Pred milijoni let so bili sesalni sesalci veliko večji in bolj raznoliki kot danes in so živeli v Južni Ameriki, pa tudi v Avstraliji. Na naslednjih diapozitivih boste našli slike in podrobne profile več desetine prazgodovinskih in pred kratkim izumrlih dresnikov, od Alfadona do Žigomaturusa.
Poznokredni kredni Alphadon poznamo predvsem po svojih zobeh, ki ga prirežejo kot enega najzgodnejših marsupials (ne-placentni sesalci, ki jih danes predstavljajo avstralski kenguruji in medvedi koala).
Čeprav se sliši, kot bi moral biti neposredno povezan s sodobnimi hijenami, je bila Borhyaena pravzaprav velika plenilka marsupial v Južni Ameriki (ki je bil več kot njen delež teh sesalnih sesalcev 20 ali 25 milijonov let nazaj). Sodeč po svoji nenavadni, ravnih nogah in prevelikih čeljustih, izoblikovanih s številnimi zmečkanimi kostmi, je bil plenilec iz zasede, ki je skočil na svoj plen z visokih vej dreves (v istem slogu kot ne-marsupial sabljaste mačke). Tako strašni kot Borhyaena in njeni sorodniki so jih v svojem južnoameriškem ekosistemu na koncu nadomestili veliki, plenilski
prazgodovinske ptice všeč Fhorusrhacos in Kelenken.Didelfodon, ki je živel v pozni kredni Severni Ameriki ob zadnjem od dinozavrov, je eden najzgodnejših predisposovih prednikov, ki so ga še poznali; Danes so opossumi edini dresniki, ki izvirajo iz Severne Amerike.
Prazgodovinski sesalec ni najlažje izrazit, po vseh pravicah bi moral biti Ekaltadeta bolj znan, kot je: kdo lahko upirati se drobnemu, vsaj jednemu (ali vsejedu) predniku kengurujev podgan, katerega vrste so bile opremljene z uglednimi klice? Na žalost vse, kar vemo o Ekaltadeti, sestavljata dve lobanji, ki sta bili v geološkem času široko ločeni (ena od Eocen epoha, še ena iz Oligocen) in športno različnimi lastnostmi (ena lobanja je opremljena z zgoraj omenjenimi iglami, druga pa ima ličnice, ki so oblikovane kot majhne buče). Mimogrede, Ekaltedeta se zdi, da je drugačno bitje od Fangaroa, drugega 25 milijonov let starega obogatega marsupiala, ki je pred desetletjem na kratko postavil naslove (in nato izginil).
Procoptodon, znan tudi kot velikanski kengurujček, je bil največji primer njegove pasme, ki je kdajkoli živela, in je merila približno 10 čevljev in tehtala v bližini 500 kilogramov. Oglejte si poglobljen profil orjaškega kengurua
Ogromni Diprotodon (znan tudi kot Giant Wombat) je tehtal kot velik nosorog in je bil od daleč videti podoben enemu, še posebej, če niste nosili očal.
Palorchestes je eden izmed velikanskih sesalcev, ki so svoja imena prejeli pod lažnimi pretvarjanji: ko ga je prvič opisal, je slavni paleontolog Richard Owen mislil, da ima opravka prazgodovinski kenguru, od tod tudi grški pomen imena, ki ga je podelil, "velikanski skakalec". Kot kaže, pa Palorchestes ni bil kenguru, ampak velik dresnik, ki je tesno povezan Diprotodon, bolj znana kot Giant Wombat. Sodeč po podrobnostih njegove anatomije se zdi, da je bil Palorchestes avstralski ekvivalent Južne Amerike Velikan Sloth, odtrgajo in pogostujejo na težkih rastlinah in drevesih.
Tu je presenetljivo dejstvo o Phascolonusu: ni samo ta šest stopala dolg, 500-kilogramski marsupial največji utrip, ki je kdajkoli živel, ampak tudi ni bil največji utrip Pleistocen Avstralija. Kot drugi megafaunski sesalci po svetu sta tudi Phascolonus in Diprotodon izumrli pred začetkom moderne dobe; v primeru Phascolonusa je lahko njegovo smrt poginil plenilec, kar priča o ostankih posameznika Phascolonusa, ki so ga našli v neposredni bližini Quinkane!
Prašičji Bandicoot je imel dolga, zajčkom podobna ušesa, ozko oporo, ki je bilo podobno oposu, in izjemno vretenaste noge s čudno zategnjenimi nogami, kar je dajalo komičen videz med tekom.
