Dolgo časa so majevski strokovnjaki trdili, da so "tihi" Maje iz Srednje Amerike in južne Mehike ni prakticiral človeške žrtve. Ker pa je prihajalo do izraza več slik in glifov, se zdi, da so Maje pogosto izvajale človeško žrtvovanje v verskem in političnem kontekstu.
Civilizacija Majev
Civilizacija Majev cvetela v deževnih gozdovih in meglenih džunglah Srednje Amerike in južne Mehike ca. B.C.E. 300 do 1520 C.E. Civilizacija dosegla vrhunec okoli 800 C.E. in skrivnostno propadel kmalu zatem. Preživelo je v tistem, ki se imenuje Maje postklasično obdobje, središče majevske kulture pa se je preselilo na polotok Jukatan. Kultura majev je še obstajala, ko so Španci prišli okoli leta 1524 C.E.; konkvistador Pedro de Alvarado je za špansko krono podrl največje mesto Majev. Tudi na vrhuncu je bilo cesarstvo Majev nikoli politično poenoteno. Namesto tega je bila vrsta močnih, boječih se mestnih držav, ki so si delila jezik, religijo in druge kulturne značilnosti.
Sodobno pojmovanje Majev
Zgodnji učenjaki, ki so preučevali Maje, so verjeli, da so pacifisti, ki so med seboj redko vojskovali. Ti učenjaki so bili navdušeni nad intelektualnimi dosežki kulture, ki je vključevala
obsežne trgovinske poti, a pisni jezik, napredna astronomija in matematiko ter an impresivno natančen koledar. Najnovejše raziskave pa kažejo, da so bile Maje v resnici žilave, bojevite ljudi, ki so se med seboj pogosto bojevale. Po vsej verjetnosti je bil ta nenehni vojni pomemben dejavnik pri njihovega nenadnega in skrivnostnega upada. Zdaj je tudi razvidno, da so tudi Maji tako kot poznejši sosedje Azteki redno izvajali človeško žrtvovanje.Odstranjevanje glave in razstavljanje
Daleč proti severu bi Azteki postali znani po tem, da so svoje žrtve spravljali na templje in jim razrezali srca, saj so svojim bogovom nudili organe, ki še bijejo. Maje so izrezale srca tudi svojim žrtvam, kar je razvidno iz nekaterih slik, ki so preživele na zgodovinskem mestu Piedras Negras. Vendar je bilo veliko pogosteje, da so obrezovali ali odstranili svoje žrtvene žrtve ali pa jih drugače zvezali in potiskali po kamnitih stopnicah templjev. Metode so imele veliko skupnega s tem, kdo je bil žrtvovan in za kakšen namen. Vojni ujetniki so bili ponavadi odstranjeni. Ko je bila žrtva versko povezana z igro z žogo, so bili zaporniki bolj verjetno obglavljeni ali potisnjeni po stopnicah.
Pomen človeške žrtve
Maji, smrt in žrtvovanje so bili duhovno povezani s pojmi ustvarjanja in ponovnega rojstva. V Popol Vuh, the sveta knjiga Majev, heroji dvojčki Hunahpú in Xbalanque morata potovati v podzemlje (t.j. umreti), preden se bosta lahko ponovno rodila v zgornji svet. V drugem oddelku iste knjige bog Tohil prosi za človeško žrtvovanje v zameno za ogenj. Niz glifov, dešifriranih na arheološkem najdišču Yaxchilán, povezuje koncept obrezovanja glave s pojmom ustvarjanja oz. "prebujanje." Žrtvovanja so pogosto označevala začetek nove dobe: to bi lahko bil vzpon novega kralja ali začetek novega cikel koledarja. Te žrtve, ki naj bi pomagale pri ponovnem rojstvu in obnovi žetve in življenjskih ciklov, so pogosto izvajali duhovniki in / ali plemiči, zlasti kralj. Otroci so se včasih uporabljali kot žrtvene žrtve.
Žrtvovanje in igra z žogo
Za Maje so bile človeške žrtve povezane z igra z žogo. Igra, v kateri so igralci, ki so večinoma uporabljali boke, trkali trdo gumijasto žogo, je imela pogosto verski, simbolični ali duhovni pomen. Slike Maje kažejo jasno povezavo med žogo in obglavljenimi glavami: kroglice so bile včasih narejene iz lobanj. Včasih bi bila žogica nekakšno nadaljevanje zmagovitega boja. Ujetniki bojevniki iz poraženega plemena ali mesta-države bi bili primorani igrati in nato žrtvovati. Znana podoba, izklesana v kamnu na Chichén Itzá, prikazuje zmagovitega igralca žog, ki držijo obglavljeno glavo vodje nasprotne ekipe.
Politika in človeško žrtvovanje
Ujetniški kralji in vladarji so bili pogosto zelo cenjene žrtve. V drugi rezbariji Yaxchilána, lokalni vladar, "Bird Jaguar IV", igra žogo z žogo v polni prestavi medtem ko "Black Deer", ujeti rivalski vodja, v obliki kroglice odskoči po bližnjem stopnišču. Verjetno je bil ujetnik žrtvovan tako, da je bil vezan in potisnjen po stopnicah templja kot del slovesnosti, ki vključuje igro z žogo. Leta 738 C.E. je vojna stranka iz Quiriguá zajela kralja rivalske mestne države Copán: ujetni kralj je bil ritualno žrtvovan.
Ritualno krčenje krvi
Drug vidik Maje krvno žrtvovanje vključeval obredno krčenje krvi. V Popol Vuhu so prve Maje preluknjale kožo, da so ponudile kri bogovom Tohilu, Avilixu in Hacavitzu. Kralji in gospodarji Maja bi prebijali svoje meso - na splošno spolovila, ustnice, ušesa ali jezike - z ostrimi predmeti, kot so bodičaste bodice. Takšne bodice pogosto najdemo v grobnicah majevskih kraljev. Majevski plemiči so veljali za pol božje, kri kraljev pa je bil pomemben del nekaterih majevskih obredov, pogosto tistih, ki so vključevali kmetijstvo. V obrednem krvniku niso sodelovali ne samo moški plemiči, temveč tudi ženske. Kraljeve daritve krvi so bile razmazane po idolih ali kapljane na lubje papir, ki je bil nato zgorel: naraščajoči dim bi lahko odprl nekakšna vrata med svetovi.
Viri in nadaljnje branje
- McKillop, Heather. Starodavne Maje: Nove perspektive. New York: Norton, 2004.
- Miller, Mary in Karl Taube. Ilustriran slovar bogov in simbolov starodavne Mehike in Majev. New York: Thames & Hudson, 1993.
- Recinos, Adrian (prevajalec). Popol Vuh: sveto besedilo starodavne mačke Quiché. Norman: University of Oklahoma Press, 1950.
- Stuart, David. (prevedla Elisa Ramirez). "La ideología del žrtficio entre los Mayas." Arqueologia Mexicana vol. XI, št. 63 (september-okt. 2003) str. 24-29.