Poreklo in propad papeških držav

Papeške države so bile ozemlja v osrednji Italiji, ki jih je neposredno upravljalo papeštvo - ne le duhovno, ampak v časovnem, posvetnem smislu. Obseg papeškega nadzora, ki se je uradno začel leta 756 in je trajal do leta 1870, se je skozi stoletja spreminjal, prav tako tudi geografske meje regije. Na splošno so ozemlja vključevala današnje Lazio (Lacij), Marche, Umbrijo in del Emilije-Romagne.

Papeške države so bile znane tudi kot Republika svetega Petra, cerkvene države in papeške države; v italijanščini, Stati Pontifici ali Stati della Chiesa.

Rimski škofje so zemljišča okoli mesta prvič pridobili v 4. stoletju; te dežele so bile znane kot Patrimonija svetega Petra. Začetek v 5. stoletju, ko se je zahodno cesarstvo uradno končalo in vpliv vzhodnega (bizantinskega) cesarstva v Italiji oslabljena, moč škofov, ki so jih zdaj pogosto imenovali "papa" ali papež, se je povečevala, ko se je prebivalstvo nanje obračalo za pomoč in zaščita. Papež Grgorij Velikiso na primer veliko naredili za pomoč beguncem pred napadi

Uradni začetek papeških držav je prišel v 8. stoletju. Zahvaljujoč povečani obdavčitvi vzhodnega imperija in nezmožnosti zaščite Italije, še posebej pa cesarjevega pogleda na ikonoklazem je papež Gregorij II prekinil cesarstvo, njegov naslednik papež Gregorij III pa je podprl nasprotovanje ikonoklasti. Potem, ko so Langobardi zasedli Ravenno in bili na robu osvajanja Rima, se je papež Štefan II (ali III) obrnil k kralju frankov, Pippin III ("Kratek"). Pippin je obljubil, da bo papeže obnovil zajeti deželi; nato mu je uspelo premagati lombardskega voditelja Aistulfa in ga prisiliti, da vrne dežele, ki so jih Lombardi ujeli papeštvu, pri čemer je prezrl vse vizantijske trditve na ozemlju.

Pippinova obljuba in dokument, ki jo je zapisal leta 756, sta znana kot donacija Pippina in zagotavljata pravno podlago za papeške države. To dopolnjuje Pavijska pogodba, v kateri je Aistulf uradno prepustil osvojena dežela rimskim škofom. Učenci teoretizirajo, da je ponarejeno donacijo Konstantina približno ta čas ustvaril neznani klerik. Zakonite donacije in odloki z Charlemagne, njegov sin Louis Pobožni in njegov vnuk Lothar I je potrdil prvotni temelj in dodal na ozemlje.

Papeži so skozi ves čas spremenljivih političnih razmer v Evropi v naslednjih stoletjih ohranili nadzor nad papeškimi državami. Ko je karolinško cesarstvo v 9. stoletju razpadlo, je papeštvo padlo pod nadzor rimskega plemstva. To je bil temen čas za katoliško cerkev, saj nekateri papeži še zdaleč niso bili svetniški; vendar so papeške države ostale močne, saj je bilo njihovo ohranjanje prednostna naloga posvetnih rimskih voditeljev. V 12. stoletju so se v Italiji začele dvigovati občinske vlade; čeprav jim papeži načeloma niso nasprotovali, so se tisti, ki so bili ustanovljeni na papeškem ozemlju, izkazali za problematične, prepiri pa so v 1150-ih celo privedli do uporov. Pa vendar se je Republika svetega Petra še naprej širila. Na primer Papež Nedolžen III izkoriščen zaradi konfliktov znotraj Sveto rimsko cesarstvo pritisniti na svoje zahtevke in cesar je priznal pravico Cerkve do Spoleta.

Štirinajsto stoletje je prineslo resne izzive. Med Avignonsko papeštvo, papeške trditve do italijanskega ozemlja so oslabele zaradi dejstva, da papeži dejansko niso več živeli v Italiji. Stvari so se še poslabšale med velikim šizmom, ko so rivalski papeži poskušali voditi stvari tako iz Avignona kot Rima. Na koncu se je razkol končal in papeži so se osredotočili na obnovo svoje prevlade nad papeškimi državami. V petnajstem stoletju so doživeli velik uspeh, spet zaradi osredotočenosti na časovno nad duhovno moč, ki jo kažejo papeži, kot je Sixtus IV. V zgodnjem šestnajstem stoletju so papeške države dobile svoj največji obseg in prestiž po zaslugi bojevnika papeža Julija II.

Toda kmalu po Julijevi smrti je reformacija označila začetek konca papeških držav. Dejstvo, da bi moral duhovni poglavar Cerkve imeti toliko časovne moči, je bilo eno izmed mnogih vidike katoliške cerkve, ki so ji nasprotovali reformatorji, ki so bili v procesu postajanja protestantov do. Ko so posvetne sile postajale močnejše, so jih lahko odsekali na papeškem ozemlju. Francoska revolucija in Napoleonova vojna sta prav tako škodovali Republiki svetega Petra. Sčasoma so bile med italijanskim združevanjem v 19. stoletju papeške države pripojene Italiji.

Začetki leta 1870, ko je aneksija papeškega ozemlja uradno končala papeške države, so bili papeži v časovni okončini. To se je končalo z Lateransko pogodbo iz leta 1929, ki je Vatikan postavila kot neodvisno državo.