La Navidad: Prvo evropsko naselje v Ameriki

V noči med 24. in 25. decembrom 1492 se je vodilna ladja Christopher Columbus, Santa María, obvila ob severni obali otoka Hispaniola in jo je bilo treba opustiti. Ker ni bilo prostora za nasedle mornarje, je bil Columbus prisiljen najti La Navidad ("božič"), prvo evropsko naselje v Novem svetu. Ko se je naslednje leto vrnil, je ugotovil, da so kolonisti pobili domorodce.

Columbus je imel na sebi tri ladje prvo plovbo do Amerike: Niña, Pinta in Santa Maria. Oktobra 1492 so odkrili neznane dežele in začeli raziskovati. Pinta se je ločila od ostalih dveh ladij. V noči na 24. december je bil sv Santa Maria se je obtičal na peščeni in koralni grebeni ob severni obali otoka Hispaniola in bil na koncu razstavljen. Columbus v svojem uradnem poročilu za krono trdi, da je takrat zaspal in da je razbitino zakrivil dečku. Trdil je tudi, da je bila Santa Maria vse življenje manj kot plovna.

Mornarji so bili rešeni, na preostali Columbusovi preostali ladji Niña, majhni karaveli, pa jim ni bilo prostora. Ni imel druge izbire, kot da pusti nekaj moških za sabo. Dogovoril se je z lokalnim poveljnikom Guacanagarijem, s katerim je trgoval, iz ostankov Santa Marije pa je bila zgrajena majhna utrdba. Zaostalo je 39 moških, med njimi zdravnik in Luís de Torre, ki je govoril arabščino, španščino in hebrejščino in so ga privedli kot tolmača. Diego de Araña, bratranec Columbusove ljubice, je ostal voden. Njihova naročila so bila, da zbirajo zlato in čakajo Columbusovo vrnitev.

Columbus se je vrnil v Španijo in slavno sprejel. Dobil je financiranje za veliko večjega drugo potovanje ki je imel kot enega izmed svojih ciljev ustanovitev večje naselbine na Hispanioli. Njegova nova flota je prispela v La Navidad 27. novembra 1493, skoraj eno leto po ustanovitvi. Našel je naselje zažgano do tal in vse moške pobil. Nekaj ​​njihovih stvari so našli v domačih domovih v bližini. Guacanagari je za pobožnike iz drugih plemen krivil pokol, Kolumb pa mu je očitno verjel.

Kasneje je brat Guacanagarijev, sam poveljnik, povedal drugo zgodbo. Povedal je, da so moški iz La Navidada odšli iskati ne samo zlato, ampak tudi ženske, in se lotili trpinčenja lokalnih domorodcev. Guacanagari je v maščevanje ukazal napad in se ranil. Evropejci so bili zbrisani in naselje je zgorelo do tal. Pokol se je lahko zgodil okoli avgusta ali septembra 1493.

Naselje La Navidad v mnogih pogledih ni posebej pomembno. Ni trajalo, tam ni umrl nihče strašno pomemben in ljudje Taíno, ki so ga sežgali do tal, so bili kasneje sami uničeni zaradi bolezni in zasužnjevanja. Je bolj opomba ali celo malenkost. Sploh ga niso našli: arheologi še naprej iščejo natančno najdišče, za katerega mnogi verjamejo, da je blizu Bord de Mer de Limonade na današnjem Haitiju.

Na metaforični ravni je La Navidad zelo pomemben, saj označuje ne samo prvo evropsko naselitev v Novem svetu, ampak tudi prvi večji konflikt med domorodci in Evropejci. To je bil zloben znak prihajajočih časov, saj se bo vzorec La Navidada vedno znova ponavljal po celotni Ameriki, od Kanade do Patagonije. Ko je bil vzpostavljen stik, trgovina začeli bi, sledili bi nekakšni neverjetni zločini (na splošno Evropejci), ki bi jim sledile vojne, pokoli in poboji. V tem primeru so bili umorjeni Evropejci, pogosteje obratno.

Priporočljivo branje: Thomas, Hugh. Zlate reke: vzpon španskega cesarstva, od Columbusa do Magellana. New York: Naključna hiša, 2005.