"Johnnie" Johnson - zgodnje življenje in kariera:
James Edgar, Johnnie, rojen 9. marca 1915, je bil sin Alfreda Johnsona, policista iz Leicesterhira. Vztrajni zunanji človek je Johnson vzgojil lokalno in obiskoval gimnazijo Loughborough. Njegova kariera v Loughboroughu se je naglo končala, ko so ga z dekletom izpustili na plavanje v šolskem bazenu. Obiskovanje univerze v Nottinghamu je Johnson študiral gradbeništvo in leta 1937 diplomiral. Naslednje leto si je zlomil kolenico med igranjem za Chingford Rugby Club. Ob poškodbi je bila kost nepravilno postavljena in nepravilno zaceljena.
Vstop v vojsko:
Ker se je zanimal za letalstvo, je Johnson zaprosil za vstop v Kraljeve pomožne zračne sile, a so ga zaradi poškodbe zavrnili. Še vedno željan službe, se je pridružil Leicestershire Yeomanry. Konec leta 1938 so se napetosti z Nemčijo povečale kot posledica Münchenska kriza, Kraljevske letalske sile so znižale svoje vstopne standarde in Johnsonu je uspelo vstopiti v prostovoljsko rezervo Royal Air Force. Ko je bil med vikendi opravljen osnovni trening, so ga avgusta 1939 poklicali in ga poslali v Cambridge na usposabljanje za letenje. Njegovo letalsko izobraževanje je končal v 7 operativnih enotah za usposabljanje RAF Hawarden v Walesu.
Poškodba nagajanja:
Johnson je med treningom ugotovil, da mu rama med letenjem povzroča velike bolečine. To se je izkazalo zlasti za letenje visoko zmogljivih zrakoplovov, kot je Supermarine Spitfire. Poškodba se je še poslabšala po nesreči med treningom, v katerem je Johnsonov Spitfire naredil zemeljsko zanko. Čeprav je na rami poskusil različne vrste oblazinjenja, je še naprej ugotavljal, da bo med letenjem izgubil občutek v desni roki. Na kratko objavljen v 19. eskadrilji, je kmalu prejel premestitev v št. 616 eskadriljo v Coltishallu.
Poročanju zdravnika o težavah z rameni je kmalu dobil izbiro med dodelitvijo za usposabljanja pilotu ali med operacijo, s katero bo ponastavil kolobarno kost. Takoj se je odločil za slednjo, zato so ga odstranili iz statusa leta in ga poslali v bolnišnico RAF v Raucebyju. Zaradi te operacije je Johnson zgrešil Bitka za Britanijo. Ko se je decembra 1940 vrnil v eskadriljo št. 616, je začel redno leteti in naslednji mesec pomagal pri spuščanju nemškega letala. V začetku leta 1941 se je z eskadriljo preselil v Tangmere in začel več ukrepati.
Vstajajoča zvezda:
Hitro se je izkazal za usposobljenega pilota, zato so ga povabili, naj leti Komandant krila Douglas Baderoddelek. Nabiral izkušnje, je dosegel svoj prvi uboj, a Messerschmitt Bf 109 26. junija Tistega poletja je sodeloval v bojnih pregledih nad zahodno Evropo in bil prisoten, ko so 9. avgusta ustrelili Baderja. Septembra je osvojil svoj peti umor in postal as, Johnson je prejel prepoznavni leteči križ (DFC) in postal komandir leta. Naslednjih nekaj mesecev je še naprej navduševal in julija 1942 prislužil bar za svoj DFC.
Uveljavljen as:
Johnson je avgusta 1942 prejel poveljstvo št. 610 eskadrilje in jo med Diepom popeljal Operacija Jubilej. Med boji je padel a Focke-Wulf Fw 190. V nadaljevanju je Johnson napredoval v vrhovnega poveljnika Winga marca 1943 in dobil poveljstvo nad kanadskim krilom v Kenleyju. Kljub angleškemu rodu je Johnson hitro pridobil zaupanje Kanadčanov s svojim vodstvom v zraku. Enota se je pod njegovim vodstvom izkazala za izjemno učinkovito in med aprilom in septembrom je osebno odpravil štirinajst nemških borcev.
Za svoje dosežke v začetku leta 1943 je Johnson junija prejel Odredbo o odlikovanju storitev (DSO). Nabor dodatnih ubojev mu je priskrbel lokal za DSO tistega septembra. Konec septembra je bil šest mesecev odstranjen iz letenja, Johnsonova je štela 25 ubojev in imel je uradni čin vodje eskadrilje. Dodeljen v štab skupine 11, je opravljal upravne naloge do marca 1944, ko je bil poveljnik št. 144 (RCAF) Wing. 5. maja je dosegel svoj 28. uboj, postal je britanski as, ki je še vedno aktivno letel.
Najboljši rezultat:
Nadaljeval je letenje skozi leto 1944, Johnson je nenehno nadgrajeval. 30. junija je dosegel svoj 33. uboj in je kapetana skupine Adolpha "Mornarja" Malana postavil za najboljšega britanskega pilota proti Luftwaffeu. Ko je avgusta dobil povelje št. 127 Wing, je 21. novembra ubil dva 190 Fw. Johnsonova končna zmaga druga svetovna vojna prišel 27. septembra nad Nijmegen, ko je uničil Bf 109. Johnson je med vojno poletel 515 letal in sestrelil 34 nemških letal. Razdelil se je v sedem dodatnih ubojev, kar je 3,5 prispevalo k njegovemu skupnemu seštevku. Poleg tega je imel tri verjetnosti, deset poškodovanih in eno uničeno na tleh.
Povojni:
V zadnjih tednih vojne so njegovi možje patruljirali nebo nad Kielom in Berlinom. Po koncu spora je bil Johnson drugi pilotski vojni RAF, ki je bil ubit leta 1941, po vojni eskadrilje Marmaduke Pattle. Johnson je s koncem vojne dobil stalno komisijo v RAF najprej kot vodja eskadrilje in nato kot poveljnik krila. Po službi v centralni obrambni ustanovi so ga poslali v ZDA, da bi pridobil izkušnje z operacijami jeklenih letal. Letenje F-86 Sabre in F-80 Shooting Star je videl servis v Korejska vojna z ameriškimi zračnimi silami.
Vrnitev v RAF leta 1952 je služil kot poveljnik zračnega častnika pri RAF Wildenrath v Nemčiji. Dve leti pozneje je začel triletno turnejo kot namestnik direktorja za operacije na letalskem ministrstvu. Po mandatu kot poveljnik letalskih oficirjev, RAF Cottesmore (1957-1960), je bil napredovan v letalsko komodoro. Leta 1963 je bil povišan v nadomestnega maršala leta Johnsonov končni poveljnik vojaškega častnika kot poveljnik letalskih oficirjev na Bližnjem vzhodu. Če se je upokojil leta 1966, se je do konca svojega poklicnega življenja poslovno ukvarjal s podjetjem, leta 1967 pa je bil namestnik poročnika v okrožju Leicestershire. Johnson je 30. januarja 2001 za rakom umrl za rakom in napisal več knjig o svoji karieri in letenju.
Izbrani viri
- James Edgar "Johnnie" Johnson
- Air Vice Marshal James "Johnnie" Johnson
- Stoletje leta: Johnnie Johnson