Šivalni stroj in tekstilna revolucija

Pred izumom šivalni stroj, večino šivanja so opravili posamezniki v svojih domovih. Vendar pa je veliko ljudi nudilo storitve kot krojači ali šivilje v majhnih trgovinah, kjer so bile plače zelo nizke.

Balada Thomasa Hooda Pesem srajce, objavljeno leta 1843, prikazuje stiske angleške šivilje:

"S utrujenimi in obrabljenimi prsti, s vekami težkimi in rdečimi, ženska je sedela v nenavadnih krpah, prepletala iglo in nit."

V Cambridgeu v Massachusettsu se je eden izumiteljev trudil, da bi v kovino vložil idejo, da bi si olajšal napor tistih, ki so živeli z iglo.

Elias Howe se je rodil leta 1819 v Massachusettu. Njegov oče je bil neuspešni kmet, ki je imel tudi nekaj manjših mlinov, a zdi se, da mu ni uspelo nič, česar se ni lotil. Howe je vodil tipično življenje dežele iz Nove Anglije, pozimi je hodil v šolo in delal na kmetiji do šestnajstega leta, vsak dan je rokoval z orodjem.

Slišal za visoke plače in zanimivo delo v Lowellu, rastočem mestecu ob reki Merrimac, je odšel tja leta 1835 in se zaposlil; toda dve leti pozneje je zapustil Lowell in odšel na delo v strojno trgovino v Cambridgeu.

Elias Howe se je nato preselil v Boston in delal v trgovini s stroji Ari Davisa, ekscentričnega proizvajalca in serviserja lepih strojev. Tu je Elias Howe kot mladi mehanik prvič slišal za šivalne stroje in začel razmišljati o težavi.

Pred časom Eliasa Howeja so mnogi izumitelji poskušali izdelati šivalne stroje, nekateri pa so le malo uspeli. Thomas Saint, Anglež, je patentiral petdeset let prej. Približno ta čas se je imenoval Francoz Thimonnier je delal osemdeset šivalnih strojev za izdelavo vojaških uniform, ko so pariški krojači, ki so se bali, da jim bo odvzel kruh, vdrli v njegovo delovno sobo in stroje uničili. Thimonnier je poskusil znova, vendar njegov stroj nikoli ni prišel v splošno uporabo.

Več patenti so bile izdane na šivalnih strojih v ZDA, vendar brez praktičnih rezultatov. Izumitelj z imenom Walter Hunt odkril je načelo ključavnice in zgradil stroj, vendar je opustil svoj izum ravno takrat, ko je bil viden uspeh, saj je verjel, da bo to povzročilo brezposelnost. Elias Howe probaly ni vedel ničesar od teh izumiteljev. Ni dokazov, da je kdaj videl delo drugega.

Ideja o mehanskem šivalnem stroju je obsedela Eliasa Howeja. Vendar je bil Howe poročen in je imel otroke, njegova plača pa je znašala le devet dolarjev na teden. Howe je našel podporo starega sošolca, Georgea Fisherja, ki se je strinjal, da bo podpiral družino Howe in mu zagotovil petsto dolarjev za material in orodje. Podstrešje v Fisherjevi hiši v Cambridgeu je bilo preurejeno v delovno sobo za Howe.

Howejeva prva prizadevanja so bila neuspehi, dokler mu ni prišla ideja o ključavnem šivu. Prej so vsi šivalni stroji (razen Walterja Hunta) uporabljali verižni šiv, ki je zapravil nit in ga je bilo enostavno razviti. Dve nitki zaklepnega šiva se križata, črte kodrov pa sta na obeh straneh enake.

Verižni šiv je kvačkanje ali pletenje, medtem ko je ključavnica. Elias Howe je delal ponoči in se je vračal domov, mračen in obupan, ko mu je padla na pamet misel, ki je verjetno izhajala iz njegovih izkušenj v mlinu za bombaž. Shuttle bi se vozil naprej in nazaj kot v a statve, kot ga je videl že tisočkrat in je šel skozi zanko niti, ki bi jo ukrivljeno iglo vrgel na drugo stran tkanine. Krpo bi na stroj vertikalno pritrdili z zatiči. Zakrivljena roka bi iglo pomikala z gibanjem nabiralnika. Ročaj, pritrjen na muharsko kolo, bi zagotavljal moč.

Elias Howe je izdelal stroj, ki je tako surovo šival hitreje kot pet najhitrejših delavcev igel. Toda njegov stroj je bil predrag, lahko je šival samo ravno šiv in je zlahka ušel iz reda. Iglaški delavci so nasprotovali kakršni koli stroški, ki bi jih lahko stala, kakršni so bili na splošno njihova delovna mesta in ni bilo nobenega proizvajalca oblačil, ki bi želel kupiti celo en stroj po ceni, ki jo je Howe zahteval - tristo dolarjev.

Zasnova drugega šivalnega stroja Eliasa Howeja je bila izboljšava njegovega prvega. Bil je bolj kompakten in je tekel bolj gladko. George Fisher je Eliasa Howeja in njegovega prototipa odnesel v patentno pisarno v Washingtonu in plačal vse stroške, izumitelju pa je bil septembra 1846 izdan patent.

Tudi drugi stroj ni našel kupcev. George Fisher je vložil približno dva tisoč dolarjev in ni mogel ali ne bi več vlagal. Elias Howe se je začasno vrnil na očetovo kmetijo, da bi čakal na boljše čase.

