"Smrt prodajalca " je nelinearno igra. Prepleta sedanjost glavnega junaka Willyja Lomana (pozna 40. leta) s svojimi spomini na srečnejšo preteklost. Zaradi Willyjevega slabega uma stari prodajalec včasih ne ve, ali živi v kraljestvu danes ali včeraj.
Dramatik Arthur Miller želi upodobiti Willyja Lomana kot običajnega človeka. Ta pojem je v veliki meri v nasprotju z grškim gledališčem, ki je skušalo pripovedovati tragične zgodbe "velikih" moških. Namesto da bi grški bogovi glavnemu junaku prinesli surovo usodo, Willy Loman naredi več groznih napak, ki so posledica zajetnega, patetičnega življenja.
Otroštvo Willyja Lomana
Po vsem "Smrt prodajalca, "podrobnosti o dojenčku in mladostnosti Willyja Lomana niso razkrite v celoti. Vendar pa med "sceno spomina" med Willyjem in njegovim bratom Benom občinstvo izve nekaj bitov informacij.
- Willy Loman se je rodil v poznih 1870-ih. (Izvemo, da je v prvem aktu 63 let).
- Njegov nomadski oče in družina sta se v vagonih valjala po državi.
- Po besedah Bena je bil njihov oče odličen izumitelj, vendar ne določa, kakšne pripomočke je ustvaril, razen ročno izdelanih flavt.
- Willy se spominja, da je bil malček, je sedel okoli ognja in poslušal očeta, kako igra na flavto. To je eden njegovih edinih spominov na očeta.
Willyjev oče je družino zapustil, ko je bil Willy star tri leta. Ben, ki je videti vsaj 15 let starejši od Willyja, je odšel iskat očeta. Namesto da bi se proti Aljaski odpravil proti severu, je Ben po naključju odšel na jug in se pri 17 letih znašel v Afriki. Nabralo se je bogastvo do 21. leta.
Willy nikoli več ne sliši od svojega očeta. Ko je veliko starejši, ga Ben obišče dvakrat - med potovalnimi destinacijami. Po Willyjevih besedah je njegova mama umrla "že dolgo nazaj", verjetno nekje po tem, ko je Willy dozorel v odraslo dobo. Je pomanjkanje očeta negativno vplivalo na Willyjev lik?
Willy je obupan, da bi njegov brat Ben obiskal. Želi si zagotoviti, da se njegovi fantje pravilno vzgajajo.
Poleg tega, da ni prepričan o svojih starševskih zmožnostih, se Willy samozaveda, kako ga drugi dojemajo. (Nekoč je moža prebil, ker ga je klical "morž". Lahko bi trdili, da slabosti Willyjevega značaja izvirajo iz zapuščenosti staršev.
Willy Loman: Slab vzornik
Nekaj med Willyjevo zgodnjo odraslostjo sreča in se poroči z Lindo. Živijo v Brooklynu in vzgajajo dva sinova, Biffa in Happy.
Kot oče Willy Loman sinovoma ponuja grozne nasvete. Tako na primer stari prodajalec najstniškemu Biffu pripoveduje o ženskah:
Bodi previden s temi dekleti, Biff, to je vse. Ne obljubljajte. Brez kakršnih koli obljub. Ker dekle, veste, vedno verjamejo, kar jim poveste. -Dobro
Takšno stališče njegovi sinovi vse preveč zavzemajo. Linda v najstniških letih svojega sina opazi, da je Biff "preveč grobi s puncami." Happy odraste v žensko, ki spi z ženskami, ki so zaročene z njegovimi menedžerji. Happy med igranjem večkrat obljublja, da se bo poročil - vendar je lahka laž, ki je nihče ne jemlje resno.
Willy tudi sožalje Biffovega tatova. Biff, ki sčasoma razvije prisilo, da ukrade stvari, potegne nogomet iz garderobe svojega trenerja. Namesto da bi sinova discipliniral zaradi tatvine, se smeji nad incidentom in pravi: "Trener vam bo verjetno čestital za pobudo!"
Predvsem pa Willy Loman verjame, da bosta priljubljenost in karizma prehiteli trdo delo in inovativnost.
Afera Willyja Lomana
Willyjeva dejanja so hujša od njegovih besed. V celotni predstavi Willy omenja svoje samotno življenje na cesti.
Da bi ublažil svojo osamljenost, ima afero z žensko, ki dela v enem od uradov njegove stranke. Medtem ko se Willy in neimenovana ženska družita v bostonskem hotelu, Biff obišče očeta presenečen obisk.
Ko Biff spozna, da je njegov oče "lažni ponaredek", se Willyjev sin sramuje in odmakne. Oče ni več njegov junak. Potem ko mu vzornik pade iz milosti, Biff začne prestavljati iz enega v drugo delo in krade sitne stvari, da bi se uprl avtoritetnim osebnostim.
Willyjevi prijatelji in sosedje
Willy Loman očara svoje pridne in inteligentne sosede, Charleyja in sina Bernarda. Willy se posmehuje obema posameznikom, ko je Biff srednješolski nogometni zvezdnik, a potem, ko Biff postane drsavec, se na pomoč obrne k svojim sosedom.
Charley posoja Willyju petdeset dolarjev na teden, včasih tudi več, da bi Willyju pomagal plačati račune. Vendar, kadar Charley ponudi Willyju dostojno službo, Willy postane užaljen. Preveč je ponosen, da bi lahko sprejel službo svojega tekmeca in prijatelja. To bi bil priznanje poraza.
Charley je morda res star človek, toda Miller je ta lik prežel z veliko pomilovanja in sočutja. V vsakem prizoru lahko vidimo, da Charley upa, da bo Willyja rahlo usmeril Willyja na manj samouničevalno pot.
- Pove Willyju, da je včasih najbolje, da se razočaranje prepustiš.
- Poskuša pohvaliti Willyjeve dosežke (zlasti v zvezi s postavljanjem zgornje meje).
- Ne pohvali se ali se hvali s svojim uspešnim sinom Bernardom.
- Ker Charley razmišlja, da Willy razmišlja o samomoru, mu pravi: "Nihče ni vreden nič mrtvega." (Morda je Charleyjeva dvojna negativa zmedla prodajalca!)
V zadnjem prizoru skupaj Willy prizna: "Charley, ti si edini prijatelj, ki ga imam. Ali to ni nekaj izjemnega. "
Ko Willy na koncu stori samomor, se občinstvo sprašuje, zakaj ni mogel prevzeti prijateljstva, za katero je vedel, da obstaja. Preveč krivde? Samovšečnost? Ponos? Duševna nestabilnost? Preveč poslovnega sveta?
Motivacija Willyjevega zadnjega dejanja je odprta za interpretacijo. Kaj misliš?