Sodišče v zvezni sestavi, znano preprosto kot senat Star, je bilo dodatek k sodiščem običajnega prava v Angliji. Zvezdna zbornica je črpala svojo oblast iz kraljeve suverene moči in privilegijev, ki jih ni zavezal splošni zakon.
Zbornica zvezd je bila tako imenovana po vzoru zvezd na stropu sobe, kjer so potekala njena srečanja, v Westminster Palace.
Izvori Zvezdne zbornice:
Zbornica zvezd se je razvila iz srednjeveški kraljev svet. Že dolgo je bila tradicija, da je kralj predsedoval sodišču, sestavljenem iz njegovih tajnih svetnikov; vendar je bilo leta 1487 pod nadzorom Henrika VII ustanovljeno sodišče Star Star kot sodni organ, ločen od kraljevega sveta.
Namen Zbornice zvezd:
Nadzor nad postopki nižjih sodišč in obravnavanje zadev na podlagi neposredne pritožbe. Sodišče v strukturi Henryja VII je imelo pooblastilo za obravnavanje prošenj za odškodnino. Čeprav je sodišče sprva obravnavalo le pritožbene zadeve, Henrik VIIIkancler Thomas Wolsey, pozneje pa Thomas Cranmer, je spodbude spodbudil, naj se takoj obrnejo nanjo in ne čakajo, da se zadeva zasliši na sodiščih običajnega prava.
Vrste primerov, ki se rešijo znotraj Zvezdnega senata:
Večina primerov, ki jih je obravnavalo sodišče Zvezdnega sodišča, je obsegala lastninske pravice, trgovino, vladno upravo in korupcijo v javnosti. Tudorji so se ukvarjali tudi z vprašanji javne nerede. Wolsey je sodišče uporabil za pregon ponarejanja, goljufije, krivopravstva, izgredov, klevetanja in podobno kakršnih koli dejanj, ki bi jih lahko šteli za kršitev miru.
Po tem reformacija, Zbornica zvezd je bila uporabljena - in zlorabljena - za kaznovanje verskih nestrinjalcev.
Postopki senata Zvezde:
Primer bi se začel s peticijo ali z informacijami, ki so jih seznanili sodniki. Za odkrivanje dejstev bi se uporabile izjave. Obtožene stranke bi lahko položile prisego, da bodo odgovorile na obtožbe in odgovorile na podrobna vprašanja. Nobene porote niso bile uporabljene; člani sodišča so se odločili, ali bodo obravnavali zadeve, izrekli sodbe in jim dodelili kazni.
Kazni, ki jih odredi Zbornica zvezd:
Izbira kazni je bila poljubna - torej ni narejena s smernicami ali zakoni. Sodniki so lahko izbrali kazen, ki se jim je zdela najprimernejša za zločin ali kaznivo dejanje. Dovoljene kazni so bile:
- V redu
- Čas v stebru (ali zaloge)
- Bičkanje
- Blagovna znamka
- Pohabljanje
- Zapor
Sodniki senata Zvezde niso smeli izreči smrtne kazni.
Prednosti Zvezdne komore:
Zbornica zvezd je ponudila hitro reševanje pravnih sporov. Priljubljena je bila v času vladanja Tudorski kralji, ker je bilo mogoče uveljaviti zakon, ko je na sodiščih zatirala korupcija, in ker bi lahko ponujajo zadovoljiva pravna sredstva, če splošno pravo omejuje kazen ali če ne obravnava posebnih kršitve. V tudorjih so bile zaslišanja Zvezdnega sveta javne zadeve, zato so bili postopki in sodbe pod nadzorom in zasmehovanjem, zaradi česar je večina sodnikov ravnala z razumom in pravičnostjo.
Slabosti Zvezdne komore:
Zaradi koncentracije takšne moči v avtonomni skupini, ki ni predmet nadzora in ravnotežja običajnega prava, so bile zlorabe ne le možne, temveč tudi verjetne, zlasti kadar ne odprta za javnost. Čeprav je bila smrtna kazen prepovedana, ni bilo omejitev zapora in nedolžen človek bi lahko preživel življenje v zaporu.
Konec zvezda:
V 17. stoletju se je postopek Zvezdne zbornice razvil iz nadpovprečnega in dokaj preveč skrivnega in pokvarjenega. James I in njegov sin Charles I sta sodišče uporabila za uveljavitev svojih kraljevskih razglasitev, ki sta seji držala v tajnosti in ni dovolila pritožbe. Charles je sodišče uporabil kot nadomestek Parlamenta, ko je poskušal upravljati, ne da bi zakonodajni organ razpisal sejo. Ogorčenje je raslo, ko so kralji Stuart sodišče uporabljali za pregon plemstva, ki sicer ne bi bilo predmet pregona na sodiščih splošnega prava.
Dolgi parlament je leta 1641 ukinil Zvezdni senat.
Star Chamber Association:
Izraz "Zvezdna senata" je začel simbolizirati zlorabo oblasti in koruptivne sodne postopke. Včasih je obsojen kot "srednjeveški" (navadno ljudje, ki o tem ne vedo ničesar Srednja leta in uporabljajte izraz kot žalitev), zanimivo pa je omeniti, da sodišče ni bilo ustanovljeno kot samostojna pravna institucija do vladanja Henryja VII, katerega pristop se včasih šteje za konec srednjega veka v Veliki Britaniji in da so se najhujše zlorabe sistema zgodile 150 let po da.