Največja bitka za Ninje leta 1581

Leta 2005 je bilo to obdobje brez zakona Japonska, z drobnimi fevdalci se borijo z nenehno serijo majhnih vojn za zemljo in oblast. V kaotičnem Sengoku kmetje (1467-1598) so kmetje pogosto končali kot topovska krma ali naključne žrtve samuraji vojne; nekateri prebivalci pa so se organizirali braniti svoje domove in izkoristiti nenehno vojskovanje. Pravimo jim yamabushi ali ninja.

Ključni trdnjavi ninje sta bili gorski provinci Iga in Koga, ki se nahajata v sedanjih prefekturah Mie in Shiga v južnem Honshuu. Prebivalci teh dveh provinc so zbirali informacije in vadili lastne tehnike vohunjenja, medicine, vojskovanja in atentata.

Politično in družbeno so bile nindžanske pokrajine neodvisne, samoupravne in demokratične - zanje je upravljal mestni svet, ne pa centralna oblast ali daimyo. Avtokratskim plemičem drugih regij je bila ta oblika vladanja anatema. Warlord Oda Nobunaga (1534 - 82) je pripomnil, "Ne razlikujejo se med visokimi in nizkimi, bogatimi in revnimi... Takšno vedenje je zame skrivnost, saj segajo tako daleč, da so rangirani in nimajo spoštovanja do visokih uradnikov. "Ta ninja dežela bi kmalu spravila v petek.

Nobunaga se je lotil kampanje za združitev osrednje Japonske pod svojo oblastjo. Čeprav ga ni živel, da bi ga videl, je s svojimi napori začel postopek, ki bi končal Sengoku in začel 250 let miru pod togugavskim šogunatom.

Nobunaga je poslal svojega sina Oda Nobuo, da bi leta 1576 prevzel provinco Ise. Družina nekdanjega Daimyoja, Kitabatakes, se je dvignila, toda Nobuajeva vojska jih je podrla. Preživeli člani družine Kitabatake so poiskali zatočišče v Igi pri enem od glavnih sovražnikov klana Oda, klanu Mori.

Nobuo se je odločil za grožnjo z Mori / Kitabatake grožnjo z zasegom province Iga. Grad Maruyama je prvič zavzel zgodaj leta 1579 in ga začel utrjevati; vendar so Iga uradniki natančno vedeli, kaj počne, saj je veliko njihovih nindž na grad opravilo gradbene posle. Oboroženi s to obveščevalno službo so poveljniki Ige eno noč napadli Maruyamo in jo sežgali do tal.

Ponižen in besen, se je Oda Nobuo v vsestranskem napadu odločil, da bo takoj napadel Iga. Njegovih deset do dvanajst tisoč bojevnikov je septembra 1579 izvedlo tristranski napad nad glavnimi gorskimi prelazi v vzhodni Igi. Zbližali so se v vasi Iseji, kjer je čakalo 4.000 do 5.000 Iga bojevnikov.

Takoj, ko so Nobuove sile stopile v dolino, so borci Iga napadli s fronte, druge sile pa so odrezale prelaze, da so blokirale umik vojske Oda. Iz ovitka je Iga ninja ustrelil Nobuojeve bojevnike s strelnim orožjem in loki, nato pa jih zaprl, da so jih končali z meči in sulicami. Megla in dež sta se spustila in pustila zmedeno Oda samurai. Nobuova vojska se je razpadla - nekaj jih je ubil prijateljski ogenj, nekaj pa je storilo seppukuin na tisoče padlih na sile Iga. Kot poudarja zgodovinar Stephen Turnbull, je bilo to "eno najbolj dramatičnih zmagov nekonvencionalnega bojevanja nad tradicionalno samurajsko taktiko v celotni japonski zgodovini."

Oda Nobuo je pobegnil pred zakolom, a ga je oče zaradi okrutnega kaznivega zatiska zaradi fiaska. Nobunaga je ugotovil, da njegov sin ni najel nobene svoje ninje, da bi vohunil položaj in moč sovražnika. "Pridite šinobi (ninja)... Samo ta akcija vam bo prinesla zmago. "

1. oktobra 1581 je Oda Nobunaga v napadu na provinco Iga vodil okoli 40.000 bojevnikov, ki jih je branilo približno 4000 nindž in drugih Iga bojevnikov. Množična vojska Nobunaga je napadla z zahoda, vzhoda in severa v petih ločenih stolpcih. V tem, kar je morala Iga grenko popiti, je mnogo nin Koga prišlo v bitko na strani Nobunage. Nobunaga se je sam posvetoval o zaposlovanju pomoči ninje.

Vojska Iga ninja je imela trdnjavo, obkroženo z zemeljskimi deli, in so jo obupno branili. Soočene s prevelikim številom pa so se ninje predale trdnjavi. Nobunagove čete so sprožile pokol nad prebivalci Ige, čeprav jih je nekaj sto pobegnilo. Ninja opornica Iga je bila razbita.

V nadaljevanju je klana Oda in kasnejši učenjaki to serijo srečanj poimenovala "Iga upor" oz Iga Brez teka. Čeprav je preživela ninja iz Ige, raztresene po Japonski, je svoje znanje in tehnike vzel s seboj, poraz na Igi je nakazal konec neodvisnosti ninje.

Številni preživeli so se podali na področje Tokugawa Ieyasu, tekmeca Nobunaga, ki jih je pozdravil. Malokdo je vedel, da bosta Ieyasu in njegovi potomci odpravili vse nasprotovanje in podprli stoletno mirno obdobje, zaradi katerega bi bile sposobnosti nindije zastarele.

Ninja Koga je igrala vlogo v več kasnejših bitkah, med njimi pri bitki pri Sekigahari leta 1600 in obleganju pri Osaki leta 1614. Zadnja znana akcija, ki je uporabljala ninjo Koga, je bil upor Šimabara 1637–38, v katerem so nindžanski vohuni pomagali shogun Tokugawa Iemitsu za pobijanje krščanskih upornikov. Vendar se je doba demokratičnih in neodvisnih provinc ninje končala leta 1581, ko je Nobunaga odložil Iga upor.

Moški, John. Ninja: 1000 let bojevnika v senci, New York: HarperCollins, 2013.

Turnbull, Stephen. Ninja, AD 1460-1650, Oxford: Osprey Publishing, 2003.

Turnbull, Stephen. Bojevniki srednjeveške Japonske, Oxford: Osprey Publishing, 2011.