Življenjepis francoskega pirata Françoisa L´Olonnaisa

François L'Olonnais (1635-1668) je bil francoski bukar, gusarin zasebniki, ki so v 1660-ih napadali ladje in mesta - večinoma španske. Njegovo sovraštvo do Špancev je bilo legendarno in bil je znan kot posebno krvoločen in neusmiljen gusar. Njegovo divjaško življenje se je končalo z divjim koncem: ubili so ga kanibali, nekje v Darijevskem zalivu.

Francois L'Olonnais se je rodil v Franciji nekje okoli leta 1635 v obmorskem mestecu Les Sables-d'Olonne ("Sands of Ollone"). Kot mladenič so ga odpeljali na Karibe kot odpuščenega hlapca. Po odsluženi vožnji se je podal v divjino otoka Hispaniola, kjer se je pridružil slovitim škrlatniki. Ti grobi možje so lovili divjad v džunglah in jo kuhali na posebnem ognju, imenovanem boucan (od tod tudi ime boucaniersali buccaneers). Grobo so se preživljali s prodajo mesa, vendar tudi niso bili nad občasnim piratstvom. Mladi François se je prav prilegel: našel je svoj dom.

Francija in Španija sta se v L'Olonnaisovi življenjski dobi pogosto borili, zlasti med devolucijsko vojno 1667-1668. Francoski guverner Tortuga je pripravil nekaj zasebnih misij za napad na španske ladje in mesta. François je bil med zlobnimi bucarji, ki so jih najeli za te napade, in kmalu se je izkazal za sposobnega mornarja in hudega borca. Po dveh ali treh ekspedicijah mu je guverner Tortuge dal svojo ladjo. L'Olonnais, ki je zdaj kapetan, je še naprej napadal špansko ladijsko prevozništvo in si pridobil sloves zaradi surovosti tako veliko, da so Španci pogosto raje umrli v bitkah kot trpeli kot eno njegovih ujetniki.

L'Olonnais je bil morda krut, vendar je bil tudi pameten. Nekaj ​​leta 1667 je bila njegova ladja uničena ob zahodni obali Jukatan. Čeprav sta skupaj s svojimi možmi preživela, so jih Španci odkrili in večino masakrirali. L'Olonnais se je valjal v krvi in ​​pesku in še vedno ležal med mrtvimi, dokler Španci niso odšli. Nato se je preoblekel v Španca in se odpravil v Campeche, kjer so Španci praznovali smrt sovražnega L'Olonnaisa. Prepričal je peščico sužnjev, da bi mu pomagali pobegniti: skupaj sta se odpravila proti Tortugi. L'Olonnais je tam lahko pripeljal nekaj moških in dve majhni ladji: spet se je poslovil.

Incident je sprožil sovraštvo L'Olonnaisa do Špancev. Priplul je na Kubo, v upanju, da bo zapustil mesto Kajos: guverner Havane je slišal, da prihaja, in poslal bojno ladjo z desetimi pištolami, da ga premaga. Namesto tega sta L'Olonnais in njegovi možje nehote ujela bojno ladjo in jo ujela. Masakriral je posadko, pri čemer je ostal živ samo en človek, ki je vladnemu vladiču sporočil sporočilo: nobenega četrtine ni bilo nobenega Španca L'Olonnaisa. Vrnil se je v Tortugo in septembra 1667 vzel majhno floto z 8 ladjami in napadel španska mesta okoli jezera Maracaibo. Mučil je zapornike, da so mu rekli, kje so skrili svoj zaklad. Napad je bil velik rezultat za L'Olonnaisa, ki je lahko razdelil približno 260.000 kosov od osmih med svojimi možmi. Kmalu je bilo vse porabljeno v gostilnah in gostilnah Port Royal in Tortuga.

V začetku leta 1668 se je L'Olonnais pripravil vrniti v špansko Majno. Zaokrožil je približno 700 strašnih bukvarjev in zaplul. Plohali so vzdolž srednjeameriške obale in se celo pomerili po celini, da bi danes odpustili San Pedro Honduras. Kljub svojemu neusmiljenemu zasliševanju zapornikov - naenkrat je iztrgal srce ujetnika in ga grizel - napad je bil neuspešen. Ujel je španskega galeona iz Trujilla, toda plena ni bilo veliko. Njegovi kolegi stotniki so se odločili, da je podvig doprsni kip, in ga pustili samega s svojo ladjo in možmi, od tega približno 400. Odpluli so proti jugu, vendar so bili v Punta Mono odtujeni.

L'Olonnais in njegovi možje so bili žilavi žiranti, a ko so se enkrat polomili, so jih Španci in domači domovalci nenehno borili. Število preživelih se je stalno zmanjševalo. L'Olonnais je poskusil napad na Špance navzgor po reki San Juan, vendar so ga odbili. L'Olonnais je s seboj vzel peščico preživelih in odplaval na majhnem splavu, ki so ga zgradili, in se usmeril proti jugu. Nekje v Darienskem zalivu so te domorodce napadli domorodci. Preživel je samo en človek: po njegovih besedah ​​so L'Olonnaisa ujeli, ga razstrelili na koščke, skuhali nad ognjem in pojedli.

L'Olonnais je bil v svojem času zelo znan in močno so ga bali Španci, ki so ga razumljivo sovražili. Danes bi bil verjetno bolj znan, če ga ne bi v zgodovini natančno spremljali Henry Morgan, Največji od Privateersov, ki jim je bilo, če kaj drugega, Španci še težji. Morgan bi v resnici vzel stran iz knjige L'Olonnais leta 1668, ko je napadel še obnovljivo jezero Maracaibo. Druga razlika: ker so Morgana ljubili Angleži, ki so ga videli kot junaka (bil je celo vitez), François L'Olonnais v svoji rodni Franciji nikoli ni bil zelo cenjen.

L'Olonnais služi kot opomin na resničnost piratstva: za razliko kar prikazujejo filmi, ni bil plemeniti princ, ki bi si želel razjasniti svoje dobro ime, ampak sadistična pošast, ki ni mislila ničesar o množičnem umoru, če bi mu pridobila unčo zlata. Večina resničnih gusarjev je bila bolj podobna L'Olonnaisu, ki je ugotovil, da ga lahko dober mornar in karizmatičen voditelj z začaranim pasom pripelje daleč v svet piratstva.

• Exquemalin, Alexandre. Američani Buccaneers. Spletna izdaja iz univerzitetne knjižnice Harvard.
• Konstam, Angus. Svetovni atlas gusarjev. Guilford: Lyons Press, 2009