Nosorogi: bivališče, vedenje in prehrana

Obstaja pet vrst nosorogov -Ceratotherium simum, Diceros bicornis, Rhinoceros unicornis, R. sondaicos, Dicerorhinus sumatrensis- in večinoma živijo na široko ločenih območjih. Po večini šteje danes manj kot 30.000 nosorogov, kar je strmo popadanje prebivalcev za sesalcem, ki so v takšni ali drugačni obliki na zemlji že 50 milijonov let.

Hitra dejstva: Nosorog

Nosorozi so perissodaktiliali kopitarji z neparnimi prsti, družina sesalcev, za katere so značilne rastlinojede prehrane, sorazmerno preprosti želodci in neparno število prstov na nogah (en ali tri). Edini drugi perissodaktili danes na zemlji so

Glede na to, da so veliki, imajo nosorogi nenavadno majhne možgane - največ kilogramov in pol pri največjih posameznikih in približno petkrat manjši od slon primerljive velikosti. To je pogost atribut pri živalih, ki imajo zapletene obrambe pred plenilci, kot so telesni oklepi: "encefalizacijski količnik"(relativna velikost možganov živali v primerjavi s preostalim telesom) je majhna.

Obstaja pet vrst nosorogov: beli nosorogi, črni nosorogi, indijski nosorogi, javanski nosorogi in sumatrani nosorogi.

Največja vrsta nosoroga, beli nosorog (Ceratotherium simum) sestavljata dve podvrsti - južni beli nosorog, ki živi v najjužnejših afriških regijah, in severni beli nosorog v osrednji Afriki. V divjini živi približno 20.000 belih nosorogov, katerih samci tehtajo več kot dve toni, vendar severni beli nosorog je na robu izumrtja, v živalskih vrtovih in naravnih rezervatih živi le peščica posameznikov. Nihče ni povsem prepričan, zakaj C. simum se imenuje "bela" - to je lahko pokvarjena nizozemska beseda "wijd", kar pomeni "široka" (kot pri razširjenih), ali zato, ker je njen rog lažji kot pri drugih vrstah nosoroga.

Pravzaprav rjave ali sive barve, črni nosorogi (Diceros bicornis) nekoč je bila razširjena po južni in srednji Afriki, danes pa se je njihovo število zmanjšalo na približno polovico manjših južnih belih nosorogov. (V grščini "bicornis" pomeni "dvorogovnik"; odrasli črni nosorog ima večji rog proti sprednjem delu gobčka in ožji neposredno zadaj.) Črn odrasli nosorogi redko presegajo dve toni teže in brskajo po grmovju, namesto da se pasejo na travi, kot je njihov "beli" bratranci. Nekoč je bila podvrsta črnih nosorogov podvržena zmedeno, danes pa Mednarodna unija za varstvo narave priznava le tri, vse resno ogrožene.

The Indijski ali večji nosorog z enim rogom, Rhinoceros unicornis, ki je bil v Indiji in Pakistanu debel na tleh, dokler kombinacija lova in uničenja habitata ni omejila števila na zajetnih 4000 ljudi, ki danes živijo. Polno odrasli indijski nosorogi tehtajo od tri do štiri tone in so značilni po svojih dolgih, debelih, črnih rogovih, ki jih cenijo brezvestni lovci. Po zgodovinski zapisu je bil indijski nosorog prvi nosorog, ki so ga opazili v Evropi, en sam posameznik pa je bil leta 1515 odposlan v Lizbono. Ta nesrečni nosorog, ki se je rešil iz naravnega habitata, je hitro umrl, toda še preden ga je ovekovečil v lesorezu Albrecht Durer, edina referenčna točka za evropske navdušence, dokler še en indijski nosorog ni prišel v Anglijo leta 1683.

Eden izmed najbolj redkih sesalcev na vsem svetu, Javanski nosorog (Nosorogi sondaicos) sestavlja nekaj deset posameznikov, ki živijo na zahodnem robu Jave (največji otok v indonezijskem arhipelagu). Ta sestrična indijskega nosoroga (istega rodu, različne vrste) je nekoliko manjša, z a primerljivo manjši rog, ki ga žal ni preprečil, da bi ga lovili do skoraj izumrtja lovci. Javanski nosorog je bil razširjen po Indoneziji in jugovzhodni Aziji; eden ključnih dejavnikov njegovega upada je bila vietnamska vojna, v kateri so milijoni hektarjev habitata uničili z vžigalnim bombardiranjem in zastrupitvijo rastlinja s herbicidom, imenovanim Agent Orange.

Znan tudi kot kosmati nosorog, the Sumatranski nosorogi (Dicerorhinus sumatrensis) je skoraj enako ogrožen kot javanski nosorog, s katerim je nekoč delil isto ozemlje Indonezije in jugovzhodne Azije. Odrasli te vrste redko presegajo 2000 kilogramov teže, zaradi česar je najmanjši živi nosorog. Na žalost, tako kot pri javanskem nosorogu, ga tudi relativno kratek rog nosoroga nosoroga ne prizanese odkritje lovcev: Prahut rog sumatrskega nosoroga pokaže na črno več kot 30.000 dolarjev na kilogram trg. Ne samo, da je D. sumatrensis najmanjši nosorog, je pa tudi najbolj skrivnosten. To je daleč najbolj glasna vrsta nosoroga in člani črede med seboj komunicirajo z vici, stenjami in žvižganjem.

Nosorogi so domači v subharanski Afriki, jugovzhodni Aziji, indijskem podcelini, odvisno od njihove vrste. Živijo v različnih habitatih, vključno s tropskimi in subtropskimi travišči, savane in grmičevje, tropski vlažni gozdovi ter puščave in kserične grmičevje.

