Medtem ko je izvor mahjong (麻將, ma jiang) ni znano, hitri štirje igralec igra je zelo priljubljena po vsej Aziji. Mahjong se igra tako kot priložnostna igra družine in prijateljev ter kot način igre na srečo.
Mahjong ploščice imajo pomen
Za učenje kako igratimorate najprej znati prepoznati in razumeti vsako ploščico mahjong. Vsak niz ploščic vsebuje 3 preproste obleke (kamni, liki in bambusi), 2 častni obleki (vetrovi in zmaji) in 1 dodatna obleka (rože).
Kamni
Ogrinjala za kamenje imenujemo tudi kolesa, krogi ali piškotki. Ta obleka ima krožno obliko, na obrazu vsake ploščice pa razpon od ene do devet okroglih oblik.
Okrogla oblika predstavlja 筒 (tóng), ki je kovanec s kvadratno luknjo na sredini. V vsaki obleki so štirje kompleti, vsak komplet pa ima devet ploščic. To pomeni, da je v vsakem igro skupaj 36 kamnitih ploščic.
Liki
Druga preprosta obleka se imenuje liki, znani tudi kot številke, tisoč ali kovancev. Te ploščice imajo znak 萬 (wàn) na njeni površini, kar pomeni 10.000.
Vsaka ploščica ima tudi kitajski značaj, od enega do devet. Tako se je treba naučiti brati številke ena do devet v kitajščini, da bi lahko ploščice postavili po številu. V vsakem nizu je 36 ploščic z znaki.
Bambusi
The bambus enostavna obleka se imenuje tudi palice. Te ploščice imajo bambusove palice, ki predstavljajo strune (索, sǔo) da so bili nanizani starodavni bakreni kovanci v nabojih 100 (弔, diào) ali 1.000 kovancev (貫, guàn).
Ploščice imajo na sebi dve do devet palic. Ploščica številka ena nima palice iz bambusa. Namesto tega ima ptico, ki sedi na bambusu, zato ta komplet včasih imenujemo tudi "ptica". V kompletu je 36 bambusovih ploščic.
Rože
Rože so izbirna obleka. Ta komplet osmih ploščic vsebuje slike cvetov in številko, ki sega od ene do štiri. Kako se igra cvetna obleka, je odvisno od regije. Rože bi se lahko uporabljale podobno Šaljivec v igrah s kartami ali kot samostojna karta za dokončanje kombinacij ploščic. Rože lahko igralcem pomagajo tudi do dodatnih točk.
Osem cvetličnih ploščic vključuje štiri ploščice, ki predstavljajo štiri letne čase: zimski (冬天, dōngtiān), pomlad (春天, chūntiān), poletje (夏天, xiàtiān) in pade (秋天, qiūtiān).
Preostale cvetne ploščice predstavljajo štiri konfucijeve rastline: bambus (竹, zhú), krizantema (菊花, júhuā), orhideje (蘭花, lánhuā) in slive (梅, méi).
Obstaja samo en komplet cvetličnih ploščic.
Častne obleke
Veter je ena od dveh častnih oblek. Vsaka ploščica vsebuje znak za smeri kompasa: sever (北, běi), vzhodno (東, dōng), jug (南, nán) in zahodno (西, xī). Tako kot enostavna obleka za znake se je treba naučiti brati tudi kardinalne znake v Kitajci prepoznati in organizirati to obleko.
Obstajajo štirje kompleti in vsak komplet ima štiri ploščice. Skupno število vetrnih ploščic v vsakem nizu iger je 16.
Druga častna obleka se imenuje puščica ali zmaj. Obstajajo štirje sklopi ploščic s puščicami, vsak komplet pa ima tri ploščice. Ta trojka ima več pomenov, ki izhajajo iz starodavnega cesarskega izpita, lokostrelstva in KonfucijKardinalne vrline
Ena ploščica ima rdečo barvo 中 (zhōng, center). Kitajski znak predstavlja 紅 中 (hóng zhōng), kar pomeni, da je opravil carski izpit, zadetek v lokostrelstvu in konfucijansko vrlino dobrohotnosti.
Druga ploščica ima zeleno 發 (fā, bogastvo). Ta znak je del izreka, 發財 (fā cái). Ta pregovor pomeni "obogatiti se", hkrati pa predstavlja lokostrelca, ki sprosti svojo risbo in konfucijansko vrlino iskrenosti.
Zadnji znak ima modro 白 (bái, bela), ki predstavlja 白板 (bái prepoved, bela tabla). Bela deska pomeni svobodo pred pokvarjenostjo, napako v lokostrelstvu ali konfucijansko vrlino sinovske pobožnosti.
V vsakem setu mahjonga je 12 ploščic ali zmaja.