"Grčija" je naš angleški prevod Hellas, kar Grki imenujejo svojo državo. Ime "Grčija" izvira iz imena, ki so ga Rimljani uporabljali za Hellas - Graecia. Medtem ko so ljudje iz Hellas o sebi mislili kot Hellenes, Rimljani so jih poimenovali po latinski besedi Graecia.
Grčija je na evropskem polotoku, ki se razprostira v Sredozemskem morju. Morje proti vzhodu Grčije se imenuje Egejsko morje in morje proti zahodu Jonsko. Južna Grčija, znana kot Peloponez (Peloponnesus), je komaj ločena od celinske Grčije Korintski isthmus. Grčija vključuje tudi številne otoke, vključno s Kikladi in Kreto, pa tudi otoke, kot so Rodos, Samos, Lezbos in Lemnos, ob obali Male Azije.
Skozi klasično dobo antične Grčije je bilo eno prevladujoče mesto v srednji Grčiji in eno na Peloponezu. To so bili oz. Atene in Sparta.
Grčija je ena izmed najbolj goratih držav Evrope. Najvišja gora v Grčiji je gora Olympus 2.917 m.
Do 14. stoletja pred našim štetjem Atene je že bilo eno večjih, bogatih središč Mikenske civilizacija. To vemo zaradi površinskih grobnic, pa tudi dokazov o vodovodnem sistemu in težkih sten okoli Akropole. Tezej, legendarni junak, je zaslužen za združitev območja Atike in oblikovanje Aten za politično središče, vendar se je to verjetno zgodilo c. 900 B.C. Atene so bile v tistem času aristokratska država, kakršne so bile okoli nje.
Cleisthenes (508) pomeni začetek obdobja demokracije, ki je tako tesno povezana z Atenami.Akropola je bila najvišja točka mesta - dobesedno. V Atenah je bila Akropola na strmem griču. Akropola je bila glavno svetišče atenske boginje Atene Atene, ki so jo poimenovali Partenon. V mikenskem času je bilo obzidje, ki je obdajalo Akropolo. Perikle je obnovil Partenon, potem ko so Perzijci uničili mesto. Mnesicles je zasnoval Propilejo kot prehod proti Akropoli od zahoda. V Akropoli je bilo shranjeno svetišče Atene Nike in Erechtheum v 5. stoletju.
Odeum Perikla je bil zgrajen ob vznožju jugovzhodnega dela Akropole [Lacus Curtius]. Na južnem pobočju Akropole so bila svetišča Asklepija in Dioniz. Leta 330 je bilo zgrajeno gledališče Dioniz. Obstajal je tudi Prytaneum, morda na severni strani Akropole.
The agora je bilo središče atenskega življenja. Izpostavljen v 6. stoletju pred našim štetjem, severozahodno od Akropole, je bil trg, obložen z javnimi zgradbami, ki je služil potrebam Aten po trgovini in politiki. Agora je bila mesto bouleuteriona (hiša sveta), Tholos (jedilnica), arhivi, kovnice, sodna sodišča in sodniške urade, svetišča (Hefaisteion, Oltar dvanajstih bogov, Stoa Zeusa Elevterija, Apolona Patrosa) in stoas. Agora je preživela perzijske vojne. Agrippa je v 15 B.C. dodal odeum. V drugem stoletju našega štetja je rimski cesar Hadrijan dodal knjižnico na severu Agore. Alaric in visigoti so Agoro uničili leta 395.
Stene so povezale Atene z njenimi pristanišči, Faleronom in (severnim in južnim dolgim obzidjem) Pirejem (c. 5 milj.). Namen takšnih zidov, ki ščitijo pristanišče, je bil preprečiti, da bi Atene med vojnimi časi odrezale od svojih zalog. Perzijci so uničili Atene dolge zidove, ko so zasedli Atene od leta 480/79 B.C. Atene so prezidale obzidje od leta 461 do 456. Šparta je 404 uničila dolge stene v Atenah, potem ko je Atena izgubila vojno Peloponeza. Obnovljeni so bili med korintsko vojno. Obzidje je obdajalo mesto Atene in segalo do pristaniškega mesta. Na začetku vojne je Pericles ljudem Atike naročil, naj ostanejo za obzidjem. To je pomenilo, da je bilo mesto gneče in kuga, ki je ubila Perikla, zadržala veliko prebivalstva.
Vir: Oliver T. P. K. Dickinson, Simon Hornblower, Antony J. S. Spawforth "Atene" Oxfordski klasični slovar. Simon Hornblower in Anthony Spawforth. © Oxford University Press 1949, 1970, 1996, 2005.
Propileja je bila dorski red marmorja, oblikovan v obliki črke, vrata v Atensko Akropolo. Izdelana je bila iz brezhibnega belega pentelskega marmorja z območja Mt. Pentelicus v bližini Aten s kontrastnim temnejšim eleuzinskim apnencem. Gradnja Propileje se je začela leta 437, ki ga je zasnoval arhitekt Mnesicles.
Propileja je kot vstopno pot s klančino podaljšala naklon skalnate površine zahodnega pobočja Akropole. Propylaea je množica vrat, ki pomenijo propilon. Zgradba je imela pet vrat. Zasnovan je bil kot dolg hodnik na dveh nivojih, da bi se spopadal z naklonom.
Žal je stavbo propileje prekinila peloponeška vojna, končana pa je bila naglo končana - zmanjšala je načrtovano širino 224 čevljev na 156 čevljev in požgala Xerxsove sile. Nato so ga popravili. Nato ga je poškodovala eksplozija, ki jo je sprožila strela iz 17. stoletja.
Areopaga ali Aresova skala je bila skala severozahodno od Akropole, ki je bila uporabljena kot sodišče za preizkušanje primerov ubojev. Etiološki mit pravi, da so Aresa tam sodili zaradi umora Posejdonovega sina Halirrhothiosa.
V drugi mitološki figuri so ljudje Mikene poslali Orestesa v Areopagus, da bi mu sodil zaradi umora njegove matere Clytemnestra, njegovega očeta Agamemnona.
V zgodovinskih časih so moči arhonov, mož, ki so predsedovali sodišču, voskali in padali. Efialtes je eden od mož, zaslužnih za ustvarjanje radikalne demokracije v Atenah, bistveno pri odstranjevanju moči, ki so jo imeli plemiški arhonti.