Nosorogi so vse rastlinojede živali, vendar je njihova prehrana odvisna od njihovega habitata: sumatranski in javanski nosorogi se prehranjujejo s tropskim rastlinjem, vključno z nekaterimi sadje, črni nosorogi pa so predvsem brskalniki, ki se hranijo z zelišči in grmičevjem, indijski nosorogi pa se prehranjujejo tako s travami kot vodnimi rastline.

Za hranjenje potrebujejo veliko časa in porabijo večino svojega aktivnega časa. Nosorogi so lahko aktivni podnevi ali ponoči in na splošno uravnavajo svojo aktivnost, odvisno od vremena. Če je prevroče ali prehladno, bodo ostali v bližini vode.

Če je eno mesto, ki ga povprečen človek ne želi biti, je na poti žigosanega nosoroga. Ta žival se pri začudenju lahko trudi z največjo hitrostjo 30 milj na uro in ni ravno opremljena, da bi se ustavila na drobu (kar je lahko eden od razlogov, da so nosorogi razvili nosne rogove, saj lahko mirno absorbirajo nepričakovane udarce drevesa). Ker so nosorogi v osnovi samotne živali in ker so na tleh postali tako tanki, je to redko videti resnični "zrušitev" (kot se imenuje skupina nosorogov), vendar se je ta pojav pojavil okoli zalivanja luknje. Tudi nosorogi imajo slabši vid kot večina živali, še en razlog, da se na naslednjem afriškem safariju ne zadržujete na poti štiritočkovnega samca.

Najbližja vez nosoroga je med materjo in njenim potomcem. Bachelor nosorogi se zberejo v majhnih trkih od tri do pet, včasih pa tudi 10, da sodelujejo proti plenilcem. Nosorogi se lahko zbirajo tudi okrog omejenih virov, vodnih bazenov, sten, hranilnih površin in lizalcev soli, pri čemer vedno ostanejo na razdalji enega telesa.

Vse nosoroge so poligamne in poliandrozne - oba spola iščeta več prijateljev. Dedenje in parjenje se lahko zgodi kadarkoli čez dan. Moški se v času udvaranja ukvarjajo s skrbništvom mate, dokler samica ni v polnem estrusu in bo dovolila samcem, da se približajo njej. Indijski moški nosoroki glasno žvižgajo, da bi sporočili reproduktivno stanje in lokacijo, šest do 10 ur pred vzrejo.

Gestacija traja 15–16 mesecev, do dveh mesecev starosti pa teleta odtujijo in jih lahko pustimo pri miru, medtem ko samica krmi nekaj metrov. Če se začasno ločita, samica in njena teleta ostanejo v stiku s pomočjo vokalizacij. Teleta sesajo, dokler tele ni dvoje ali mati ponovno zanosi; postanejo popolnoma neodvisni pri treh letih. Samice postanejo spolno zrele pri 5–7, moški pa pri 10 letih. Nosorogi običajno živijo od 10 do 45 let, odvisno od vrste.

Raziskovalci sledijo evolucijski liniji sodobnih nosorogov v 50 milijonih let, do majhnih prednikov velikosti prašičev, ki izvirajo iz Evrazije in se pozneje širijo v Severno Ameriko. Dober primer je Menoceras, majhen, štirinožni rastlinski jedec, ki je pošiljal par majhnih rogov. Severnoameriška veja te družine je izumrla pred približno petimi milijoni let, nosorogi pa so še naprej živeli v Evropi do konca zadnje ledene dobe (v tistem trenutku Coelodonta, znan tudi kot volnasti nosorog, je izumrl skupaj s svojimi megafauni sesalcev, kot sta volneni mamut in sabljastega tigra). Nedavni prednik nosoroga, Elasmotherium, je morda celo navdihnil mit o enorogu, saj je njegov edini izrazit rog zbujal strahospoštovanje pri zgodnji populaciji ljudi.

Vseh pet vrst nosorogov je na seznamu IUCN ogroženih ali ranljivih. Trije so navedeni kot kritično ogroženi (Javan, Sumatran in črni nosorogi); ena je ranljiva (indijska), ena pa je blizu grožnje (bela).

Nosoroge so ves čas neusmiljeno priganjali na rob izumrtja s strani človeških branilcev. Ti lovci najdemo rogove nosoroga, ki jih, ko se zdrobijo v prah, na vzhodu cenijo kot afrodiziake (danes npr. največji trg za prah roga nosoroga je v Vietnamu, saj so kitajske oblasti v zadnjem času odpravile to prepoved trgovina). Ironično je, da je rog nosoroga v celoti sestavljen iz keratina, iste snovi, ki sestavlja človeške lase in nohte. Namesto, da bi te veličastne živali gnali v izumrtje, so morda branilci prepričani, da zmeljejo svoje izrezke na nohtih in vidijo, če kdo opazi razliko!

Viri

• Emslie, R. "Ceratotherium simum." Rdeči seznam ogroženih vrst IUCN: e. T4185A16980466, 2012.
• . "Diceros bicornis." Rdeči seznam ogroženih vrst IUCN: e. T6557A16980917, 2012.
• Hutchins, M. in M. D. Kreger. "Obnašanje nosorogov: posledice za upravljanje in ohranjanje v ujetništvu." Mednarodni letopis o živalskem vrtu 40.1 (2006): 150-73. Natisni
• Talukdar, B.K. et al. "Rhinoceros unicornis." Rdeči seznam ogroženih vrst IUCN: e. T19496A8928657, 2008.
• van Strien, N. J. et al. "Rhinoceros sondaicus." Rdeči seznam ogroženih vrst IUCN: e. T19495A8925965, 2008.
• van Strien, N. J., et al. "Dicerorhinus sumatrensis." Rdeči seznam ogroženih vrst IUCN: e. T6553A12787457, 2008.