Potem ko je Christopher Columbus leta 1492 zasledil pot v Novi svet, so kmalu sledile številne druge. Ameriki sta bili fascinantno, novo mesto in kronane glave Evrope so nestrpno pošiljale raziskovalce, naj iščejo novo blago in trgovske poti. Ti neustrašni raziskovalci so v letih in desetletjih po Columbusovem monumentalnem potovanju naredili veliko pomembnih odkritij.
Genoejski navigator Krištof Kolumb je bil največji od raziskovalcev Novega sveta, ne le zaradi svojih dosežkov, ampak zaradi svoje trdoživosti in dolgoživosti. Leta 1492 je bil prvi, ki se je prebil v Novi svet in nazaj ter se vrnil še trikrat, da bi raziskal in ustanovil naselja. Čeprav moramo občudovati njegovo navigacijsko sposobnost, žilavost in trdoživost, je imel Columbus tudi dolg seznam napak: bil je prvi zasužnji Domačini iz novega sveta, nikoli ni priznal, da dežele, ki jih je našel, niso del Azije in je bil grozljiv upravitelj kolonij, ki jih je ustanovljena. Kljub temu je njegovo vidno mesto na katerem koli seznamu raziskovalcev zasluženo.
Leta 1519 portugalski raziskovalec Ferdinand Magellan pluti pod špansko zastavo s petimi ladjami. Njihovo poslanstvo: najti pot skozi Novi svet ali okoli njega, da bi prišli do donosnih otokov začimb. Leta 1522, ena ladja, Viktorija, hromili v pristanišču z osemnajstimi možmi na krovu: Magellana ni bilo med njimi, saj so ga ubili na Filipinih. Toda Viktorija je dosegla nekaj velikega: ni našla samo otokov začimb, ampak je šla po vsem svetu, najprej to storila. Čeprav se je Magellan le prebil na pol poti, je njegovo ime še vedno najpogosteje povezano s tem mogočnim podvigom.
Čeprav Magellan dobiva vse zasluge, je bil baskovski mornar Juan Sebastian Elcano prvi, ki je to storil po vsem svetu in v živo pripovedoval zgodbo. Elcano je prevzel vodenje ekspedicije, potem ko je Magellan umrl v boju z domorodci na Filipinih. Na ekspedicijo Magellan se je podpisal kot poveljnik ladje na krovu Concepcion, vrnil se je tri leta pozneje kot kapetan Viktorija. Leta 1525 je poskušal podvojiti podvig jadranja po svetu, a je na poti do Začimbnih otokov izginil.
Vasco Nuñez de Balboa je bil španski konkvistador, raziskovalec in avanturist, ki se ga je najbolj spominjal že zgodaj raziskovanja območja, ki je zdaj znano kot Panama, medtem ko je bil guverner naselja Veragua med približno 1511 in 1519. V tem času je vodil odpravo na jug in zahod v iskanju zaklada. Namesto tega financirajo veliko vodno telo, ki ga je poimenoval "Južno morje." To je bil pravzaprav Tihi ocean. Balboa je zaradi izdaje pozneje usmrtil kasnejši guverner, vendar njegovo ime še vedno ostaja vezano na to veliko odkritje.
Florentinski navigator Amerigo Vespucci (1454–1512) v zgodovini Novega sveta ni bil najbolj vešč ali dovršen raziskovalec, bil pa je eden najbolj barvitih. V Novi svet je odšel le dvakrat: najprej z odpravo Alonso de Hojeda leta 1499, nato pa kot vodja druge odprave leta 1501, ki jo je financiral portugalski kralj. Vespuccijeva pisma njegovemu prijatelju Lorenzu di Pierfrancescu de Mediciju so bila zbrana in objavljena ter so postala takojšen hit njihovih fascinantnih opisov življenja domorodcev iz Novega sveta. Prav ta slava je povzročila tiskarju Martinu Waldseemüllerju, da je nove celine v svoji čast leta 1507 po objavljenih zemljevidih poimenoval "Amerika". Ime se je zataknilo in celine so bile Amerike od nekdaj.
Ponce de Leon je bil zgodnji kolonizator Hispaniole in Portorika in zaslužen je za uradno odkrivanje in imenovanje Floride. Kljub temu je njegovo ime za vedno povezano z Vodnjak mladosti, čarobna pomlad, ki bi lahko spremenila proces staranja. Ali so legende resnične?