Vprašajte večino ljudi, ki mislijo Indijanci so in bodo najverjetneje rekli nekaj takega, kot so "to so ljudje, ki so ameriški Indijanci." Toda kdo so ameriški Indijanci in kako je do te odločitve? To so vprašanja brez enostavnih ali enostavnih odgovorov in izvor nenehnih konfliktov v domorodnih ameriških skupnostih, pa tudi v dvoranah Kongresa in drugih ameriških vladnih institucij.
Opredelitev staroselcev
Dictionary.com avtohtone določa kot:
"Izvirajo iz značilne regije ali države; domači. "
Nanaša se na rastline, živali in ljudi. Oseba (ali žival ali rastlina) se lahko rodi v regiji ali državi, vendar ne sme biti domorodna, če njihovi predniki tam niso izvirali.
The Stalni forum Združenih narodov o avtohtonih vprašanjih se avtohtono ljudstvo nanaša na ljudi, ki:
- Na posamezni ravni se samo identificirajo kot domorodci in jih skupnost sprejme kot svojega člana.
- Imejte zgodovinsko kontinuiteto s predkolonialnimi ali predsolilnimi društvi
- Imeti močno povezavo z ozemlji in okoliškimi naravnimi viri
- Razstavljajte različne družbene, ekonomske ali politične sisteme
- Imejte izrazit jezik, kulturo in prepričanja
- Oblikujte ne-prevladujoče skupine družbe
- Odločijo se vzdrževati in razmnoževati svoja okolja in sisteme prednikov kot samostojna ljudstva in skupnosti.
Izraz "domorodci" se pogosto omenja v mednarodnem in političnem pomenu, vendar vse več Indijancev sprejema izraz za opisovanje njihove »domorodnosti«, ki jih včasih imenujemo njihova »indigenetika«. Medtem ko Združeni narodi samo-identificirajo kot eno kazalnik indigenetičnosti, samo v ZDA samooznačevanje ni dovolj, da bi ga šteli za domorodce za uradno politično prepoznavnost.
Zvezno priznanje
Ko so prvi evropski naseljenci prišli na obalo tistega, kar so Indijanci imenovali "Turtle Island", je bilo na tisoče plemen in skupin staroselcev. Njihovo število se je dramatično zmanjšalo zaradi tujih bolezni, vojn in drugih politik vlade ZDA; mnogi izmed njih, ki so ostali, so z pogodbami in drugimi mehanizmi tvorili uradne odnose s ZDA.
Drugi so še naprej obstajali, vendar jih ZDA niso priznale. Danes se ZDA enostransko odločajo, s kom (s katerimi plemeni) sestavljajo uradne odnose s postopkom zvezno priznanje. Trenutno jih je približno 566 zvezno priznanih plemen; obstaja nekaj plemen, ki imajo državno priznanje, a zveznega priznanja nimajo, in kadar koli je na stotine plemen še vedno v rokah za zvezno priznanje.
Plemensko članstvo
Zvezna zakonodaja potrjuje, da imajo plemena pooblastilo za določitev svojega članstva. Z odločitvijo, komu podeliti članstvo, lahko uporabijo vsa sredstva. Po besedah matične učenjakinje Eve Marie Garroutte v svoji knjigi "Pravi Indijanci: identiteta in preživetje domorodne Amerike, "približno dve tretjini plemen se opira na krvni kvantni sistem, ki določa pripadnost na podlagi koncepta rase, tako da meri, kako blizu je" polnokrvni "indijski prednik. Na primer, mnogi imajo za članstvo v plemenu minimalno ¼ ali ½ stopnjo indijske krvi. Ostala plemena se zanašajo na sistem dokazovanja linijskega porekla.
Vedno večkrat se krvni kvantni sistem kritizira kot neprimeren in problematičen način določanja plemenske pripadnosti (in s tem indijske identitete). Ker se Indijci ne poročijo bolj kot katera koli druga skupina Američanov, je določitev, kdo je Indijanec, temeljila na rasnih standardih bo rezultat tega, kar nekateri znanstveniki imenujejo "statistični genocid." Trdijo, da je biti Indijanec več kot rasno meritve; gre bolj za identiteto, ki temelji na sorodstvenih sistemih in kulturni usposobljenosti. Trdijo tudi, da je bil kvant krvi sistem, ki jim ga je naložila ameriška vlada, in ne avtohtona metoda narodi so sami določevali pripadnost, zato bi opuščanje kvantnosti krvi pomenilo vrnitev k tradicionalnim načinom vključitev.
Tudi če plemena ne morejo določiti svojega članstva, še vedno ni jasno, ali je mogoče določiti, kdo je pravno opredeljen kot ameriški indijanec. Garroutte ugotavlja, da ni nič manj kot 33 različnih pravnih opredelitev. To pomeni, da je človeka mogoče opredeliti kot indijskega z enim namenom, drugega pa ne.
Domači Havajci
V pravnem smislu ljudje iz domorodstva Havajski domorodci ne štejejo za domorodce, kot ameriški Indijanci, vendar so kljub temu domorodna ljudstva v ZDA (njihovo ime je Kanaka Maoli). Ilegalno strmoglavljenje havajske monarhije leta 1893 je pustil precej konfliktov med domorodnim havajskim prebivalstvom in havajsko suverenostjo gibanje, ki se je začelo v 70. letih prejšnjega stoletja, je manj kot kohezivno v smislu, kar meni, da je najboljši pristop pravičnost. Predlog zakona Akaka (ki je v Kongresu že več kot 10 let doživel več inkarnacij) predlaga, da se domorodnim Havajcem da enak položaj Indijanci, ki jih dejansko spreminjajo v ameriške Indijance v pravnem smislu, tako da so podvrženi istemu zakonskemu sistemu, kot ga imajo Indijanci so.
Vendar domorodni havajski učenjaki in aktivisti trdijo, da je to domorodnih Havajevcev neprimeren pristop, ker se njihove zgodovine bistveno razlikujejo od ameriških Indijancev. Trdijo tudi, da predlog zakona ni ustrezno posvetoval domorodnih Havajevcev o njihovih željah.