Knjige Johna Steinbecka prikazujejo realistično in nežno podobo njegovega otroštva in življenja, preživetega v državi "Steinbeck", regiji okoli mesta Monterrey v Kaliforniji. Svetovno znan romanopisec, dramatik, esejist in pisatelj kratkih zgodb se je rodil leta 1902 v Salinasu v Kaliforniji. Odraščal je v podeželskem mestu, poletja je preživel na lokalnih rančih, ki so ga izpostavili hudim življenjem delavcev migrantov. Te izkušnje bi dale veliko navdiha za nekatera njegova najslavnejša dela, kot je "Od miši in moških."
Steinbeck je objavil 30 knjig, med njimi tudi nekaj, ki so jih kritiki in javnost dobro spoštovali. Med njimi je "Tortilla Flat", o očarljivi skupini layaboutov, ki živijo v bližini Montereya; "Grozdje grozja"o kmečki družini, ki je med Veliko depresijo zapuščala prašno skledo iz Oklahome za Kalifornijo; in "Miške in moški," zgodba o dveh potujočih rančevih rokah bori za preživetje.
Steinbeck je leta 1940 prejel Pulitzerovo nagrado za "Grozdje grozdja" in leta 1962 Nobelovo nagrado za književnost, nagrado
ni mislil, da si zasluži. Avtor v tej misli ni bil sam; mnogi literarni kritiki so bili prav tako nezadovoljni z odločitvijo. Leta 2013 je odbor za Nobelovo nagrado razkril, da je avtor "kompromisna izbira, "izbran iz" slabega sklopa ", kjer nihče od avtorjev ni izstopal. Številni so verjeli, da je Steinbeckovo najboljše delo že za njim, ko je bil izbran za nagrado; drugi so verjeli, da so bile kritike njegove zmage politično motivirane. Avtorjev protikapitalistični nagib do njegovih zgodb ga je pri mnogih nepriljubljen. Kljub temu še vedno velja za enega največjih ameriških pisateljev, njegove knjige pa redno poučujejo v ameriških in britanskih šolah.