Dobro podkovana zgodba o kitajskem zodiaku je sicer simpatična, a malce srhljiva. Zgodba se običajno začne pri cesarju Jade, oz Buda, odvisno od prodajalca, ki je poklical vse živali vesolja na dirko ali na pogostitev, odvisno od prodajalca. The 12 živali zodiaka vsi so se napotili do palače. Vrstni red, v katerega so prišli, je določil vrstni red zodiaka. Naročilo je naslednje:
Podgana: (1984, 1996, 2008, dodajte 12 let za vsako naslednje leto)
Ox: (1985, 1997, 2009)
Tiger: (1986, 1998, 2010)
Zajec: (1987, 1999, 2011)
Zmaj: (1976, 1988, 2000)
Kača: (1977, 1989, 2001)
Konj: (1978, 1990, 2002)
Oven: (1979, 1991, 2003)
Opica: (1980, 1992, 2004)
Piščanec: (1981, 1993, 2005)
Pes: (1982, 1994, 2006)
Prašič: (1983, 1995, 2007)
Med potjo pa so se živali zapletale v vse, od visokega jinksa do junaštva. Na primer podgana, ki je zmagala na dirki, je to storila samo s prevarami in zvijačami: skočila je na zadnji del vola in zmagala z nosom. Kača, očitno tudi nekoliko zahrbtna, se je skrivala na kopitu konja, da bi prečkala reko. Ko so prišli na drugo stran, je konja prestrašil in ga premagal. Zmaj pa se je izkazal za častnega in altruističnega. Zmaj naj bi zmaj zmagal v dirki, saj bi lahko letel, toda ustavil se je, da bi vaščanom, ujetim v poplavni rečni križ, varno pomagal, ali pa je nehala pomagati zajcu pri prečkanju reke, ali pa je ustavila, da bi ustvarila dež za obdelan sušno kmetijsko zemljišče, odvisno od prodajalca.
Dejanska zgodovina zodiaka
Dejansko zgodovino, ki stoji za kitajskim zodiakom, je veliko manj fantastično in veliko težje najti. Iz lončarskih artefaktov je znano, da so bile živali zodiaka priljubljene Dinastija Tang (618–907 A.D.), opazili pa so jih tudi veliko prej iz artefaktov iz obdobja vojskovanja (475–221 pr. Kr.), Obdobje razkola v starodavni kitajski zgodovini, za katerega so se borile različne frakcije nadzor.
Napisalo se je, da so živali zodiaka na Kitajsko pripeljale po Svilni cesti, isti trgovinski poti v Srednji Aziji, ki je Budistično prepričanje od Indije do Kitajske. Toda nekateri učenjaki trdijo, da je vero pred budizmom in da izvira iz zgodnje kitajske astronomija, ki je planet Jupiter uporabljala kot konstanto, saj je njegova orbita okoli zemlje potekala vsaka 12 let. Še vedno pa drugi trdijo, da se je uporaba živali v astrologiji začela z nomadska plemena v starodavni Kitajski, ki so razvili koledar na podlagi živali, ki so jih uporabljali za lov in nabiranje.
Znanstvenik Christopher Cullen je zapisal, da je za doseganje duhovnih potreb agrarne družbe potrebna uporaba cesarstvo je bilo nujno tudi astronomija in astrologija, ki je bila odgovorna za zagotavljanje harmonije vsega pod nebom. Da bi lahko vladal dobro in s prestižem, je treba biti natančen v astronomskih zadevah, je zapisal Cullen. Morda se je zato kitajski koledar, vključno z zodiakom, tako uveljavil Kitajska kultura. V resnici je bilo reformo koledarskega sistema primerno, če je prišlo do političnih sprememb.
Zodiak se prilega konfucianizmu
Prepričanje, da ima vsakdo in vsaka žival v družbi svojo vlogo, je v hierarhični družbi dobro povezano s konfucijanskimi verovanji. Tako kot Konfucijanska prepričanja V Aziji še vedno obstajajo poleg sodobnejših družbenih pogledov, tako tudi uporaba zodiaka.
Napisali so jo Paul Yip, Joseph Lee in Y.B. Cheung, da se je število rojstev v Hong Kongu redno povečevalo in upadalo padajoče trende, da bi sovpadalo z rojstvom otroka v zmajevem letu. Začasna povečanja rodnosti so bila opažena v zmajevih letih 1988 in 2000, so zapisali. To je razmeroma sodoben pojav, saj istega porasta nismo videli leta 1976, drugega zmajevega leta.
Kitajski zodiak služi tudi praktičnemu namenu ugotavljanja starosti osebe, ne da bi bilo treba neposredno vprašati in tvegati, da bi koga užalil.