Samostojne učilnice so učilnice, posebej namenjene otrokom s posebnimi potrebami. Samostojni programi so običajno označeni za otroke s težjimi invalidnostmi, ki sploh ne morejo sodelovati v splošnih izobraževalnih programih. Te invalidnosti vključujejo avtizem, čustvene motnje, huda intelektualna oviranost, več hendikepov in otroci z resnimi ali krhkimi zdravstvenimi stanji. Študenti, dodeljeni tem programom, so bili pogosto dodeljeni manj omejevalnim (glej LRE) okolje in jim ni uspelo, ali pa so začeli v ciljno usmerjenih programih, ki jim pomagajo pri uspehu.
LRE (najmanj omejevalno okolje) je pravni pojem, ki ga najdemo v Zakonu o izobraževanju oseb s posebnimi potrebami, ki pravi od šol zahteva, da otroke s posebnimi potrebami namestijo v okolice, kjer bodo njihovi vrstniki splošne izobrazbe učil. Šolski okraji morajo ponuditi popolno kontinuiteto umestitev od najbolj restriktivnih (samostojnih) do najmanjših omejevalna (popolna vključitev.) Namestitev bi morala biti v najboljšem interesu otrok, ne pa zaradi ugodnosti šola.
Študenti, nameščeni v samostojnih učilnicah, bi morali preživeti nekaj časa v splošno izobraževalnem okolju, pa čeprav le za kosilo. Cilj učinkovitega samostojnega programa je povečati čas, ki ga učenec preživi v splošnem izobraževalnem okolju. Študenti v samostojnih programih pogosto hodijo na "specialce" - umetnost, glasbo, fizično vzgojo ali humanistične študije in sodelujejo s podporo paraprofesionalcev v razredu. Študenti v programih za otroke s čustvene motnje ponavadi del svojega dneva porabijo naraščajoče v ustreznem razredu razredov. Njihove akademike lahko nadzoruje učitelj splošne izobrazbe, medtem ko prejemajo podporo svojega učitelja za posebno izobraževanje pri upravljanju težkih ali zahtevnih vedenj. Študent se lahko pogosto v uspešnem letu premakne iz "samostojnega v manj omejevalno okolje, kot je" vir ", ali pa se celo posvetuje.
Edina umestitev, "bolj restriktivna" od samostojne učilnice, je stanovanjska namestitev, kjer so študenti v objektu, ki je toliko "zdravljenje", kolikor je "izobraževanje". Nekateri okrožja imajo posebne šole, ki jih sestavljajo le samostojne učilnice, ki bi lahko veljale za polovico med samostojnimi in stanovanjskimi, saj šole niso blizu učencev " domovi.
Primer: Zaradi Emilyjeve tesnobe in samopoškodovalnega vedenja se je njena skupina IEP odločila, da je samostojna učilnica za učence s čustvenimi motnjami najboljše mesto, da jo varuje.