Jan. 9, 2002, v zvezni državi Oregon, 12-letna Ashley Pond je izginila na poti šolskega avtobusa. Bilo je malo po 8. uri popoldne in Ashley je pozno tekel. Avtobusna postaja je bila le 10 minut od apartmajev Newell Creek Village, kjer je Ashley živela s svojo mamo Lori Pond, toda Ashley Pond nikoli ni prišel v avtobus in se ni nikoli pripeljal do srednje šole Gardiner.
Nepojasnjeno izginotje
Kljub prizadevanjem lokalnih oblasti in FBI-ja ni prišlo do namigov o tem, kje se pogreša dekle. Ashley je bila priljubljena v šoli in je uživala v plavalnih in plesnih skupinah. Niti njena mati, prijatelji ali preiskovalci niso verjeli, da je pobegnila.
8. marca 2002, dva meseca po tem, ko je Ashley izginila, Miranda Gaddis, 13, je prav tako izginil okoli 8. ure popoldne, medtem ko je bil na poti do avtobusnega postajališča na vrhu hriba. Miranda in Ashley sta bila dobra prijatelja. Živela sta v istem apartmajskem naselju. Mirandina mama Michelle Duffey je odšla na delo približno 30 minut, preden naj bi Miranda ujela avtobus. Ko je Duffey ugotovil, da Miranda ni bila v šoli, je takoj poklicala policijo, vendar so preiskovalci še enkrat praznili.
Brez vsakršnih nadaljnjih primerov so preiskovalci začeli preučevati možnost, da bi bila oseba, ki je ugrabila dekleta, nekdo, ki ga pozna. Zdelo se je, da, kdorkoli je bil storilec, se zdi, da cilja na isto vrsto deklic. Ashley in Miranda sta bila blizu starosti, vpletena v podobne dejavnosti, sta bili med seboj izjemno podobni - in kar je najpomembneje, obe dekleti sta izginili na poti do avtobusnega postajališča.
Grisly Discovery
Sin Ward Weaver je 13. avgusta 2002 stopil v kontakt z 911, da bi poročal, da je njegov oče poskušal posiliti 19-letno dekle. Dispečerju je povedal tudi, da je njegov oče priznal umor Ashley Pond in Mirande Gaddis. Obe deklici sta bili prijatelji z 12-letno hčerko Weaver in sta jo obiskala v Weaverjevem domu.
24. avgusta so agenti FBI preiskali Weaverjev dom in v škatli v skladišču našli ostanke Mirande Gaddis. Naslednji dan so našli posmrtne ostanke Ashley Pond pod betonsko ploščo, ki jo je Weaver pred kratkim odložil za vročo kopel - ali tako je trdil.
Preveč osumljencev, premalo dokazov
Kmalu potem, ko sta Ashley in Miranda izginila, je Ward Weaver III postal glavni osumljenec v preiskavi, toda FBI je potreboval osem mesecev, da je prejel nalog za preiskavo, ki je na koncu preusmeril njihova telesa na Weaverjeva premoženje.
Težava za preiskovalce je bila v tem, da so bili previdni možni osumljenci - približno 28 osumljencev, ki so živeli v istem stanovanjskem kompleksu, ni bilo mogoče izključiti. Meseci oblasti niso imeli pravih dokazov, da je bilo storjeno kaznivo dejanje. Šele ko je Weaver napadel sinovo dekle, je FBI lahko pridobil nalog za preiskavo njegovega premoženja.
Ward Weaver, študija zla
Ward Weaver je bil brutalen moški z dolgo zgodovino nasilja in napadov na ženske. Bil je tudi človek, ki ga je Ashley Pond prijavila za poskus posilstva - vendar oblasti nikoli niso preiskale njene pritožbe.
2. oktobra 2002 je bil Weaver obtožen in obtožen šestih tožb težkega umora, dveh tožb zlorabe trupla druge stopnje, enega števila spolna zloraba v prvi stopnji in ena številka poskusa posilstva v drugi stopnji, eno število poskusa težjega umora, eno število poskusa posilstva v prvo stopnjo in eno število spolnih zlorab v prvi stopnji, eno število spolnih zlorab v drugi stopnji in dve obravnavi spolne zlorabe v tretji stopnjo.
Da bi se izognili smrtna kazen, Weaver je priznal krivdo za umor svojih hčerinskih prijateljev. Prejel je dve dosmrtni kazni brez možnosti odpustitve zaradi smrti Ashley Pond in Mirande Gaddis.
Družinska zapuščina zla
14. februarja 2014 je bil Weaverjev pastork Francis aretiran in obtožen umora preprodajalca mamil v Canbyju v Oregonu. Priznali so ga krivega in mu prisodili dosmrtno kazen. Zaradi tega je bila Frances tretja generacija tkalcev obsojena kot morilca.
Ward Pete Weaver, mlajši, Weaverjev oče, je bil poslan Kalifornijska smrtna kazen zaradi umora dveh ljudi. Tako kot njegov sin je eno od svojih žrtev pokopal pod ploščo iz betona.