Le nekaj mesecev po tem Krištof Kolumb Španski rojeni papež Aleksander VI se je v Evropo vrnil iz dekliškega potovanja v Novi svet in šel v Španijo, kjer si je prizadeval za prevlado nad novo odkritimi regijami sveta.
Papež je ukazal, da so vse dežele, odkrite zahodno od poldnevnika 100 lig (ena liga je 3 milje ali 4,8 km) zahodno od Zelenortski otoki bi morali pripadati Španiji, nove dežele, odkrite vzhodno od te črte, pa bi morale pripadati Portugalski. Ta papeški bik je tudi določil, da bodo vse države, ki so že pod nadzorom "krščanskega princa", ostale pod istim nadzorom.
Ta omejevalna črta je Portugalsko razjezila. Kralj Janez II (nečak v Princ Henry Navigator) se je pogajal s španskim kraljem Ferdinandom in kraljico Isabello, da bi premico premestili na zahod. Ferdinand in Isabella sta bila utemeljitev kralja Janeza, da se papeževa linija razteza po vsem svetu in tako omejuje španski vpliv v Aziji.
7. junija 1494 sta se Španija in Portugalska srečali v Španiji Tordesillas in podpisali pogodbo o premiku proge 270 lig zahodno, na 370 lig zahodno od Zelenortskih otokov. Ta nova linija (ki se nahaja približno 46 ° 37 ') je povečala zahtevo Portugalske do Južne Amerike, hkrati pa je Portugalici omogočila samodejni nadzor nad večino Indijskega oceana.
Medtem ko bi trajalo, da bo mogoče natančno določiti Tordesillasno pogodbo, bo minilo nekaj sto let odločena (zaradi težav pri določanju dolžine) sta se Portugalska in Španija držali svoje strani proge dobro. Portugalska je na koncu kolonizirala kraje, kot je Brazilija v Južni Ameriki in Indiji ter Macau v Aziji. Portugalsko govoreče prebivalstvo Brazilije je rezultat Tordesillas pogodbe.
Portugalska in Španija sta ignorirali ukaz papeža pri sprejemanju njune pogodbe, vendar se je vse pomirilo, ko je papež Julij II. Sprejel spremembo leta 1506.