Bitka pri Kani v drugi punski vojni

Bitka pri Cannaeju se je zgodila med Druga punična vojna (218–210 pr.n.št.) med Rimom in Kartagino. Do bitke je prišlo 2. avgusta 216 pred našim štetjem pri Cannaeju na jugovzhodu Italije.

Kartaginja

• Hannibal
• 45.000-54.000 moških

Rim

• Gaius Terentius Varro
• Lucij Aemilius Paullus
• 54.000-87.000 moških

Po začetku druge punične vojne je kartufinski general Hannibal pogumno prečkal Alpe in napadel Italijo. Zmagovalne bitke pri Trebia (218 pr. N. Št.) In Jezero Trasimene (217 pr. N. Št.), Hannibal je premagal vojske vodila sta jo Tiberij Sempronius Longus in Gaius Flaminius Nepos. Ob teh zmagah se je preselil na jug, oropal podeželje in si prizadeval, da bi se Rimski zavezniki preusmerili na stran Kartagine. Ob tem porazu je Rim imenoval Fabija Maksima za reševanje kartuzijanske grožnje. Izogibajoč se neposrednemu stiku z Hannibalovo vojsko, je Fabius udaril po sovražnikovih napajalnih linijah in izvajal obliko atritativne vojne, ki je kasneje nosila njegovo ime. Nezadovoljen s tem posrednim pristopom, senat ni obnovil Fabiusove diktatorske pristojnosti, ko se je njegov mandat končal in poveljstvo prešlo na konzulata Gnaeusa Serviliusa Geminusa in Marcusa Atiliusa Regulusa.

Spomladi 216 pred našim štetjem je Hannibal zasegel rimsko skladišče za oskrbo v Cannaeju na jugovzhodu Italije. Ta položaj, ki se nahaja na Apulijski nižini, je Hannibalu omogočil, da je moške hranil. Rimski senat je pozval k ukrepanju, ko je Hannibal sedel ob rimskih napajalnih linijah. Z dvigom vojske z osmimi legijami je ukaz dobil konzula Gaius Terentius Varro in Luciem Aemilius Paullus. Največja vojska, ki jo je Rim sestavljal, je ta sila napredovala proti Kartagancem. Na jugu so konzuli našli sovražnika, utaborenega na levem bregu reke Aufidus. Ko so se razmere razvijale, je Rimljane ovirala neprijetna poveljniška struktura, ki je zahtevala, da sta oba konzula vsak dan nadomeščala poveljstvo.

31. julija se je približalo kartuzijanskemu taboru, Rimljani so z agresivno poveljstvom Varro premagali majhno zasedo, ki so jo postavili Hannibalovi možje. Čeprav je Varro olajšal z manjšo zmago, je naslednji dan ukaz prenesel na bolj konservativnega Paullusa. Zaradi manjših sil konjenikov svoje vojske se ne želi boriti proti Kartaganov na odprtem terenu izvoljen za taborjenje dveh tretjin vojske vzhodno od reke, ob ustanovitvi manjšega taborišča na nasprotni breg. Naslednji dan, zavedajoč se, da bo na vrsti Varro, je Hannibal napredoval svojo vojsko in se boril v upanju, da bo zvabil nepremišljenega Rimljana naprej. Ocenjujoč položaj je Paullus uspešno preprečil rojaku. Ko je videl, da se Rimljani nočejo bojevati, je Hannibal svojo konjenico nadlegoval rimske nosilce vode in napadel v bližini taborov Varro in Paullus.

Varro in Paullus sta 2. avgusta, ko sta se spopadla, sestavila svojo vojsko za boj s svojo pehotno opremo, ki je bila v središču in konjenica na krilih. Konzuli so načrtovali, da bodo pehoto uporabili za hitro prebijanje kartuzijanskih linij. Nasproti je Hannibal na krila postavil svojo konjenico in najbolj veteranko, svojo lažjo pehoto pa na sredino. Ko sta obe strani napredovali, se je Hannibalovo središče pomaknilo naprej, zaradi česar se je njihova linija prekrivala v obliki polmeseca. Na levi strani Hannibala je njegova konjenica naletela naprej in usmerila rimskega konja.

Na desni strani se je Hannibalova konjenica ukvarjala z rimsko zaveznico. Ko so uničili njihovo nasprotno številko na levi strani, je kartuzijanska konjenica zapeljala za rimsko vojsko in od zadaj napadla zavezniško konjenico. Pod napadom iz dveh smeri je zavezniška konjenica pregnala polje. Ko se je pehota začela ukvarjati, se je Hannibal njegov center počasi umaknil, medtem ko je pehoti na krilih naročil, naj zadrži svoj položaj. Tesno natrpana rimska pehota je še naprej napredovala po umikanju Kartaganov, ne zavedajoči se pasti, ki se bo kmalu sprožila.

Ko so se Rimljani privlekli, je Hannibal ukazal, da se pehota na krilih obrne in napade rimske boke. To je skupaj z množičnim napadom na rimski del združila kartuzijanska konjenica, ki je popolnoma obkolila konzulovo vojsko. Ujeti, Rimljani so postali tako stisnjeni, da mnogi niso imeli prostora, da bi dvignili orožje. Da bi pospešil zmago, je Hannibal naročil svojim možem, naj razrežejo prste vsakega Rimljana in nato preidejo na naslednjega, pri čemer so komentirali, da se bodo lahki zaklali pozneje v Kartaginjanovem prostem času. Boji so se nadaljevali do večera, ko je približno 600 Rimljanov umiralo na minuto.

Različni podatki o bitki pri Cannaeju kažejo, da je bilo med 50.000 in 70.000 Rimljanov, 3.500-4.500 pa zajetih. Znano je, da je približno 14.000 uspelo preseči pot do mesta Canusium. Hannibalova vojska je utrpela okoli 6.000 ubitih in 10.000 ranjenih. Čeprav so ga njegovi častniki spodbudili, da so se pomerili na Rimu, se je Hannibal upiral, saj mu je primanjkovalo opreme in zalog za večje obleganje. Medtem ko je zmagal na Cannaeju, Hannibal bi bil na koncu premagan v bitki pri Zami (202 pr.n.št.), Kartaga pa bi izgubila drugo punsko vojno.