Izraz elasmobranch se nanaša na morski psi, žarki in drsalke, ki so hrustančne ribe. Te živali imajo okostje iz hrustanca in ne iz kosti.
Te živali skupaj imenujemo elasmobranchs, ker spadajo v razred Elasmobranchii. Starejši sistemi razvrščanja omenjajo te organizme kot razred Chondrichthyes, pri čemer Elasmobranchii navajajo kot podrazred. Razred Condrichthyes vključuje samo še en podrazred, holocefali (chimaeras), ki so nenavadne ribe, ki jih najdemo v globoki vodi.
Po navedbah Svetovni register morskih vrst (WoRMS), izhaja elasmobranch elasmos (Grško za "kovinska plošča") in branc (latinsko za "škrga").
- Izgovorjava: ee-LAZ-mo-brank
- Poznan tudi kot: Elasmobranchii
Značilnosti Elasmobranov
- Okostje je narejeno iz hrustanca in ne iz kosti
- Pet do sedem škrlatnih odprtin na vsaki strani
- Trde hrbtne plavuti (in čeblji, če obstajajo)
- Spirala za pomoč pri dihanju
- Plakoidne tehtnice (dermalne zobe)
- Zgornja čeljust elasmobranskih celic ni spojena z njihovo lobanjo.
- Elasmobranchs imajo več vrst zob, ki se nenehno nadomeščajo.
- Nimajo plavalnih mehurjev, ampak so njihove velike jetre polne olja, da se zagotovi plovnost.
- Elasmobranci se razmnožujejo spolno z notranjo oploditvijo in bodisi nosijo mlade mladičke ali pa ležejo jajčeca.
Vrste Elasmobranov
V razredu Elasmobranchii je več kot 1000 vrst, vključno z južna strina, kitni morski pes, lovskega morskega psa, in morskega psa kratkega kratka.
Klasifikacija elasmobranov je bila vedno znova spremenjena. Nedavne molekularne študije so pokazale, da so drsalke in žarki dovolj različni od vseh morskih psov, da bi morali biti v svoji skupini pod elasmobranci.
Razlike med morskimi psi in drsalkami ali žarki so v tem, da morski psi plavajo s premikanjem repne plavuti od strani do strani, medtem ko lahko drsalka ali žarek plavata tako, da z velikimi prsnimi plavuti, kot krila, plavata. Žarki so prilagojeni za hranjenje na oceanskem dnu.
Morski psi so dobro znani in se bojijo svoje sposobnosti ubijanja z grizenjem in trganjem. Zdaj so ogrožene jagode z dolgim gobčkom s štrlečimi zobmi, ki je videti kot rezilo motorne žage, ki se uporablja za rezanje in zapiranje rib in branjenje v blatu. Električni žarki lahko ustvarijo električni tok za omamljanje svojega plena in za obrambo.
Stingrays imajo enega ali več bodečih žic z strupom, ki jih uporabljajo za samoobrambo. Te so lahko usodne za človeka, kot je to v primeru naravoslovca Steva Irwina, ki ga je leta 2006 umoril škrlatni barb.
Evolucija elasmobranov
Prve morske pse smo videli v zgodnjem devonskem obdobju, pred približno 400 milijoni let. V obdobju ogljika so se raznoliko razširile, vendar so med velikim permijsko-triasnim izumrtjem mnoge vrste izumrle. Preživeli elasmobranci so se nato prilagodili, da zapolnijo razpoložljive niše. V jurskem obdobju so se pojavile drsalke in žarki. Večina trenutnih naročil elasmobranov sega do krede ali prej.
Klasifikacija elasmobranov je bila vedno znova spremenjena. Nedavne molekularne študije so pokazale, da so drsalke in žarki v podpolju Batoidea različni dovolj od drugih vrst elasmobranov, da bi morale biti v svoji skupini ločeno od morski psi.