Joe Slovo, anti-apartheidski aktivist, je bil eden od ustanoviteljev Umkhonto mi Sizwe (MK), oboroženo krilo ANC in bil v osemdesetih letih generalni sekretar Komunistične partije Južne Afrike.
Zgodnje življenje
Joe Slovo se je rodil v majhni litovski vasi Obelai 23. maja 1926 staršem Woolfu in Ann. Ko je bil Slovo star devet let, se je družina preselila v Johannesburg v Južni Afriki, predvsem da bi se izognila naraščajoči grožnji antisemitizma, ki je zajel baltske države. Do leta 1940 je obiskoval različne šole, vključno z Židovsko vladno šolo, ko je dosegel Standard 6 (enakovredno ameriškemu 8. razredu).
Slovo se je v Južni Afriki prvič srečal s socializmom v šoli kot službenica farmacevtskih trgovcev na debelo. Pridružil se je Nacionalni zvezi distribucijskih delavcev in se kmalu napotil do vodje prodajalne, kjer je bil odgovoren za organizacijo vsaj ene množične akcije. V Južnoafriško komunistično stranko se je pridružil leta 1942 in v njenem centralnem odboru služboval od leta 1953 (istega leta so njeno ime spremenili v Južnoafriško komunistično stranko, SACP). Z navdušenjem spremljam novice o zavezniški fronti (zlasti način dela Britanije Rusija) proti Hitlerju, je Slovo prostovoljno deloval in služil južnoafriškim silam v Egiptu in Italijo.
Politični vpliv
Leta 1946 se je Slovo vpisal na univerzo v Witwatersrandu, da bi študiral pravo, leta 1950 je diplomiral na LLB. V času študentskega časa je Slovo postal bolj aktiven v politiki in spoznal svojo prvo ženo Ruth First, hčerko blagajnika Komunistične partije Južne Afrike Juliusa First. Joe in Ruth sta se poročila leta 1949. Po fakulteti se je Slovo trudil postati odvetnik in zagovornik.
Leta 1950 sta bila Slovo in Ruth First prepovedana z Zakonom o zatiranju komunizma - prepovedana sta bila na javnih sestankih in ju v tisku ni bilo mogoče navajati. Vendar sta oba še naprej sodelovala za Komunistično partijo in različne skupine proti apartheidu.
Kot ustanovni član Kongresa demokratov (ki je bil ustanovljen leta 1953) je Slovo nadaljeval v nacionalnem posvetovalnem odboru Kongresno zavezništvo in pomagal sestaviti listino o svobodi. Zaradi tega je bil Slovo skupaj s 155 drugimi aretiran in obtožen velike izdaje.
Slovo je bil s številnimi drugimi izpuščen le dva meseca po začetku Sojenje z izdajami. Obtožbe zoper njega so leta 1958 uradno padle. Med izrednim stanjem, ki je sledilo letu 1960, so ga aretirali in pridržali šest mesecev Sharpeville masakrin kasneje zastopal Nelsona Mandelo zaradi obtožb. Naslednje leto je bil Slovo eden izmed ustanoviteljev Umkhonto weSizwe, MK (kopje naroda) oboroženo krilo ANC.
Leta 1963, tik pred aretacijo Rivonije, je Slovo po navodilih SAPC in ANC pobegnil iz Južne Afrike. Sedemindvajset let je preživel v izgnanstvu v Londonu, Maputu (Mozambik), Lusaki (Zambija) in različnih taboriščih v Angoli. Leta 1966 je Slovo obiskoval London School of Economics in pridobil magisterij prava, LLM.
Leta 1969 je bil Slovo imenovan v revolucionarni svet ANC (položaj, ki ga je opravljal do leta 1983, ko je bil razpuščen). Pomagal je pri pripravi strateških dokumentov in veljal je za glavnega teoretika ANC-ja. Leta 1977 se je Slovo preselil v Maputo v Mozambiku, kjer je ustvaril nov sedež ANC in od koder je vodil večje število operacij MK v Južni Afriki. Medtem ko je Slovo zaposlil mlad par, je Helena Dolny, kmetijska ekonomistka, in njen mož Ed Wethli, ki sta v Mozambiku delala od leta 1976. Spodbujali so jih, naj potujejo v Južno Afriko na "zemljevid" ali izvidniške potovanja.
Leta 1982 je Ruth First ubila paketa bomba. Slovo je bil v tisku obtožen sostorilstva s smrtjo svoje žene - obtožba, ki se je na koncu izkazala za neutemeljeno, Slovo pa je dobil odškodnino. Leta 1984 se je Slovo poročil s Heleno Dolny - njena zakonska zveza z Edom Wethlijem se je končala. (Helena je bila v isti stavbi, ko je Ruth First ubila bomba s paketi). Istega leta je mozambiška vlada Slovo zaprosila, da zapusti državo v skladu s svojim podpisom sporazuma Nkomati z Južno Afriko. Leta 1985 v Lusaki v Zambiji je Joe Slovo postal prvi beli član nacionalnega izvršnega sveta ANC je bil leta 1986 imenovan za generalnega sekretarja Južnoafriške komunistične partije, za načelnika MK pa v 1987.
Po izjemni napovedi predsednika FW de Klerka iz februarja 1990 o prepovedi ANC in SACP se je Joe Slovo vrnil v Južno Afriko. Bil je ključni pogajalec med različnimi skupinami proti apartheidu in vladajočo nacionalno stranko osebno odgovoren za „klavzulo o zahodu“, ki je privedla do vlade narodne enotnosti, ki deli oblast, GNU.
Po slabem zdravju leta 1991 je odstopil kot generalni sekretar SACP, izvoljen le za predsednika SAPC decembra 1991 (Chris Hani zamenjal ga za generalnega sekretarja).
Na prvih večrasnih volitvah v Južni Afriki aprila 1994 je Joe Slovo pridobil sedež prek ANC. Dobil je mesto ministra za stanovanja v GNU, položaj, na katerem je služboval do smrti 6. januarja 1995 od levkemije. Na svojem pogrebu devet dni pozneje je predsednik Nelson Mandela javno pozdravil Joe Slovo za vse, kar je dosegel v boju za demokracijo v Južni Afriki.
Ruth First in Joe Slovo sta imela tri hčerke: Shawn, Gillian in Robyn. Shawnovo pisno poročilo o njenem otroštvu, Svetovni apartma, je nastala kot film.