Zgodovina tragedije Apolona 1

Trije možje so 27. januarja 1967 izgubili življenje v prvi nesreči Nasine. Zgodilo se je na terenu kot Virgil I. "Gus" Grissom (drugi ameriški astronavt, ki leti v vesolje), Edward H. Beli II, (prvi ameriški astronavt, ki se je "sprehajal" v vesolju) in Roger B. Chaffee, (astronavt "novorojenček" v svoji prvi vesoljski misiji), je vadil za prvo misijo Apollo. Misija se je takrat imenovala Apollo / Saturn 204, ker je šlo za zemeljski test. Konec koncev bi se imenoval Apollo 1 in šlo bi za potovanje z orbiti po Zemlji. Vzlet je bil predviden za 21. februar 1967 in bo prvi v nizu potovanj za usposabljanje astronavtov za pristanek na luni, ki je predviden za konec šestdesetih let.

27. januarja so astronavti opravili postopek, imenovan "plug-out" test. Njihov komandni modul je bil postavljen na raketo Saturn 1B na izstrelitveni ploščici, tako kot bi bil med dejanskim izstrelitvijo. Raketa ni bila napolnjena, vendar je bilo vse ostalo tako blizu realnosti, kot jo je lahko dosegla ekipa. Delo tistega dne naj bi bilo celotno odštevalno zaporedje od trenutka, ko so astronavti vstopili v kapsulo, do trenutka, ko bi prišlo do izstrelitve. Zdelo se je zelo enostavno, brez nevarnosti za astronavte, ki so bili pripravljeni in pripravljeni na odhod.

Takoj po kosilu je posadka vstopila v kapsulo za začetek testa. Že na začetku so bile majhne težave in končno je prišlo do prekinitve komunikacije, ki je povzročila zadrževanje na štetju ob 17:40.

Ob 18:31 uri. glas (morda Rogerja Chaffee-jevega) je vzkliknil: "Ogenj, dišim ogenj!" Dve sekundi kasneje, Ed White's glas je prišel čez vezje: "Ogenj v pilotski kabini." Končni prenos glasu je bil zelo pohabani. "Borijo se s slabim ognjem - pojdimo ven. Odprite "er up" ali "Imamo hud požar - pojdimo ven. Izgorevamo "ali" poročam o hudem požaru. Odhajam. «Prenos se je končal s krikom bolečine.

Plameni so se hitro razširili po kabini. Zadnji prenos se je končal 17 sekund po začetku požara. Vse informacije o telemetriji so bile kmalu zatem izgubljene. Reševalci so bili hitro poslani na pomoč. Posadka je najverjetneje umrla v prvih 30 sekundah zaradi vdihavanja dima ali opeklin. Prizadevanja oživljanja so bila brezplodna.

Poskusi, da bi prišli do astronavtov, so bili ovirani zaradi številnih težav. Najprej je bila odprtina kapsule zaprta s sponkami, ki so zahtevale obsežno brušenje. V najboljših okoliščinah bi lahko trajalo vsaj 90 sekund, da jih odprete. Ker se je loputa odprla navznoter, je bilo treba pred odpiranjem izzračiti pritisk. Minilo je skoraj pet minut po začetku požara, preden so reševalci lahko prišli v kabino. V tem času se je atmosfera bogata s kisikom, ki je prodirala v materiale kabine, vžgala in širila plamen po kapsuli.

Nesreča je zadržala celoto Apolon program. Preiskovalci so morali preizkusiti razbitine in ugotoviti vzroke požara. Čeprav določene točke vžiga za požar ni bilo mogoče določiti, je za končno poročilo preiskovalne komisije kriv ogenj na električni loki med žicami, ki visijo v kabini, ki je bil napolnjen z materiali, ki so goreli enostavno. V ozračju, obogatenem s kisikom, je bila potrebna le ena iskra, da se je začel ogenj. Astronavti niso mogli pravočasno pobegniti skozi zaklenjene lopute.

Lekcije o požaru Apollo 1 so bile težke. NASA je sestavne dele kabine zamenjala s samougasljivimi materiali. Čisti kisik (ki je vedno nevarnost) je ob zagonu nadomestil zmes dušik-kisik. Nazadnje so inženirji zasnovali loputo, da se odpre navzven, in jo naredili tako, da jo je mogoče v primeru težav hitro odstraniti.

Misija je uradno dobila ime "Apollo 1" v čast Grissom, White in Chaffee. Novega leta 1967 je bil razstavljen Saturn V (odvezen) Apolon 4 (Nikoli niso bile imenovane misije Apollo 2 ali 3).

Grissom in Chaffee sta bila počivana na nacionalnem pokopališču Arlington v Virginiji, Ed White pa je pokopan v West Pointu na ameriški vojaški akademiji, kjer je študiral. Vsi trije možje so po celi državi poimenovani s svojimi imeni v šolah, vojaških in civilnih muzejih in drugih strukturah.

Požar Apollo 1 je bil opozoril, da raziskovanje vesolja ni enostavno. Tudi sam Grissom je nekoč dejal, da je raziskovanje tvegan posel. "Če umremo, želimo, da jo ljudje sprejmejo. Smo v tveganem poslu in upamo, da če se nam kaj zgodi, programa ne bo odložilo. Osvajanje prostora je vredno tveganja za življenje. "

Da bi zmanjšali tveganje, astronavti in zemeljske posadke neusmiljeno vadijo in načrtujejo skoraj vsako priložnost. kot desetletja delajo letalske posadke. Apollo 1 ni prvič, da je NASA izgubila astronavte. Leta 1966 sta bila astronavta Elliott See in Charles Bassett ubita v nesreči njunega letala NASA, ki se je strmoglavil na rutinskem letu v St. Louis. Poleg tega je Sovjetska zveza ob koncu misije prej leta 1967 izgubila kozmonavta Vladimirja Komarova. Toda katastrofa Apollo 1 je vse znova opomnila na nevarnosti letenja.

Uredil in posodobil Carolyn Collins Petersen.