Zgodbe o morskih pošastih segajo v čase starodavnih pomorščakov. The Norveška zgodba o krakenih pripoveduje o morskem pošastju, ki je pikado dovolj veliko, da lahko pogoltne in potopi ladjo. Pliny Starejši je v prvem stoletju A. D. opisal ogromne lignje, ki so tehtali 320 kg (700 lb) in imeli roke 9,1 m (30 ft). Vendar znanstveniki do leta 2004 niso fotografirali orjaških lignjev. Medtem ko je velikanska lignja po velikosti pošast, ima še večjega, bolj izmuzljivega sorodnika: kolosalne lignje. Prve navedbe kolosalnih lignjev so prišle iz pikadov, ki so jih leta 1925 našli v želodcu sperme. Prvi nepoškodovani kolosalni lignji (mladoletnica) niso bili ujeti šele leta 1981.
Kolosalni lignji dobijo svoje znanstveno ime, Mesonychoteuthis hamiltoni, od ene od njenih značilnosti. Ime izvira iz grških besed mesos (sredina), oniho (kremplje) in teuthis (lignje), ki se nanaša na ostre kavlje na rokah in pikcih kolosalnih lignjev. V nasprotju s tem, pikalov velikanskih lignjev nosijo sesalce z majhnimi zobmi.
Medtem ko so orjaški lignji daljši od kolosalnih lignjev, imajo kolosalni lignji daljši plašč, širše telo in večjo maso kot sorodnik. Velikost kolosalnih lignjev sega od 12 do 14 metrov, tehta do 750 kilogramov (1.650 funtov). Zaradi tega so kolosalni lignji največji nevretenčarji na Zemlji!
Kolosalni lignji kažejo tudi na svoje oči in kljun brezen gigantizem. Kljun je največji izmed vseh lignjev, medtem ko so oči lahko od 30 do 40 centimetrov (12 do 16 palcev). Lignje imajo največje oči katere koli živali.
Fotografije kolosalnih lignjev so redke. Ker bitja živijo v globoki vodi, njihova telesa ne pridejo na površje dobro. Slike, posnete pred odstranitvijo lignjev iz vode, kažejo na žival z rdečo kožo in napihnjeno odejo. Ohranjeni primerek je prikazan v muzeju Te Papa v Wellingtonu na Novi Zelandiji, vendar ne prenaša barv ali naravne velikosti žive lignje.
Kolosalni lignji se včasih imenujejo tudi antarktični lignji, ker jih najdemo v mrzli vodi v Južni ocean. Njeno območje sega severno od Antarktike do južne Južne Afrike, južne Južne Amerike in južnega roba Nove Zelandije.
Na podlagi globine zajemanja znanstveniki verjamejo, da je mladoletni lignji dolg 1 kilometer, odrasli pa vsaj približno 2,2 kilometra. O tem, kaj se dogaja v takšnih globinah, je znanega zelo malo, zato ostaja vedenje kolosalnih lignjev skrivnost.
Kolosalni lignji ne jedo kitov. Namesto tega so a kitov plen. Nekateri kiti sperme nosijo brazgotine, za katere se zdi, da jih povzročajo trnki pikadov kolosalnih lignjev, ki se verjetno uporabljajo v obrambi. Ko so pregledali vsebnost želodcev kitov, je 14% kljunov lignjev prišlo iz kolosalnih lignjev. Druge živali, za katere je znano, da se hranijo z lignji, so kljuni, kitovi sloni, patagonske zobne ribice, albatrosi in morski psi. Vendar večina teh plenilcev jedo le mladoletne lignje. Kljune odraslih lignjev najdemo le pri klopovih in spečih morskih psih.
Malo znanstvenikov ali ribičev je opazilo kolosalne lignje v naravnem habitatu. Verjamejo, da so lignje zaradi svoje velikosti, globine, v kateri živi, in oblike telesa, zasedene. To pomeni, da lignji s svojimi velikimi očmi gledajo, kako plen plava mimo, in ga nato napadajo s svojim velikim kljunom. Živali niso opazili v skupinah, zato so lahko samotni plenilci.
Študija Remesla, Yakusheva in Laptikhovskyja kaže, da so antarktične zobne ribe del prehrane kolosalnih lignjev, saj nekatere ribe, ki jih ulovijo vlečne mreže, kažejo značilne znake napada lignjev. S hrano se verjetno prehranjuje tudi z drugimi lignji, chaetognath in drugimi ribami bioluminescence, da bi videli svoj plen.
Znanstveniki še niso opazovali procesa parjenja in razmnoževanja kolosalnih lignjev. Znano je, da so spolno dimorfne. Odrasle samice so večje od samcev in imajo jajčnike, ki vsebujejo na tisoče jajčec. Moški imajo penis, čeprav ne uporabljamo za oploditev jajčec. Mogoče je, da kolosalni lignji odlagajo jajčeca znotraj plavajočega gela, kot je velikanska lignja. Vendar je verjetno enako vedenje kolosalnih lignjev drugače.
Stanje ohranjenosti kolosalnih lignjev je trenutno "najmanj zaskrbljujoče". jeni ogrožena, čeprav raziskovalci nimajo ocene števila lignjev. Smiselno je domnevati, da pritiski na druge organizme v Južnem oceanu vplivajo na lignje, vendar narava in obseg kakršnega koli učinka nista znana.
Človeška srečanja z velikanskimi lignji in kolosalnimi lignji so redka. Niti "morska pošast" ne bi mogla potopiti ladje in je zelo neverjetno, da bi takšno bitje poskušalo mornarja potegniti s palube. Obe vrsti lignjev raje oceanske globine. V primeru kolosalnih lignjev je človeško srečanje še manj verjetno, ker živali živijo v bližini Antarktike. Ker obstajajo dokazi, da se albatros lahko prehranjuje z mladoletnimi lignji, je možno, da je blizu površja mogoče najti "majhne" kolosalne lignje. Odrasli se običajno ne dvignejo na površje, ker toplejše temperature vplivajo na njihovo plovnost in zmanjšajo oksigenacijo krvi.
Obstaja verodostojno poročilo o preživelih iz druge svetovne vojne z potopljene ladje, ki jo je napadla velikanska lignja. Po poročanju je bil pojeden en član stranke. Če je res, je bil napad skoraj zagotovo velikanski lignji in ne kolosalni lignji. Podobno se podatki o lignjih, ki se borijo s kiti in napadajo ladje, nanašajo na velikanske lignje. Teoretizira, da je lignja napaka oblike ladje glede na kita. Ali lahko do takšnega napada pride kolosalni lignji v hladni vodi Antarktike, je kdo ugibal.