Avstralija je študija primera prazgodovinskega gigantizma: skoraj vsak sesalec, ki danes prehaja celino, je imel prednika velikosti, ki se je skrival nekje nazaj v Pleistocen epoha, vključno s kenguruji, maternicami in, da, wallabijem. O Protemnodonu, sicer poznanem kot Giant Wallaby, ni znanega veliko, razen kar zadeva njegovo izjemno velikost; visoka šest metrov in 250 kilogramov bi lahko bila največja vrsta tekme za obrambni veznik NFL. Vprašanje, ali se je ta milijon let star prednik v resnici obnašal kot valobran, pa tudi kot videti, je to vprašanje, ki je odvisno od prihodnjih fosilnih odkritij.
Procoptodon, velikanski kengurujski kenguru, dobi vse tisk, vendar to ni bil edini plusovit skok po Avstriji v času pleistocena; tu sta bila tudi primerljivo velika Sthenurus in nekoliko manjši (in primerjalno bolj prikrit) Simosthenurus, ki je lestvico nagnil le za približno 200 kilogramov. Tako kot njegovi večji bratranci je bil tudi Simosthenurus mogočno grajen, njegove dolge, mišičaste roke pa so bile prilagojene za odrivanje visokih vej dreves in pogostitev na njihovih listih. Ta prazgodovinski kenguru je bil opremljen tudi z nosnimi prehodi, ki so bili večji od povprečja, namig, da je morda drugim tovrstno nakazal z godrnjanjem in mehom.
Vzorec Sinodelphys je imel srečo ohranjen v kamnolomu Liaoning na Kitajskem, vir številnih pernat dinozaver fosili (kot tudi ostanki drugih živali zgodnjega Kreda obdobje). Sinodelphys je najzgodnejši sesalec, za katerega je znano, da je imel izrazito posedovanje marsupialv nasprotju s placento značilnostmi; zlasti oblika in razporeditev zob tega sesalca spominjata na današnje opossume. Kot drugi sesalci mezozojske dobeSinodelphys je verjetno večino svojega življenja preživel visoko na drevesih, kjer se je izognil temu, da bi jih pojedel tiranozavri in druge veliki teropodi.
Še eno bitje, ki ga je imenoval znani paleontolog iz 19. stoletja Richard Owen, Sthenurus je bil za vse namene in namene a dino-kenguru: Močan mišičast, kratek vrat, močno reber, visok 10 čevljev, pladenj, ki ima na svojih nogah en dolg prst. Vendar pa je, podobno kot njegov primerljivo velik sodobnik, Procoptodon (bolj znan kot velikanski kratki obraz Kenguru), impozantni Sthenurus je bil strog vegetarijanec, ki je obstajal na listnatih zelenicah poznega pleistocena Avstralija. Možno je, vendar ni dokazano, da je to megafauna sesalec je zapustil žive potomce v obliki zdaj upadajočega Handed Wallabyja.
Če sodimo po njegovih črtah, se zdi, da je tasmanski tiger (znan tudi kot tilakin) raje gozd živel, in bil je oportunistični plenilec, ki se je prehranjeval z manjšimi morskimi lovkami, pa tudi s pticami in morda plazilci.
Nekateri paleontologi verjamejo, da je Thylacoleo edinstvena anatomija, vključno z dolgimi, izvlečnimi kremplji, napol obrnjeni palci in močno mišičaste sprednje noge so omogočili, da trupe povlečejo visoko v veje dreves.
Tako kot sodobni kenguruji je tudi Thylacosmilus v vzrejah vzgojil svoje mladiče, zato so bile njegove starševske spretnosti morda bolj razvite kot sposobnosti njegovih sabljastih sorodnikov na severu.
Znan tudi kot "Marsupial nosorog", Zygomaturus ni bil tako velik kot sodobni nosorog, niti se ni približal velikosti drugih velikanski marsupials od Pleistocen epohi (kot je res ogromna Diprotodon). Ta debelušni, poltonski rastlinojedec je plaval ob obali Avstralije, kopal in jedel mehko morsko rastlinje kot trst in sedre in občasno se odpravljajo v notranjost, ko se je zgodilo, da bi sledili toku vijugaste reke. Paleontologi še vedno niso prepričani o Zygomaturusovih družbenih navadah; ta prazgodovinski sesalec je morda vodil samoten način življenja ali pa je brskal v majhnih čredah.