Japonski nedotakljivi: Burakumin

Burakumin je vljuden izraz za izgnance iz štiriplastne Japonski fevdalni družbeni sistem. Burakumin dobesedno pomeni preprosto "ljudje vasi." V tem okviru pa zadevna "vas" je ločena skupnost izgnancev, ki so tradicionalno živeli v omejeni soseščini, nekakšen geto. Tako je celotna sodobna fraza hisabetsu burakumin - "ljudje diskriminirane (proti) skupnosti." Burakumin ni pripadnik etnične ali verske manjšine - je družbenoekonomska manjšina znotraj večje japonske etnične skupine.

Buraku (ednina) bi bil član ene od posebnih izgnanih skupin - skupine etaali "oskrunjeni / umazani prebivalci", ki so v budističnih ali šintoističnih verovanjih opravljali delo, ki je v budističnih ali šintoističnih prepričanjih veljalo za nečisto, in hininali "nečloveški", vključno z nekdanjimi obsojenci, berači, prostitutkami, uličarji, akrobati in drugimi zabavljači. Zanimivo je, da bi navadni meščan lahko padel tudi v eta kategorijo z nekaterimi nečistimi dejanji, na primer z incestom ali spolnimi odnosi z živaljo.

Večina etavendar so bili rojeni v tem statusu. Njihove družine so opravljale naloge, ki so bile tako neprijetne, da so veljale za trajno zaznamovane - naloge, kot so mesarske živali, priprava mrtvih na pokop, usmrtitev obsojenih zločincev ali strojenje skriva. Ta japonska definicija je presenetljivo podobno do tistega dalit ali nedotakljivi v Hindujska kasta tradicija Indija, Pakistan, in Nepal.

Hinin so se pogosto rodili tudi v tem statusu, čeprav lahko to izhaja tudi iz okoliščin v njihovem življenju. Na primer, hči kmečke družine bi lahko v težkih časih delala kot prostitutka premik iz druge najvišje kaste v položaj, ki je popolnoma pod štirimi kastami v enem samem v trenutku.

Za razliko od eta, ki so bili ujeti v svoji kasti, hinin bi ga lahko posvojila družina iz enega od običajnih razredov (kmetje, obrtniki ali trgovci) in bi se tako lahko pridružila skupini z višjim statusom. Z drugimi besedami, eta status je bil trajen, vendar hinin status ni bil nujno.

V poznem 16. stoletju je dr. Toyotomi Hideyoshi na Japonskem je uvedel tog sistem kast. Subjekti so padli v eno od štirih dednih kast - samuraji, kmet, obrtnik, trgovec - ali pa so pod kastnim sistemom postali "degradirani ljudje". Ti degradirani ljudje so bili prvi eta. The eta se niso poročili z ljudmi z drugih stopenj statusa in v nekaterih primerih ljubosumno varovali svoje privilegije za opravljanje nekatere vrste dela, kot so čiščenje trupel mrtvih kmečkih živali ali beračenje na določenih odsekih a mesto. Med Tokugawa shogunate, čeprav je bil njihov socialni status izjemno nizek, nekateri eta voditelji so postali bogati in vplivni zahvaljujoč monopolu na neokusna delovna mesta.

Po Restavracija Meiji leta 1868 se je nova vlada na čelu s cesarjem Meiji odločila, da bo izravnala socialno hierarhijo. Ukinil je štiristopenjski družbeni sistem in z začetkom leta 1871 registriral oboje eta in hinin ljudje kot "novi prebivalci." Seveda so v uradnih zapisih še vedno razlikovali nekdanje izgnance od sosedov; druge vrste prebivalcev so izginile, da bi izrazile gnus, ker so združene z izgnanci. Izgnanci so dobili novo, manj zoprno ime burakumin.

Več kot stoletje po tem, ko je bil status burakumina uradno ukinjen, se potomci prednikov burakumina še vedno soočajo z diskriminacijo in včasih celo s socialno ostracizacijo. Še danes imajo ljudje, ki živijo na območjih v Tokiu ali Kjotu, ki so bila nekoč etata getov, težave pri iskanju službe ali zakonskega partnerja zaradi povezanosti z oskrunjenostjo.

• Chikara Abe, Nečistoča in smrt: Japonska perspektiva, Boca Raton: Universal Publishers, 2003.
• Miki Y. Ishikida, Življenje skupaj: Manjinski ljudje in prikrajšane skupine na Japonskem, Bloomington: iUniverse, 2005.