Mendelejev je organiziral elemente glede na ponavljajoče se lastnosti narediti občasno tabelo elementov. Elementi v skupini (stolpec) kažejo podobne lastnosti. Vrstice v periodni tabeli (obdobja) odražajo polnjenje lupin elektronov okoli jedra, tako da se ob začetku nove vrstice elementi zložijo drug na drugega s podobnimi lastnostmi. Na primer, helij in neon sta dokaj nereaktivni plini, ki svetijo, ko skozi njih poteka električni tok. Litij in natrij imata +1 oksidacijsko stanje in sta reaktivni, sijoči kovini.
Mendelejev je občasnost bil v pomoč, ker mu je pokazal vrzeli v njegovi periodični tabeli, kje naj bi bili elementi. To je znanstvenikom pomagalo najti nove elemente, saj se lahko pričakuje, da bodo prikazali določene značilnosti glede na lokacijo, ki bi jo zasedli v periodični tabeli. Zdaj, ko so bili elementi odkriti, so znanstveniki in študentje uporabljali periodičnost, da so napovedovali, kako se bodo elementi obnašali v kemijskih reakcijah in njihovih fizičnih lastnostih. Periodičnost pomaga kemikom napovedovanje, kako bi lahko izgledali in obnašali novi, pretežki elementi.