Medtem je Elias Howe poslal enega od svojih bratov v London s šivalnim strojem, da bi videl, ali je tam mogoče najti kakšno prodajo, in pravočasno je k opuščenemu izumitelju prišlo spodbudno poročilo. Izdelovalec korzet po imenu Thomas je za angleške pravice plačal dvesto petdeset funtov in obljubil, da bo plačal tri funte na vsak prodani stroj. Poleg tega je Thomas izumitelja v London povabil, da konstruira stroj, posebej za izdelavo steznikov. Elias Howe je odšel v London in ga pozneje poslal k svoji družini. Toda potem, ko je osem mesecev delal na majhnih plačah, mu je šlo tako slabo kot kdaj koli prej, saj se je, čeprav je izdelal želeni stroj, prepiral s Thomasom in njuni odnosi so se končali.

Znanec Charles Inglis je Eliasu Howeju izpopolnil nekaj denarja, medtem ko je delal na drugem modelu. To je Eliasu Howeju omogočilo, da je družino poslal domov v Ameriko, nato pa s prodajo zadnjega modela in zastavljal svojega patentne pravice, je leta 1848 zbral dovolj denarja, da se je v krmilu sprejel v spremstvu Inglisa, ki je prišel preizkusiti svoje bogastvo v ZDA.

Elias Howe je z nekaj centov v žepu pristal v New Yorku in takoj našel delo. Toda njegova žena je umirala zaradi težav, ki jih je utrpela zaradi velike revščine. Na njenem pogrebu je Elias Howe nosil izposojena oblačila, saj je bila njegova edina obleka tista, ki jo je nosil v trgovini.

Potem ko je njegova žena umrla, je izum Eliasa Howeja prišel na svoje. Drugi šivalni stroji so bili izdelani in prodani, ti stroji pa so uporabljali načela, zajeta v patentu Eliasa Howeja. Poslovenec George Bliss je moški, odkupil obresti Georgea Fisherja in začel kazensko pregon kršitelji patentov.

Elias Howe je medtem izdeloval stroje. V 1850-ih je v New Yorku ustvaril 14 in nikoli ni izgubil priložnosti, da bi pokazal zasluge tega izuma oglaševal in seznanil z dejavnostmi nekaterih kršiteljev, zlasti Isaaca Singerja, najboljšega poslovneža nakupovalni center.

Isaac Singer je združil moči z Walterjem Huntom. Hunt je poskušal patentirati stroj, ki ga je zapustil pred skoraj dvajsetimi leti.

Tožbe so se vlekle do leta 1854, ko je bil primer odločilno rešen v korist Eliasa Howeja. Njegov patent je bil razglašen za osnovni, vsi izdelovalci šivalnih strojev pa mu morajo na vsakem stroju plačati 25 evrov dolarjev. Tako se je Elias Howe nekega jutra zbudil in užival velik dohodek, ki se je s časom dvignil za štiri tisoč dolarjev na teden, leta 1867 pa je umrl bogataš.

Čeprav je bila prepoznana osnovna narava patenta Eliasa Howeja, je bil njegov šivalni stroj le grob začetek. Sledile so izboljšave, druga za drugo, dokler ni šivalni stroj podoben izvirniku Eliasa Howeja.

John Bachelder je predstavil vodoravno mizo, na katero je položil delo. Skozi odprtino v mizi so štrleli drobni trni v neskončnem pasu in potiskali delo naprej.

Allan B. Wilson je zasnoval vrtljiv kavelj, ki je nosil klekljarico za opravljanje dela šatla. Izumil je tudi majhno nazobčano palico, ki skoči skozi mizo blizu igle, se pomakne naprej majhen prostor (nosi krpo z ), se spusti tik pod zgornjo površino mize in se vrne na izhodišče - ponavlja in ponavlja znova in znova to serijo predloge. Ta preprosta naprava je svojemu lastniku prinesla bogastvo.

Isaac Singer, ki naj bi bil prevladujoč lik industrije, je leta 1851 patentiral stroj, močnejši od katero koli drugo in z več dragocenimi lastnostmi, zlasti navpično pritisnjeno nogo, ki jo drži a pomlad. Singer je bil prvi, ki je sprejel tekalno plast, tako da sta obe roki operaterja prosto upravljali z delom. Njegov stroj je bil dober, toda namesto njegovih presežkov so bile njegove čudovite poslovne sposobnosti ime Singer domače besede.

Do leta 1856 je bilo na terenu več proizvajalcev, ki so med seboj ogrožali vojno. Vsi moški so se poklonili Eliasu Howeju, saj je bil njegov patent osnovni in vsi so se lahko pridružili boju proti njemu. Toda obstajalo je več drugih naprav, ki so skoraj enako temeljne, in četudi so bili Howejevi patenti razglašen za ničnega, verjetno bi se njegovi tekmeci med seboj borili tako močno sami. Na predlog newyorškega odvetnika Georgea Gifforda so se vodilni izumitelji in proizvajalci dogovorili, da bodo združili svoje izume in določili fiksno licenčnino za uporabo vsakega od njih.

To "kombinacijo" so sestavljali Elias Howe, Wheeler in Wilson, Grover in Baker ter Isaac Singer in so na terenu prevladovali šele po letu 1877, ko je potekla večina osnovnih patentov. Člani so izdelovali šivalne stroje in jih prodajali v Ameriki in Evropi.

Isaac Singer je predstavil prodajni načrt prodaje, da bi stroj dosegel revni. Agent šivalnih strojev, s strojem ali dvema na svojem vagonu, se je vozil skozi vsako majhno mestece in podeželje, demonstriral in prodajal. Medtem je cena strojev vztrajno padala, dokler se ni zdelo, da je slogan Isaaca Singerja "A machine v vsakem domu! "je bil na pravičen način realiziran, ni imel drugega razvoja šivalnega stroja posegel.