Teddy Roosevelt poenostavlja črkovanje

Leta 1906 je dr. Ameriški predsednik Teddy Roosevelt poskušala od vlade, da poenostavi črkovanje 300 običajnih angleških besed. Vendar s Kongresom ali javnostjo to ni šlo dobro.

Leta 1906 je dr. Andrew Carnegie je bil prepričan, da je angleščina lahko univerzalni jezik, ki se uporablja po vsem svetu, če je le angleščino lažje brati in pisati. V poskusu, da bi se spopadel s to težavo, se je Carnegie odločil, da bo financiral skupino intelektualcev za razpravo o tem vprašanju. Rezultat je bil poenostavljeni črkovalni odbor.

Odbor za poenostavljeni pravopis je bil ustanovljen 11. marca 1906 v New Yorku. Med prvotnih 26 članov odbora je bilo med pomembnimi avtorji, kot je avtor Samuel Clemens ("Mark Twain"), organizator knjižnice Melvil Dewey, ameriški vrhovni sodnik David Brewer, založnik Henry Holt in nekdanji ameriški sekretar zakladnice Lyman Gage. Za predsednika upravnega odbora je bil Brander Matthews, profesor dramske literature na univerzi Columbia.

Odbor je preučil zgodovino angleškega jezika in ugotovil, da se je pisana angleščina skozi stoletja spreminjala, včasih na bolje, včasih pa tudi na slabše. Odbor je želel, da je pred molčimi črkami ponovno, kot že dolgo nazaj, pisno angleško fonetično kot so "e" (kot v "sekiri"), "h" (kot v "duh"), "w" (kot v "odgovor") in "b" (kot v "dolgu") v. Vendar tihe črke niso bile edini vidik črkovanja, ki je motil te gospode.

Obstajale so tudi druge pogosto uporabljene besede, ki so bile samo bolj zapletene, kot so morale biti. Na primer, besedo "biro" bi bilo mogoče veliko lažje napisati, če bi bila napisana kot "buro". Beseda "dovolj" bi bila napisana bolj fonetično "enuf", tako kot "čeprav" bi lahko poenostavili z "tho". In, seveda, zakaj bi imeli "ph" kombinacijo v "fantastiki", ko bi jo bilo mogoče veliko lažje napisati "fantazija."

Nazadnje je odbor ugotovil, da obstaja več besed, za katere je že bilo več črkovalnih možnosti, ki so navadno enostavne, druge pa zapletene. Mnogi od teh primerov so trenutno znani kot razlike med ameriško in britansko angleščino, vključno z „čast“ namesto „čast“, „središče“ namesto „središče“ in „plug“ namesto „plug“. Dodatno besede so imele tudi več možnosti izbire za črkovanje, kot sta "rime" in ne "rima" in "blest", ne pa "blagoslovljen".

Da država ne bi naenkrat preplavila povsem novega načina črkovanja, je odbor ugotovil, da je treba nekatere od teh sprememb spremeniti sčasoma. Da bi se osredotočil na prilagoditev novih črkovalnih pravil, je odbor sestavil seznam s 300 besedami, katerih črkovanje je mogoče takoj spremeniti.

Zamisel o poenostavljenem črkovanju se je hitro ujela, celo nekatere šole so začele izvajati seznam s 300 besedami v mesecih po njegovem ustvarjanju. Ko je navdušenje naraščalo zaradi poenostavljenega črkovanja, je ena posebna oseba postala velik oboževalec tega koncepta - predsednik Teddy Roosevelt.

Predsednik Theodore Roosevelt je neznano odboru za poenostavljeni pravopis 27. avgusta 1906 poslal tiskarno vlade ZDA. Roosevelt je v tem pismu vladnemu tiskarstvu naročil, naj uporabi nove črke 300 besed podrobno v okrožnici Poenostavljenega črkovanja v vseh dokumentih, ki jih pošlje izvršilni organ oddelek.

Javno sprejemanje poenostavljenega črkovanja predsednika Roosevelta je povzročilo val reakcije. Čeprav je bila javna podpora v nekaj četrtinah, je bila večina negativna. Številni časopisi so začeli zasmehovati gibanje in predsednikovali s političnimi karikaturami. Kongres je bil nad spremembo še posebej užaljen, najverjetneje zato, ker se z njimi niso posvetovali. Predstavniški dom je 13. decembra 1906 sprejel resolucijo, v kateri je zapisal, da bo v vseh uradnih dokumentih uporabil črkovanje, ki ga najdemo v večini slovarjev, in ne nov, poenostavljen črkovanje. Z javnimi občutki proti njemu se je Roosevelt odločil, da bo svoj ukaz razveljavil pri vladnem tiskarstvu.

Prizadevanja poenostavljenega črkovalnega odbora so se nadaljevala še nekaj let, vendar se je priljubljenost ideje zmanjšala po neuspešnem poskusu vlade Roosevelta za podporo vlade. Vendar pa med brskanjem po seznamu 300 besed ne moremo opaziti, koliko "novih" črkovanj je danes v uporabi.