi in se prepustite razkošju papirnatih poljubov; vendar tudi razveseljenemu sprejemniku pokažejo nekaj bolj privlačnega od teh papirnih dobrot. Zmogljivo pripravljene posode lahko skrivajo ure ali drug nakit in seveda ni omejitev dolžin, na katere lahko gredo bogati in neumni ljubitelji. "
V poznih 1860-ih je bila večina Valentinov skromnih cen in usmerjena v množično občinstvo. In številne so bile zasnovane za šaljiv učinek s karikaturami določenih poklicev ali etničnih skupin. Dejansko so bili številni Valentini v poznih 1800-ih zamišljeni kot šale, pošiljanje šaljivih kart pa je bilo dolga leta modrost.
Victorian Valentines bi lahko bili umetniška dela
Legendarni britanski ilustrator otroških knjig Kate Greenaway oblikoval Valentines v poznih 1800-ih, ki so bili izjemno priljubljeni. Njeni modeli Valentina so se tako dobro prodali izdajatelju kart Marcus Ward, da so jo spodbudili k oblikovanju voščilnic za druge počitnice.
Nekaj ilustracij Greenawayja za Valentinove kartice je bilo zbranih v knjigi, objavljeni leta 1876, "Kobilica ljubezni: Zbirka Valentinov."
Po nekaterih poročilih je praksa pošiljanja Valentinovih kart zamrla v poznih 1800-ih, oživela pa je šele v dvajsetih letih prejšnjega stoletja. Toda praznik, kakršnega poznamo danes, ima svoje korenine že v 1800-ih.