Ekosistem je zbirka živih in neživih stvari na območju in njihovih odnos drug do drugega. To, kako živali, rastline in okolje medsebojno vplivajo in uspevajo. Preučevanje ekosistemov je znano kot ekologija. Morski ekosistem je tisti, ki se pojavlja v slani vodi ali blizu nje in je vrsta, ki jo preučujemo v morski biologiji. (Po drugi strani so sladkovodni ekosistemi sestavljeni iz sladkovodnih okolij, kot so reke ali jezera. Morski biologi preučujejo tudi te vrste ekosistemov.)
Ker ocean pokriva 71 odstotkov Zemljo, morski ekosistemi predstavljajo velik del našega planeta. Razlikujejo se, vendar imajo vse dragoceno vlogo za zdravje planeta, pa tudi zdravje ljudi.
O morskih ekosistemih
Ekosistemi se lahko razlikujejo po velikosti, vendar imajo vsi deli, ki medsebojno vplivajo in so odvisni drug od drugega. Motenje ene komponente ekosistema lahko vpliva na druge dele. Če ste že kdaj slišali za frazen ekosistemski pristop, gre za vrsto upravljanja naravnih virov, ki vključuje odločanje o celotnem ekosistemu, ne pa različnih delov. Ta filozofija spozna, da je vse v ekosistemu medsebojno povezano. Zato morajo okoljevarstveniki in morski biologi upoštevati celotne ekosisteme, čeprav se lahko osredotočijo na eno bitje ali rastlino v njem. Vse skupaj je povezano.
Varovanje morskih ekosistemov
Drug pomemben razlog za preučevanje ekosistemov je zaščita le-teh. Ljudje imajo lahko pomembne negativne vplive na naše okolje, kar lahko povzroči uničevanje ekosistemov in škoduje človekovemu zdravju. Projekt HERMIONE, program za spremljanje ekosistemov, ugotavlja, da nekatere ribolovne prakse lahko na primer škodijo koralnim grebenom hladne vode. To je težava, ker grebeni podpirajo različne bivalne sisteme, vključno z zagotavljanjem doma za mlade ribe. Grebeni bi lahko bili tudi vir potencialnih zdravil za boj proti raku, kar je še en razlog za njihovo zaščito. Človeški vplivi uničujejo grebeni, ki so življenjsko pomemben ekosistem za človeka in okolje kot celoto. Poznavanje njihovega delovanja in kako jih podpreti pred in po uničenju komponent je nujno, da pomagajo tem ekosistemom.
Na travnatih travnikih in alpskih gozdovih je na primer močna biološka raznovrstnost ključnega pomena za ekosisteme. V enem poskusu so znanstveniki zmanjšali število vrst morskih alg. Zaradi tega se je skupna biomasa alg zmanjšala, kar je zmanjšalo količino hrane. Ko so znanstveniki zmanjšali vrste, ki se pasejo na mikroalgah, ki rastejo na morski travi, je vrsta manj pojedla z območij, ki imajo manj mikroalg. Kot rezultat tega je morska trava na teh območjih rasla počasneje. Prizadel je celoten ekosistem. Taki poskusi nam pomagajo, da se naučimo, kako je zmanjšanje biotske raznovrstnosti lahko izjemno škodljivo za občutljive ekosisteme.
Vrste morskih ekosistemov
- Peščene plaže
- Rocky Shores
- Solne močvirje
- Koralni grebeni
- Mangroves
- Globoko morje
- Hidrotermalni zračniki