Zgodovina afriških trgovcev s sužnji

V dobi čezatlantska trgovina s sužnji, Evropejci niso imeli moči, da bi napadli afriške države ali ugrabili afriške sužnje po svoji volji. 12,5 milijona sužnjev, prepeljanih čez Atlantski ocean, so večinoma kupili od afriških trgovcev s sužnji. To je del trikotna trgovina o katerih je še vedno veliko kritičnih napak.

Vprašanje, ki ga imajo številni zahodnjaki glede afriških sužnjev, je, zakaj so bili pripravljeni prodati svoje ljudi? Zakaj bi prodali Afričane Evropejcem? Preprost odgovor na to vprašanje je, da robov niso videli kot "svoj narod". Črnina (kot identiteta ali označevalec razlike) je bila preokupacija Evropejcev, ne Afričanov. V tej dobi tudi ni bilo občutka, da bi bil "Afričan". (Dejansko se do danes ljudje pogosteje identificirajo kot Afričani, kot recimo Kenijci, šele potem, ko zapustijo Afriko.)

Nekateri sužnji so bili ujetniki in mnogi od njih so bili morda videti kot sovražniki ali tekmeci tistim, ki so jih prodali. Drugi so bili ljudje, ki so zapadli v dolgove. Različni so bili zaradi svojega statusa (kar danes lahko mislimo kot njihov razred). Sužnji so ugrabili tudi ljudi, vendar znova ni bilo razloga, da bi po njihovem robove videli kot "svoje".

Morda bo mamljivo pomisliti, da afriški trgovci sužnjev niso vedeli, kako slabo je evropsko nasadno nasadništvo, vendar je bilo veliko gibanja po Atlantiku. Niso vsi trgovci vedeli o grozotah srednjega prehoda ali o tem, kakšno življenje čakajo sužnji, drugi pa so vsaj imeli idejo.

Vedno obstajajo ljudje, ki so pripravljeni neusmiljeno izkoriščati druge v prizadevanju za denar in moč, toda zgodba o afriški trgovini s sužnji sega veliko dlje kot nekaj slabih ljudi. Čeprav je bilo suženjstvo in prodaja sužnjev del življenja. Koncept neprodaje sužnjev voljnim kupcem bi se mnogim ljudem do 1800-ih zdel čuden. Njegov cilj ni bil zaščititi sužnje, ampak zagotoviti, da sebe in sorodstvo ne bi zmanjšali na sužnje.

Ker se je trgovina z sužnji v 16 in 1700 letih stopnjevala, je tudi v nekaterih regijah Zahodne Afrike težje sodelovati v trgovini. Ogromno povpraševanje po afriških sužnjih je privedlo do oblikovanja nekaj držav, katerih gospodarstvo in politika sta bili osredotočeni na divjanje in trgovanje s sužnji. Države in politične frakcije, ki so sodelovale v trgovini, so imele dostop do strelnega orožja in luksuznih dobrin, ki bi jih lahko uporabili za zagotovitev politične podpore. Države in skupnosti, ki niso aktivno sodelovale v trgovini s sužnji, so bile vse bolj prikrajšane. Mossijevo kraljestvo je primer države, ki se je upirala trgovini s sužnji vse do 1800-ih, ko je začela trgovati tudi s sužnji.

Mossijevo kraljestvo ni bila edina afriška država ali skupnost, ki se je upirala prodaji sužnjev Evropejcem. Kongoški kralj Afonso I, ki je prešel v katolištvo, je na primer poskušal ustaviti sužnjo sužnjev portugalskim trgovcem. Vendar pa mu je manjkalo moči za policijo na celotnem njegovem ozemlju, trgovci in plemiči pa so se ukvarjali s čezatlantsko trgovino s sužnji, da bi pridobili bogastvo in moč. Alfonso je poskusil pisati portugalskemu kralju in ga prosil, naj ustavi portugalske trgovce, da bi se ukvarjali s trgovino s sužnji, vendar njegov tožbeni razlog ni bil upoštevan.

The Beninovo cesarstvo ponuja zelo drugačen primer. Benin je prodajal sužnje Evropejcem, ko se je širil in vodil v mnogih vojnah - kar je povzročilo vojne ujetnike. Ko se je država stabilizirala, je prenehala trgovati s sužnji, dokler v 1700-ih ni začela upadati. V tem obdobju vse večje nestabilnosti je država nadaljevala sodelovanje v trgovini s sužnji.