Izum sedla

Zdi se mi tako preprosta ideja. Zakaj ne bi dodali dva kosa na sedlo, obešeno navzdol na obeh straneh, da vam bodo noge počivale med vožnjo konja? Navsezadnje se zdi, da so ljudje udomačili konja okoli leta 4500 pred našim štetjem. Sedlo je bilo izumljeno vsaj že leta 800 pred našim štetjem, vendar je prvo pravilno streho verjetno nastalo približno 1.000 let pozneje, okoli 200-300 CE.

Nihče ne ve, kdo je prvi izumil stremo, ali celo, v katerem delu Azije je izumitelj živel. Dejansko je to a zelo sporna tema med učenjaki konjeništva, starodavnih in srednjeveških bojev ter zgodovino tehnologije. Čeprav običajni ljudje stremena verjetno ne uvrščajo med največje izume zgodovine, pač papir, smodnik in predhodno narezan kruh, vojaški zgodovinarji menijo, da je to resnično ključen razvoj v vojni in osvajanju.

Ali je bila stremena nekoč izumljena, tehnologija se je nato razširila na kolesarje povsod? Ali pa so se kolesarji na različnih območjih zamisli lotili samostojno? V obeh primerih, kdaj se je to zgodilo? Na žalost, ker so bile zgodnje strese verjetno narejene iz biološko razgradljivih materialov, kot so usnje, kosti in les, na ta vprašanja nikoli ne bomo imeli natančnih odgovorov.

Kaj torej vemo? Starodavni kitajski cesar Qin Shi Huangdijevaterakotska vojska (c. 210 pred našim štetjem) vključuje številne konje, vendar njihova sedla nimajo streme. V kipih iz antičnih Indija, c. 200 BCE, kolesarji golih nog uporabljajo strese z velikimi nogi. Ta zgodnja stremena so bila sestavljena iz majhne usnjene zanke, v kateri je kolesar lahko oprijel vsak velik prst, da bi zagotovil malo stabilnosti. Primerno za kolesarje v vročem podnebju, vendar streha z velikimi nogami ne bi bila koristna za kolesarje, ki so na čolnih v srednjih Azijah ali zahodni Kitajski.

Zanimivo je, da obstaja tudi majhna Kušan graviranje v karnelijah, ki prikazuje jahača z uporabo strehe v obliki kljuke ali platforme; to so kosi lesa ali roga v obliki črke L, ki stopala ne obdajajo kot sodobne strese, temveč nudijo nekakšen počitek za noge. Zdi se, da ta zanimiva gravura kaže, da so srednjeameriški kolesarji morda uporabljali strese okrog 100 CE, vendar je edini znana upodobitev te regije, zato je potrebnih več dokazov, da lahko sklepamo, da so se v Srednji Aziji od takšnega območja resnično uporabljala stremena zgodnja starost.

Najstarejši znani prikaz stresa v sodobnem slogu izvira iz keramične figurice konja, ki je bila pokopana v Prva dinastija Jin Kitajska grobnica blizu Nanjinga leta 322 CE. Stremena so trikotne oblike in se pojavljajo na obeh straneh konja, ker pa je to stilizirana figura, ni mogoče določiti drugih podrobnosti o konstrukciji stremenov. Na srečo je grob blizu Anyanga na Kitajskem od približno istega datuma dejanski primer stresa. Pokojnika so pokopali s konji v celoti, vključno z pozlačeno bronasto strelico, ki je bila okrogle oblike.

Še en grob iz Jinove dobe na Kitajskem je vseboval resnično edinstven par stremenov. Te so bolj trikotne oblike, narejene iz usnja, vezanega okoli lesenega jedra, nato prekritega z lakom. Strela so bila nato z oblaki pobarvana v rdeči barvi. Ta dekorativni motiv spominja na oblikovanje "nebeškega konja", ki so ga pozneje našli na Kitajskem in v Koreji.

Prve strese, za katere imamo neposreden datum, so iz groba Feng Sufua, ki je umrl leta 415 CE. Bil je princ Severnega Jana, tik severno od Korejskega kraljestva Koguryeo. Fengove strese so precej zapletene. Zaobljen vrh vsakega stremena je bil narejen iz upognjenega kosa murvinega lesa, ki je bil pokrit z pozlačeno bronasto barvo rjuhe na zunanjih površinah in železne plošče, obložene z lakom na notranji strani, kjer bi imela Fengova stopala odšel. Te strese so značilne za koguryeo korejskega dizajna.

Tudi tumuli iz petega stoletja iz Koreje prinašajo strese, vključno s Pokchong-dongom in Pan-gyeje. Pojavljajo se tudi v stenskih freskah in figuricah iz Koguryeo in Silla dinastije. Japonska je v skladu s grobno umetnostjo v petem stoletju prevzel tudi stremo. Do osmega stoletja, obdobja Nare, so bile japonske strese odprte skodelice namesto obročev, zasnovan tako, da prepreči, da bi se kolesarjeva stopala zapletla, če je padel (ali bil streljan) z konj.

Medtem so evropski kolesarji do osmega stoletja delali brez stremen. Uvedba te ideje (za katero so zaslužne prejšnje generacije evropskih zgodovinarjev) Franki, ne kot Azija), dovoljeno za razvoj težke konjenice. Brez stresa Evropski vitezi niso mogli priti na svoje konje v težkih oklopih, niti niso mogli brcati. Dejansko bi bil srednji vek v Evropi povsem brez drugačnega azijskega izuma.

Torej, kje nas to pušča? Toliko vprašljivih dokazov ostaja v zraku toliko vprašanj in prejšnjih domnev. Kako so se Parthiani iz stare Perzije (247 pr. N. Št. - 224 pr. N. Št.) Obrnili v sedlih in izstrelili "partejski (strelski) strel" s svojih lokov, če niso imeli strele? (Očitno so za dodatno stabilnost uporabljali močno obokana sedla, vendar se to še vedno zdi neverjetno.)

Je Huna Atila res vstaviti stremo v Evropo? Ali pa so Huni lahko s svojim konjičarskim in strelskim znanjem vnesli strah v srca celotne Evrazije, tudi ko so se vozili brez stresa? Ni dokazov, da so Huni to tehnologijo dejansko uporabljali.

Ali so starodavne trgovske poti, ki se jih zdaj malo spominjamo, zagotovili, da se je ta tehnologija hitro razširila po Srednji Aziji in na Bližnji vzhod? So se nove izboljšave in inovacije v stremenskem dizajnu umivale med Perzijo, Indijo, Kitajsko in celo Japonsko, ali je bila to skrivnost, ki je v evroazijsko kulturo le postopoma vdrla? Dokler ne bomo našli novih dokazov, se bomo morali preprosto vprašati.

• _{Azzaroli, Augusto. Zgodnja zgodovina konjeništva, Leiden: E.J. Brill & Company, 1985.}
• _{Chamberlin, J. Edward. Konj: Kako je konj oblikoval civilizacije, Random House Digital, 2007.}
• _{Dien, Albert E. "Stirrup in njegov vpliv na kitajsko vojaško zgodovino," Ars Orientalis, Zv. 16 (1986), 33–56.}
• _{Sinor, Denis. "Notranji azijski bojevniki," Časopis Ameriškega orientalskega društva, Vol. 101, št. 2 (apr. - junij, 1983), 133–144.}