Gospodarstvo in trgovina starodavnih Majev

Civilizacija starodavnih Majev je imela napreden trgovinski sistem, sestavljen iz kratkih, srednjih in dolgih trgovskih poti, in trden trg za vrsto blaga in materialov. Sodobni raziskovalci so za razumevanje gospodarstva Majev uporabili različne metode, vključno z dokazi iz izkopi, ilustracije lončarstva, znanstveno "odtis prstov" materialov, kot je obsidijan, in pregled zgodovinski dokumenti.

The Maja ni uporabil "denarja" v modernem smislu. Splošno sprejeta oblika valute, ki bi jo lahko uporabljali kjer koli v regiji Majev. Celo dragoceni predmeti, kot so semena kakaa, sol, obsidijan ali zlato, se ponavadi razlikujejo po vrednosti regijo ali mesto-mesto v drugo, ki se pogosto povečuje, čim dlje so bili ti predmeti od njih vir. Maje so komercializirale dve vrsti blaga: predmeti iz prestiža in predmeti za bivanje. Predmeti iz Prestiža so bili stvari, kot so žad, zlato, baker, zelo okrašena lončena posoda, obredni predmeti in kateri koli drug manj praktičen predmet, ki ga kot višji razred Maja uporabljajo kot statusni simbol. Med dnevnimi predmeti so bili tisti, ki se uporabljajo vsakodnevno, na primer hrana, oblačila, orodje, osnovna lončarska posoda, sol itd.

Mestne države zgodnjih Majev so ponavadi proizvajale vse svoje izdelke za preživljanje. Osnovno kmetijstvo - večinoma pridelava koruze, fižola in bučk - je bila vsakodnevna naloga večine prebivalcev Majev. Uporaba osnovnih poljedelstvo, Družine Majev bi posadili vrsto njiv, ki bi lahko včasih ležal brez. Osnovni predmeti, kot so lončarstvo za kuhanje, so bili izdelani v domovih ali v javnih delavnicah. Pozneje, ko so mesta Majev začela rasti, so prehitela proizvodnjo hrane in trgovina s hrano se je povečala. Druge osnovne potrebe, kot so orodje za sol ali kamnino, so bile proizvedene na določenih območjih in nato trgovane v krajih, ki jim niso primanjkovali. Nekatere obalne skupnosti so bile vključene v trgovino z ribami in drugimi morskimi snovmi na kratkem območju.

Maje so se že v srednjem predklasičnem obdobju (približno 1000 let pred našim štetjem) razvijale s prestižnimi predmeti. Različna mesta v regiji Maja so proizvajala zlato, žad, baker, obsidijan in druge surovine. Predmeti iz teh materialov najdemo na skoraj vseh pomembnejših lokacijah Majev, kar kaže na obsežen trgovinski sistem. En primer je znamenita izrezljana žada glava boga sonca Kinich Ahau, odkrita na arheološkem najdišču Altun Ha v današnji Belize. Najbližji vir žada do tega spomenika je bil veliko kilometrov daleč v današnji Gvatemali, blizu mesta May Quiriguá.

Obsidijan je bilo dragoceno blago Majem, ki so ga uporabljale za okraske, orožje in obrede. Od vseh trgovskih artiklov, ki jih podpirajo stare Maje, je obsidijan najbolj obetaven za obnovo njihovih trgovskih poti in navad. Obsidijan ali vulkansko steklo je bilo na voljo na številnih mestih v svetu Majev. Obsidijan do njegovega vira je veliko lažje izslediti kot druge materiale, kot je zlato. Obsidijan z določenega mesta ima občasno izrazito barvo, kot je zelenkast obsidijan iz Pachuce, ampak pregled kemičnih elementov v sledovih v katerem koli vzorcu skoraj vedno lahko prepoznamo regijo ali celo določen kamnolom, iz katerega je bil minirano. Študije, ki se ujemajo z obsidijanom, ki so ga našli v arheoloških kopah in njegovem izvoru, so se izkazale za zelo koristne pri rekonstrukciji starodavnih majevskih trgovskih poti in vzorcev.

Raziskovalci nadaljujejo s preučevanjem trgovine z Maji in ekonomski sistem. Študije potekajo na lokacijah Majev in nova tehnologija se uporablja v dobro uporabo. Raziskovalci, ki delajo na mestu Yucatan Chunchucmil, so nedavno testirali tla na velikem čistini, za katero sumijo, da je bila tržnica. Odkrili so visoko koncentracijo kemičnih spojin, 40-krat večjo kot v drugih vzorcih, odvzetih v bližini. To kaže na to, da se je tam hrana veliko trgovala. Spojine je mogoče razložiti z koščki biološkega materiala, ki se razkrojijo v tleh in za seboj puščajo sledi. Drugi raziskovalci še naprej sodelujejo z obsidijanskimi artefakti pri njihovi rekonstrukciji trgovskih poti.

Čeprav predani raziskovalci še naprej spoznavajo vse starejše Maje in njihove trgovinske vzorce in gospodarstvo, ostaja veliko vprašanj. Razpravlja se o sami naravi njihove trgovine. Ali so trgovci sprejemali naročila bogate elite, so šli tja, kjer so jim rekli, in sklepali posle, ki so jih naročili - ali je veljal sistem prostega trga? Kakšen družbeni status so uživali nadarjeni obrtniki? Ali so se trgovske mreže Majev sesule skupaj z Društvo majev na splošno okoli 900 A.D.? O teh vprašanjih in še več razpravljajo in preučujejo sodobni učenjaki starodavnih Majev.

Gospodarstvo in trgovina Majev ostaja eden bolj skrivnostnih vidikov življenja Majev. Raziskave na tem območju so se izkazale zapletene, saj so zapisi, ki so jih zaostali za Mayom v zvezi s svojo trgovino, malo. Svoje vojne in življenje svojih voditeljev so veliko bolj dokumentirali kot trgovinski vzorci.

Kljub temu lahko učenje več o gospodarstvu in trgovalni kulturi Majev osvetli njihovo kulturo. Katere materialne predmete so cenili in zakaj? Ali je obsežno trgovanje s prestižnimi izdelki ustvarilo neke vrste "srednji razred" trgovcev in kvalificiranih obrtnikov? Ko se je trgovina med mestnimi državami povečevala, ali je prišlo tudi do kulturne izmenjave - kot so arheološki slogi, čaščenje nekaterih bogov ali napredek kmetijskih tehnik?

McKillop, Heather. "Starodavne Maje: Nove perspektive." Ponatis, W. W. Norton & Company, 17. julij 2006.

Wilford, John Noble. "Starodavna tla Yucatán kažejo na trg Majev in tržno gospodarstvo." The New York Times, 8. januarja 2008.