Gen je del DNK ki določa lastnost. Znak ali lastnost je, da se prenaša z ene generacije na drugo, kot sta višina ali barva oči.
Geni prihajajo v več oblikah ali različicah. Vsako od teh oblik imenujemo alel. Na primer, gen, odgovoren za lastnost barve las, ima veliko alelov: alel za rjave lase, alel za blond lase, alel za rdeče lase in tako naprej.
| Gene | Alele | |
| Opredelitev | Gen je del DNK, ki določa določeno lastnost. | Alel je specifična oblika gena. |
| Funkcija | Geni so odgovorni za izražanje lastnosti. | Aleli so odgovorni za spremembe, v katerih je mogoče izraziti dano lastnost. |
| Seznanjanje | Geni se ne pojavljajo v parih. | Aleli se pojavljajo v parih. |
| Primeri | Barva oči, barva las, oblika las | Modre oči, blond lasje, črta las v obliki črke V |
Funkcija
Geni upravljajo lastnosti organizma. To storijo tako, da upoštevajo navodila beljakovine. Beljakovine so raznolike molekule, ki igrajo številne kritične vloge v našem telesu, na primer proizvajajo hormone in ustvarjajo protitelesa.
Ljudje imajo dve kopiji (ali alelov) vsakega gena, po eno podedujejo od vsakega starša. Aleli igrajo pomembno vlogo pri oblikovanju njegovih človeških lastnosti. Aleli so različice istega gena z majhnimi spremembami v njihovem zaporedju baz DNK. Te majhne razlike med aleli istega gena prispevajo k edinstvenim lastnostim vsake osebe.
Dednost
Dednost je, kako se lastnosti prenašajo na potomce. Geni določajo vaše lastnosti, na primer, kako visoki ste, kakšne barve so oči in kakšne barve so vaši lasje. Toda eno samo lastnost običajno določi več genov, ne le en. Na primer samo višino določa več kot 400 genov.
Ljudje in drugi večcelični organizmi imajo na istem mestu na kromosomu dva alela. Kromosomi so zelo dolgi niti DNK, oviti okoli posebnih proteinov, imenovanih histoni. Ljudje imajo 46 kromosomov; vsak starš prenese 23 teh kromosomov. V skladu s tem bi bilo izražanje katere koli lastnosti odvisno od dveh virov informacij. Ta dva vira sta očetovski alel in materinski alel.
Genotipi in fenotipi
A genotip so vsi geni, ki so jih starši prenesli na posameznika. Toda vsi geni, ki jih nosite, na koncu niso prevedeni v vidne lastnosti. Niz fizičnih lastnosti, ki jih ima posameznik, se imenuje a fenotip. Fenotip posameznika je sestavljen izključno iz izraženih genov.
Za primer vzemimo posameznika, ki ima en alel za blond lase in en alel za rjave lase. Na podlagi teh informacij vemo, da njihov genotip vključuje blond lase in rjave lase. Če opazimo, da ima posameznik blond lase - z drugimi besedami, blond lasje so izražena lastnost - potem vemo, da njihov fenotip vključuje blond lase, toda ne rjavi lasje.
Prevladujoče in recesivne lastnosti
Genotipi so lahko homozigoti ali heterozigoti. Ko sta dva podedovana alela za dani gen enaka, se imenuje ta specifični gen homozigoten. Kadar sta si dva gena različna, naj bi bil gen heterozigoten.
Prevladujoče lastnosti zahtevajo prisotnost samo enega alela, da se dana lastnost izrazi. Recesivne lastnosti se lahko izrazijo le, če je genotip homozigoten. Na primer, lasna črta v obliki črke V je prevladujoča lastnost, ravna črta las pa je recesivna. Da bi imeli ravno črto las, morata biti oba alela las ravne. Da pa ima črta las v obliki črke V, mora biti samo eden od dveh alelov las črta v obliki črke V.