Reka Kolorado (zemljevid) je zelo velika reka, ki se nahaja na jugozahodu Združene države in severozahodno Mehika. Stanja, ki jih vodi, vključujejo Kolorado, Utah, Arizona, Nevada, Kalifornija, Baja Kalifornija in Sonora. Dolga je približno 1450 milj (2334 km) in črpa površino približno 246.000 kvadratnih milj (637.000 kvadratnih kilometrov). Reka Kolorado je zgodovinsko pomembna in je tudi glavni vir vode in električne energije za milijone ljudi na območjih, v katerih se izliva.
- Vir: Jezero La Poudre Pass, Nacionalni park Rocky Mountain, Kolorado
- Višina vira: 3,101 m
- Usta: Kalifornijski zaliv, Mehika
- Dolžina: 1.450 km (2.334 km)
- Območje porečja: 246.000 kvadratnih milj (637.000 kvadratnih kilometrov)
Potok reke Kolorado
Potok reke Kolorado se začne pri jezeru La Poudre Pass v nacionalnem parku Rocky Mountain v Koloradu. Nadmorska višina tega jezera je približno 2700 m. To je pomembna točka v geografiji ZDA, saj se tam celinski razvod srečuje z drenažnim bazenom reke Colorado.
Ko se reka Kolorado v višini spušča in teče proti zahodu, se izliva v Grand Lake v Koloradu. Ko se spusti naprej, reka nato vstopi v več akumulacij in se končno izteče do nje vzporednice ameriška avtocesta 40, pridruži se več njenim pritokom in nato vzporednikom ameriški meddržavni avtocesti 70 za kratek čas.
Ko se Kolorado reka sreča s ameriškim jugozahodom, začne srečevati še nekaj jezov in rezervoarjev, od katerih je prvi jez Glen Canyon jez, ki tvori jezero Powell v Arizoni. Od tam se reka Kolorado začne pretakati skozi masivne kanjone, ki so jih pomagali izklesati pred milijoni let. Med njimi je 217 milj (349 km) dolgi Grand Canyon. Ko teče skozi Grand Canyon, se reka Colorado sreča z reko Virgin (eno izmed njenih) pritoki) v Nevadi in se izliva v jezero Mead, potem ko ga je blokiral jez Hoover pri Meja Nevada / Arizona
Ko teče skozi Jez Hoover, reka Kolorado nadaljuje svojo pot proti Tihem oceanu skozi več jezov, vključno z jezovi Davis, Parker in Palo Verde. Nato se izliva v doline Coachella in Imperial v Kaliforniji in nazadnje v svojo delto v Mehiki. Vendar je treba omeniti, da je delta reke Kolorado, čeprav nekoč bogata močvirnato območje, danes v glavnem suha poleg izredno vlažnih let zaradi odvajanja vode navzgor za namakanje in mesta uporablja.
Človeška zgodovina reke Kolorado
Ljudje že tisoč let naseljujejo porečje reke Kolorado. Zgodnji nomadski lovci in Indijanci so na tem območju pustili artefakte. Na primer Anasazi začel živeti v Kanjon Chaco okoli 200 B.C.E. Nativeameriške civilizacije so dosegle svoj vrhunec s 600 na 900 C.E., vendar so začele upadati po tem, verjetno zaradi suše.
Reka Kolorado je bila prvič omenjena v zgodovinskih dokumentih leta 1539, ko je Francisco de Ulloa odplul proti toku Kalifornijskega zaliva. Kmalu zatem so različni raziskovalci več poskusov pripluli dlje proti toku. V 17., 18. in 19. stoletju so bile narisane različne karte, ki prikazujejo reko, vendar so vsi imeli različna imena in tečaje zanjo. Prvi zemljevid z imenom Colorado se je pojavil leta 1743.
V poznih 1800-tih in v 1900-ih je potekalo več odprav na raziskovanje in natančno kartiranje reke Kolorado. Poleg tega se je od leta 1836 do 1921 reko Kolorado imenovala Velika reka od izvira v nacionalnem parku Rocky Mountain do sotočja z reko Green v Utahu. Leta 1859 se je zgodila ameriška topografska odprava ameriške vojske, ki jo je vodil John Macomb, med katero je natančno lociral sotočje Zelene in Velike reke ter jo razglasil za izvir reke Kolorado.
Leta 1921 se je reka Grand preimenovala v reko Colorado in od takrat je reka vključevala vsa današnja območja.
Jezovi reke Kolorado
Sodobna zgodovina reke Kolorado sestoji predvsem iz upravljanja vode za komunalne namene in za preprečevanje poplav. Do tega je prišlo zaradi poplave leta 1904. V tem letu je voda reke prebila diverzijski kanal v bližini Yume v Arizoni. To je ustvarilo reko New in Alamo ter na koncu poplavilo potop Salton, ki je tvorilo Saltonsko morje doline Coachella. Leta 1907 pa je bil zgrajen jez, da bi reko vrnil v njen naravni tok.
Od leta 1907 še več jezovi so bile zgrajene ob reki Kolorado in je prerasla v pomemben vir vode za namakanje in komunalno rabo. Leta 1922 so države v porečju reke Kolorado podpisale sporazum o reki Kolorado, ki je urejal pravice vsake države do vode reke in določil posebne letne dodelitve, kaj lahko sprejmejo.
Jezer Hoover je bil kmalu po podpisu reke Colorado River Compact zgrajen za oskrbo z vodo za namakanje, obvladovanje poplav in proizvodnjo električne energije. Drugi veliki jezovi ob reki Kolorado vključujejo jez Glen Canyon, kot tudi brane Parker, Davis, Palo Verde in Imperial.
Poleg teh velikih jezov imajo nekatera mesta akvadukte, ki vodijo do reke Kolorado, da bi še naprej pomagali pri vzdrževanju oskrbe z vodo. Ta mesta vključujejo Phoenix in Tucson, Arizona, Las Vegas, Nevadater Los Angeles, San Bernardino in San Diego California.
Če želite izvedeti več o reki Kolorado, obiščite DesertUSA.com in Spodnja Kolorado uprava.