Prva izkušnja večine ljudi poezija prihaja v obliki otroških rim - uspavanke, štetje iger, ugank in rimiranih bajk, ki predstavi nam ritmične, mnemonične in alegorične rabe jezika v pesmih, ki jih pojejo ali recitirajo starši.
Izvirne avtorje lahko izsledimo le nekaj teh del. Večina jih je bila že več generacij predana od matere in očeta svojim otrokom in so bili samo oni posneti v tisku dolgo po prvem nastopu v jeziku (spodaj navedeni datumi kažejo na prvo znano) objava).
Medtem ko so se nekatere besede in njihovi črkovanja ter celo dolžine črt in strof skozi leta spreminjale, so rime, ki jih poznamo in ljubimo danes, izjemno podobne izvirnikom.
Jack Sprat ni bila oseba, temveč vrsta - angleški vzdevek iz 16. stoletja za moške kratkega staranja. To je verjetno odgovor na uvodno črto: "Jack Sprat ni pojedel maščobe in njegova žena ni mogla jesti nobenega pušča."
Kar se je najprej pokazalo kot dialog v angleškem dramatiku Thomasu D'Urfeyju "Kampanji" od leta 1698 je danes eden najbolj priljubljenih načinov, kako dojenčke naučiti ploskati in se celo učiti svoje imena.
Čeprav se je njen čas s časom izgubil, sta se besedila in melodija od svoje prve objave malo spremenila. Ne glede na to, ali je bilo napisano o trgovini s sužnji ali kot protest proti davkom z volno, ostaja priljubljen način, da pojemo otroke, da spijo.
Ta otroška rima je verjetno nastala kot igra za odštevanje (kot je "Eeny Meeny Miny Moe"), ki jo je navdihnil astronomska ura v katedrali Exeter. Očitno so imela vrata v urno sobo vrezano luknjo, da je stanovanjska mačka lahko vstopila in držala uro brez škodljivosti.
Ta rima je svoj prvi pisni prvenec objavila v prvi antologiji angleških otroških rim, "Tommy Thumb's Pretty Song Book" iz leta 1744. V njej Marijo označujejo kot gospodarico Marijo, toda kdo je bila (mati Jezusa, Mary Queen of Scots?) In zakaj je bilo nasprotno, ostaja skrivnost.
Približno sredi 20. stoletja so v tej igri za prste in prste uporabljali besede mali prašički, ne pa mali pujski. Ne glede na to, končna igra je bila vedno enaka: ko enkrat prideš do rožnatega noga, pujsi še vedno jokajo wee wee wee, vse do doma.
Kot številne otroške rime tudi ta pripoveduje zgodbo in poučuje lekcijo. Dosegli smo ga kot 14 štirivrstičnih strof, ki ponazarjajo mladostnikovo serijo nesreč, v majhnem delu zahvaljujoč se njegovi "preprosti" naravi.
Navdih za Hey Diddle Diddle, tako kot za mnoge otroške rime, ni jasen - čeprav je bila mačka, ki je igrala uganko, priljubljena podoba v zgodnjesrednjeveških osvetljenih rokopisih. Avtorji otroških rim so očitno minirali bogate žile zgodb, ki segajo več sto let nazaj.
Učenci verjamejo, da Jack in Jill nista dejanski imeni, ampak sta staro angleška arhetipa fanta in deklice. Vsaj v enem primeru Jill sploh ni deklica. V "Melodijah matere Goose" Johna Newberyja je na sliki Woodcut prikazan Jack in Gill - dva fanta - ki se povzpneta na hrib v tistem, kar je postalo eno najbolj priljubljenih neumni verzi vseh časov.
Ta zgodba o še enem "Jacku" se je prvič pojavila v knjižici iz leta 1765. Vendar pa je "Namby Pamby" angleškega dramatika Henryja Careya," objavljeno leta 1725, omenja Jackeyja Hornerja, ki je sedel v kotu s pito, tako da je ta predrzni oportunist nedvomno desetletja igral vlogo v angleški literaturi.
