Thugs or Thuggees so bile organizirane tolpe kriminalcev v Indija ki je plenil po trgovskih prikolicah in bogatih popotnikih. Delovali so kot tajno društvo, po navedbah pogosto tudi drugače ugledne člane družbe.
"Thug" Poreklo
Vodja skupine Thuggee se je imenoval a jemadar, izraz, ki v bistvu pomeni "šef-človek." Beseda "Thug" prihaja iz urdu thagi, ki je vzeta iz Sanskrtsthaga kar pomeni "hudournik" ali "zvit." V južni Indiji so Thugi znani tudi pod imenom Phansigar oz. ki označujejo "zadavitelja" ali "uporabnika garote", po svojem najljubšem načinu pošiljanja njihovega žrtve.
Zgodovina Thuggea
Razbojniki so morda nastali že v 13. stoletju. Thugs bi na poti srečal popotnike in se z njimi spoprijateljil, včasih pa kampiral in potoval z njimi več dni. Ko je bil pravi čas, bodo Thugs zadavili in oropali svoje nič sumljive sopotnike, zakopavali trupla žrtev v množičnih grobiščih nedaleč od ceste ali pa jih metali po vodnjakih.
Hindujski in muslimanski razbojniki so v 19. stoletju plenili popotnike v današnjih Indijah in Pakistanu. Britanski kolonialni uradniki med
Britanski Raj v Indiji so bili zgroženi nad uprizoritvami gromovnikov in so si zadali zatiranje morilskega kulta. Ustanovili so posebno policijsko enoto, ki je bila posebej za lov na Thugs, in objavila kakršne koli informacije o Thuggeejevih premikih, da jih popotniki ne bi vzeli nenadoma. Na tisoče obtoženih Thugs je bilo aretiranih. Usmrtili bi jih viseli, zaprli za vse življenje ali poslali v izgnanstvo. Do leta 1870 večina ljudi verjame, da so bili gromovi uničeni.Razbojniki in kultisti
Čeprav so člani skupine prihajali tako iz hindujskega kot muslimanskega porekla in vseh različnih kast, so se v čaščenju hindujske boginje uničenja in obnove, Kali, delili. Umorjeni popotniki so veljali za daritev boginji. Poboji so bili zelo ritualizirani; Thugs niso hoteli preliti nobene krvi, zato so svoje žrtve običajno zadavili z vrvjo ali krilom. Določen odstotek ukradene robe bi bil tudi podarjen templju ali svetišču v čast boginji.
Nekateri moški so obrede in skrivnosti Thugs prenašali na svoje sinove. Drugi novaki bi se vadili pri uveljavljenih mojstrih Thug-a ali guruju in se na tak način naučili trgovine. Občasno naj bi mladoletne otroke, ki so spremljali žrtev, posvojil klan Thug in jih tudi usposobil za načine Thugs.
Precej nenavadno je, da so bili nekateri Thugs muslimani, glede na osrednjost Kalija v kultu. Prvič, umor je v Koranu prepovedan, razen le zakonitih usmrtitev: "Ne ubijaj duše, ki jo je Bog naredil zakrito... Kdor ubije dušo, razen če gre za umor ali zakrivitev korupcije v deželi, je tako, kot da bi pobil vse "Islam je tudi zelo strog glede tega, da obstaja samo en resnični Bog, zato je človeško žrtvovanje Kali izjemno neislamsko.