Florence Mills je postala prva afroameriška mednarodna zvezda leta 1923, ko je nastopila v gledališki produkciji Dover Street do Dixie. Gledališka voditeljica C.B. Cochran je o svoji uvodni nočni predstavi dejala, "da ima v lasti hišo - nobena svetovna publika se temu ne more upreti." Leta pozneje se je Cochran spomnil sposobnosti Mills-a, da hipnotizira občinstvo, rekoč, da je »obvladovala čustva občinstva kot resničnega umetnika lahko. "
Pevka, plesalka, komičarka Florence Mills je bila znana kot "Kraljica sreče." Znani izvajalec med Harlem renesansa in Jazz Age, Millsova odrska prisotnost in mehek glas sta ji postala priljubljena tako za kabaret publiko kot za druge izvajalce.
Zgodnje življenje
Mills se je rodila Florence Winfrey 25. januarja, 1896, v Washingtonu D.C.
Njena starša Nellie in John Winfrey sta bila nekdanja sužnja.
Kariera kot izvajalec
V zgodnji mladosti je Mills začela s svojimi sestrami delovati kot voditeljico pod imenom "The Mills Sisters." Trio je nekaj let pred razstavljanjem nastopal ob vzhodnem obalnem morju. Mills pa se je odločil, da bo kariero nadaljeval v zabavi. Začela je z imenom "Panama Four" z Ada Smithom, Coro Green in Carolyn Williams.
Millsova slava kot izvajalka je prišla leta 1921 iz njene osrednje vloge v Shuffle Skupajjaz. Mills je nastopil in odlikoval kritike v Londonu, Parizu, Ostendu, Liverpoolu in drugih mestih po Evropi.
Naslednje leto je bil Mills predstavljen v Plantaža Revue. Skladatelj Ragtime J. Russell Robinson in tekstopisec Roy Turk sta napisala glasbo, ki je pokazala Millsovo sposobnost, da poje džezovske melodije. Priljubljene pesmi iz muzikala so bile "Aggravatin 'Papa" in "Ive Got What It Takes."
Mills je do leta 1923 veljal za mednarodno zvezdo, ko je vodil gledališče C.B. Cochran igra v oddaji mešane rase, Dover Street do Dixie.
Naslednje leto je bil Mills glavni izvajalec v gledališču Palace. Njena vloga v Lew Leslie's Blackbirds Mills si je zagotovil mesto mednarodne zvezde. Wales princ je videl Blackbirds predvidoma enajstkrat. Mills je doma, v ZDA, prejel pozitivne kritike iz afroameriških tiskov. Najpomembnejši kritik je dejal, da je bil Mills "ambasador dobre volje od črncev do belcev... živi primer potencialov črnogorskih sposobnosti, ko je bila dana možnost, da se okrepi."
Do leta 1926 je Mills izvajal glasbo v sestavi William Grant Still. Po ogledu svojega nastopa je igralka Ethel Barrymore rekla: "Tudi sama se spominjam nekega večera v Eolski dvorani ko je majhna obarvana punčka Florence Mills, ki je nosila kratko belo obleko, sama prišla na oder, da bi zapela a koncert. Tako lepo je pela. To je bila odlična in vznemirljiva izkušnja. "
Osebno življenje in smrt
Po štiriletnem udvaranju se je Mills poročil Ulysses "Slow Kid" Thompson leta 1921.
Po nastopih v več kot 250 predstavah v Londonu Blackbirds, Mlini so zboleli za tuberkulozo. Umrla je leta 1927 v New Yorku po operaciji. Mediji, kot so Chicago Defender in New York Times poročali, da je Mills umrl zaradi zapletov, povezanih z apendicitisom.
Njenega pogreba se je udeležilo več kot 10.000 ljudi. Najbolj prisotni so bili borci za državljanske pravice, kot so James Weldon Johnson. Njeni plačniki so bili izvajalci, kot sta Ethel Waters in Lottie Gee.
Mills je pokopan na pokopališču Woodlawn v New Yorku.
Vpliv na popularno kulturo
Po Milševi smrti jo je več glasbenikov spomnilo v svoje pesmi. Jazz pianist Vojvoda Ellington je v svoji pesmi počastil Millsovo življenje Črna lepota.
Maščobe Waller je napisal Bye Bye Florence. Wallerjeva pesem je bila posneta le nekaj dni po Milsovi smrti. Istega dne so drugi glasbeniki posneli pesmi, kot so "Živiš v spominu" in "Gone But Not Forgotten, Florence Mills."
267 Edgecombe Avenue v Harlemu je poleg tega, da so ga spomnili v pesmih, poimenovan po Mills-u.
In leta 2012 Baby Flo: Florence Mills Lights Up the Stage objavili Lee in Low.