Brez dvoma je ena izmed najbolj priljubljenih uspavank vseh časov, teorije o njenem pomenu vključujejo politično alegorijo, nihajočo (»bljuvanje«) rime in sklicevanje na angleški obred iz 17. stoletja, v katerem so mrtvorojene otroke položili v košare, obešene na drevesni veji, da bi videli, ali se bodo vrnili življenje. Če se je grafa zlomila, se je štelo, da je otrok za vedno odšel.
Kdo ali kaj naj bi predstavljalo to personificirano jajce, zgodovinsko ali alegorično, je že dolgo tema razprave. Prvotno je bil mišljen kot uganka, Humpty Dumpty je bil prvič objavljen leta 1797 v Samuel Arnold "Mladoletne zabave". Bil je priljubljen lik, ki ga je upodobil ameriški igralec George Fox (1825–77), njegov prvi nastop kot jajce pa je bil v filmu Lewisa Carrolla »Skozi ogledalo«.
Niti macabre so prepletene v številnih otroških rimah, naj bo to, da bi pod pretvezo lahkega verza izrezljale globja sporočila ali pa ker je bilo življenje tedaj le temnejše. Učenci popustijo legendi, da jo je napisal a Zdravnik iz 17. stoletja o njegovi nečakinji, toda kdorkoli jo je napisal, odtlej otroke strese ob misli na grozljive plazenje.
Tu ni nobenih prikritih političnih ali verskih sklicev, ampak preprosto štetje rime pomagala otrokom pri učenju njihovega števila. In morda malo zgodovine, saj mladi danes verjetno ne poznajo zaponk za čevlje in služkinje v čakanju.
Takšna je trajna moč te uspavanke (za katero se domneva, da izvira iz ameriškega juga), da je skoraj dvesto let pozneje navdihnila nabor tekstopiscev. "Mockingbird" sta leta 1963, ki sta jo napisala Inez in Charlie Foxx, zajela številne pop svetilnike, med njimi Dusty Springfield, Aretha Franklin ter Carly Simon in James Taylor v duetu z lestvico.
Napisano kot sklop, je bila ta pesem prvič objavljena leta 1806 kot "Zvezda" v antologiji o otroških rimah Jane Taylor in njene sestre Ann Taylor. Sčasoma se je postavil na glasbo, iz priljubljene francoske otroške rime iz leta 1761, ki je bila osnova zaklasično delo Mozarta tudi.
Šteje se, da je rima referenca na otroško igro tipa peek-a-boo, ki sega v 16. stoletje. Stavek "boep pisk" pa sega dvesto let prej kot to in se nanaša na kazen, da je treba biti prisoten v stebru. Kako in kdaj se je skliceval na mlado pastirko, ni znano.
Ena najbolj priljubljenih ameriških otroških rim, ta sladka pesem, ki jo je napisala Sarah Josepha Hale, je leta 1830 prvič objavila kot pesem bostonske družbe Marsh, Capen & Lyon. Nekaj let pozneje skladatelj Lowell Mason nastavite na glasbo.
Izvor tega verza za štetje v 10 strofah ni znan, čeprav je Anne Gilchrist, zbirateljica britanskih ljudskih pesmi, v svoji knjigi iz leta 1937, "Journal of the English Folk Dance and Song Society", omenja, da jo je učila različica Valižanska medicinska sestra. Britanski romanopisac Nicholas Monsarrat se v svojih spominih spominja, da ga je slišal kot otrok, ki odrašča v Liverpoolu. Različica, s katero smo danes seznanjeni, je bila prvič objavljena leta 1906 v "English Folk Songs for Schools".
Uporablja se za poučevanje spretnost prstov za malčke je pesem ameriškega porekla in je domnevno objavljena v knjigi iz leta 1910 "Camp in Camino v Spodnji Kaliforniji," je zapis dogodkov avtorjev, ki raziskujejo polotok Kalifornija.